炮聲是命令，已經做好了戰鬥準備的指戰員們，高喊着“烏拉”從森林裏衝出，朝着幾百米外火光沖天的軍營衝過去。而被驟然而至的炮火打得暈頭轉向的德軍，正陷入了一片混亂，居然沒有人組織相應的防禦。
直到突擊部隊接近軍營五六十米時，德國人才回過神來，兩名躲在沒有被炮火摧毀的工事裏的機槍手，開始向衝來的指戰員們射擊。兩道暗紅色的火舌，如同火鞭一樣地抽向了密集的人羣，將正在衝鋒的戰士成片成片地打倒。
和三營一起待在城南陣地的索科夫，看到特涅勃拉河對岸火光熊熊，聽着槍聲震天，知道一營的進攻已經正式展開了。他立即對站在旁邊的安德烈說：“安德烈大尉，對岸的火光和槍聲，你已經看到和聽到了。接下來，該你們登場了。”
“旅長同志，請您放心。”安德烈等索科夫一說完，立即表態說：“我們三營絕對不會辜負您的信任，一定配合一營的同志消滅河對岸的敵人。”
在三營的指戰員擡着渡河器材，離開工事，準備徒涉寬闊的積水區，趕往特涅勃拉河時，敵人的遠程火炮開炮了。由於一營指戰員正在他們的軍營附近鏖戰，爲了避免誤傷自己人，也爲了防止蘇軍趁亂派出增援部隊，他們朝着二連陣地前的積水區開炮。
空傳來了炮彈劃破空氣所發出的尖嘯聲，接着一顆又一顆的炮彈，落在積水區裏爆炸，發出巨大的爆炸聲，一根根帶着泥漿的水柱沖天而起，隨後又劈頭蓋臉地撒在了正在涉水的戰士身。
這樣的炮擊，對三營的戰士們來說，早習以爲常了。雖說不斷有戰士在炮火倒下，但後面的戰士依舊義無反顧地前進着。至於倒在水裏的傷員，誰也沒有看他們一眼，因此待會兒自然會衛生隊的同志來救護他們，他們所要做的，是儘快地渡過特涅勃拉河，去支援對岸正在與敵人戰鬥的戰友。
和索科夫一起站在觀察所裏的熱利亞感慨地說：“旅長同志，別看三營裏的新兵例高，但是戰士們面對敵人的炮擊，表現得很鎮定。”
熱利亞的話，讓索科夫想起三營在堅守城市東郊時，曾經連着兩天遭受了德軍猛烈的炮擊，如今這種零星的炮擊，對他們來說簡直是小兒科，會有人慌張纔怪了。他扭頭對熱利亞說：“熱利亞，假如你的連隊和他們一樣，在德軍猛烈的炮火下堅守兩天，指戰員們也會對這樣的炮火不以爲然。”
“旅長同志，我聽說大本營給我們派遣的援兵，很快要到了。”熱利亞想到自己的部下，在這兩天的戰鬥表現得差強人意，便及時地岔開了話題問：“這都是真的嗎？”
“沒錯，是真的。”索科夫點着頭肯定地說：“假如沒有意外，他們將在天明之後趕到城內。到時候，我可以將所有的兵力，都集在城南方向進行重點防禦。”
“旅長同志，有個問題我一直沒想通。”熱利亞在沉默片刻後，接着說道：“照理說，庫爾斯克是德軍環形防線的一個重要環節，爲什麼被我們佔領後，他們所實施反擊卻並不強烈呢？難道他們壓根不想奪回城市，但這樣不符合常理啊？”
“原來是這樣啊。”熱利亞聽索科夫說完後，一臉恍然大悟的樣子說道：“難怪我絕對敵人的進攻，根本不以往的那些戰鬥。我還以爲在經過我們的冬季反攻之後，敵人的戰鬥力都被大大地削弱了，原來是他們暫時無法抽調兵力啊。”
熱利亞的話說完後，忽然想到索科夫曾經提到了斯大林格勒，便好地問：“旅長同志，我剛剛好像聽您提到了斯大林格勒。難道您真的認爲，敵人會衝到斯大林格勒城外嗎？”
“這是肯定的，熱利亞同志。”索科夫望着熱利亞表情嚴肅地說：“德國人進攻莫斯科的企圖失敗了，他們肯定會更改目標。一旦他們佔領了斯大林格勒，能切斷我們和遠東方向的交通，這樣我們集結在莫斯科附近的部隊再多，也會因爲武器彈藥和各種物資爾等匱乏，而逐步地喪失了戰鬥力。”
對於索科夫的這種說法，熱利亞有些不贊同地說：“旅長同志，我覺得德國人的真實目地，應該是高加索的石油。只有等他們擁有了足夠的石油，才能確保他們那麼多的飛機、坦克和裝甲車不至於因爲缺乏燃料而趴窩。”
索科夫等熱利亞說完後，擡手在他的後腦勺扇了一巴掌：“德國人需要石油，這話你是聽誰說的？”
“還能是誰，當然是營長同志了。”熱利亞有些不好意思地說：“前段時間營裏開會時，有人問他，敵人下一步的進攻方向是哪裏時。他專門說過，德國人要想把那麼多的飛機、坦克、裝甲車和汽車發動起來，將需要天量的燃料。而他們繼續向南面進攻的目地，是爲了搞到他們所需要的石油，而南面的高加索油田是他們的最終目標。”
聽熱利亞說完之後，索科夫不禁沉默了，他沒想到二營長瓦西里居然也有這樣的戰略眼光。在真實的歷史，假如不是希特勒急於得到高加索的石油，而命令霍特的第4坦克集團軍途轉向，去進攻高加索，而是繼續配合保盧斯的第6集團軍，向斯大林格勒猛衝的話，這座以最高統帥本人名字命名的城市，能否守住都是一個問題。
別看斯大林格勒市的領導向莫斯科彙報的資料裏，一再強調在城市的周圍和城內，建立了什麼樣堅固的防禦，足以抵擋來自任何方向的敵人。但這些話都是套話，再好的工事，假如沒有防禦者進行防禦，是一個擺設。此時此刻的斯大林格勒，幾乎可以算是空城一座，如果德軍真的衝過去，能組織起來進行抵抗的，只有各個工廠裏的民兵和倉促武裝起來的市民。以這樣的武裝，要想擋住武裝到牙齒，又身經百戰的德軍精銳，那簡直是天方夜譚。