看到進來逛商城的兩位軍人，忽然直接了二樓，一位正在聊天的胖售貨員慌忙對同伴說道：“你們看，那兩個人二樓去了。”
旁邊的瘦售貨員望着索科夫和阿西婭的背影，小心翼翼地問同伴：“你說，他們會不會是城防委員會的人，到我們這裏來檢查防禦工事的？”
“不管他們是哪兒的人，這事需要立即報告給經理，讓他做好準備。”胖售貨員說着，來到一旁的電話機旁，拿起話筒撥了個號碼，急急地說道：“經理同志，來了兩位城防委員會的同志，他們已經二樓了……”
索科夫來到二樓之後，直接朝天台的位置走去。他早在進入大樓之前，已經仔細觀察過了，如果在天台構築防禦工事，那麼可以用火力封鎖住很大的一片區域。他甚至在考慮，等巷戰開始之後，自己是否應該派出一支部隊，來佔領百貨大樓，利用堅固的建築物來建立一個火力支撐點。
然而等他來到天台時，所看到的場景卻讓他皺起了眉頭。只見寬敞的天台，無數的沙袋雜亂無章地散放在地板，居然都沒人將其堆砌成沙袋工事。
阿西婭看着天台胡亂堆放的沙袋，好地問索科夫：“米沙，你到這裏來做什麼？你看，地到處都是沙袋，看起來亂糟糟的。”
“阿西婭，你瞧！”索科夫朝百貨大樓前的寬闊街道一指，說道：“我在考慮，假如我們在天台構築一個火力點，在這裏擺反坦克炮和機槍，能將前面的這條街道完全封鎖。德國人想奪取這個百貨大樓的話，勢必會付出巨大的代價。”
聽到索科夫又再次提起了在斯大林格勒城內的戰鬥，阿西婭有一種哭笑不得的感覺，她挽住索科夫的手臂，柔聲說道：“米沙，你真的認爲，德國人會衝進斯大林格勒嗎？”
“沒錯，阿西婭。”索科夫側臉看着阿西婭說道：“德國人肯定會衝進斯大林格勒的，我們作爲城市的保衛者，必須要事先做好預防工作。”
兩人正說話時，身後忽然從來了一個尖細的聲音：“兩位軍人同志，請問你們是城防委員會的嗎？”
索科夫和阿西婭扭頭一看，只見一個穿着白襯衣，戴着一副圓框眼鏡的年人，正站在天台的入口處。索科夫沒有立即回答他的問題，而是反問道：“您是誰？”
年人向前走了兩步，點頭哈腰地說：“我來做個自我介紹，我是這家百貨大樓的經理。聽售貨員說有城防委員會的同志來視察，我專程趕過來。請問，你們是城防委員會的嗎？”
“不是的，經理同志。”索科夫搖着頭說：“我們不是城防委員會的，不過我的部隊駐紮在馬馬耶夫崗。我今天路過這裏，發現這裏的天台是一個不錯的防禦位置，便特意來看看。對了，經理同志，這些沙袋怎麼都散放在地，也不堆起來構築工事？”
“沙袋，是根據市蘇維埃的命令準備的。本來按照規定，應該在天台構築工事。”經理有些爲難地說：“可是，我想您也看到了，整個商場只剩下十多名女售貨員，要進行這些工作，人手是遠遠不夠的。”
“哪怕你們只剩下一個人，也應該把天台的工事修築起來。”索科夫聽完經理的話之後，語氣嚴厲地說：“否則等德國人衝過來時，他們可以不費一槍一彈，輕易地奪取這棟堅固的建築物。還有，”索科夫走到天台的欄杆旁，用手向下面指了指，補充說，“一樓的商品櫥窗，也應該堆沙袋。”
經理等索科夫說完後，苦笑着說：“指揮員同志，您說的我都明白。可是我想問一句，德國人真的會打到斯大林格勒嗎？如果他們根本無法靠近我們的城市，我們所做的這一切，又有什麼意義？”
索科夫冷笑着說：“怎麼，經理同志，你覺得德國人不可能衝進斯大林格勒嗎？”
對於索科夫的這個問題，經理遲疑了片刻，隨後回答說：“我覺得德國人是不可能衝到斯大林格勒的。您想想，在城市西面，有我們幾十萬軍隊，難道他們還擋不住德國人？還有，”說到這裏時，經理壓低嗓門，湊近索科夫的耳邊小聲地說，“我聽到一個消息，我們的空降兵已經成功地空降在柏林，正朝着希特勒藏身的地方發起進攻呢。也許是今天，最遲不超過明天，我們能聽到希特勒被我們的空降兵活捉或被擊斃的消息。”
“放心吧，指揮員同志。”經理滿臉堆笑地說：“我會盡快安排人手，把天台的工事堆砌起來。您有時間，可以隨時過來檢查。”
索科夫聽到經理這麼說，微微頷首，隨後衝阿西婭一擺頭，說道：“走吧，阿西婭，我們該回去了。”
看着這兩位“瘟神”要離開，經理的心情頓時變得愉快起來，連忙在後面說了一句：“我送你們出去。”
等經理把索科夫他們送出大樓，又重新返回售貨大廳裏，給經理打電話的胖售貨員立即走過來，好地問：“經理同志，他們是城防委員會的嗎？”
“不是，他們不是城防委員會的。”經理搖着頭說：“他們是附近的一支駐軍，到這裏來隨便走走而已。”
“我剛剛看他們了二樓。”胖售貨員繼續問道：“他們到面去做什麼？”
“他們在天台轉悠了半天，那個男的指揮員還質問我，爲什麼不用天台的沙袋堆砌工事。”經理冷笑着說：“他又不是城防委員會的成員，有什麼資格對我指手畫腳？”
“經理同志，”胖售貨員聽到這裏，有些緊張地說：“你看，我們是不是哪天抽個時間，把那些沙袋都堆起來，算將來城防委員會的人來檢查，也不用擔心會受處罰。”
“我提醒你一句，在這裏，我是經理而不是你。”經理瞪了多嘴的胖售貨員一眼，不滿地說：“城防委員會算來檢查，也不會搞什麼突然襲擊，肯定會事先下達通知，我們到時再組織人手去砌工事也不遲。”
索科夫和阿西婭乘車返回馬馬耶夫崗的途，阿西婭看到索科夫一言不發，一副心事重重的樣子，便好地問：“米沙，你覺得那位經理會安排人手，堆砌天台的沙袋工事嗎？”
“不會，我覺得他不會這麼做的。”索科夫聽到阿西婭的這個問題，搖着頭說：“阿西婭，難道你沒有看出，對方只是在敷衍我們嗎？唉，沒辦法，我們和他之間沒有統屬關係，能說的，我都說了，至於聽不聽，是他的問題。”
阿西婭想了想，隨後向索科夫提出了自己的建議：“米沙，你看你是否去找城防委員會的人談談，讓他們同意我們派部隊去接替百貨大樓的防禦。”
“這是不可能的。”阿西婭的話剛說完，索科夫擺着手說：“別看我們旅有近五千人，一旦戰鬥在城內展開，我們這點人還不夠給德國人塞牙縫的，哪裏有多餘的兵力，可以去防禦七八公里之外的百貨大樓。”
但索科夫說到堅守馬馬耶夫崗的部隊，還不夠給德國人塞牙縫時，正在開車的司機不禁渾身一哆嗦，隨後吉普車便失去了控制，徑直撞向路邊的一根電線杆。不過好在司機反應靈敏，及時地踩下了剎車，車頭停在了距離電線杆只有幾公分位置。
巨大的慣性，讓坐在後排的索科夫向前猛地一衝，頭部重重地撞在了前排的椅背。他一邊揉着有些淤青的額頭，一邊扭頭問旁邊的阿西婭：“阿西婭，你沒事吧？”
面色鐵青的阿西婭，雖說剛剛也受了驚嚇，不過聽到索科夫的提問後，卻強作歡顏地搖搖頭，說道：“我沒事。”
索科夫伸手將驚魂未定的阿西婭攬在懷裏，衝着司機嚴厲地說：“司機同志，注意駕駛。我寧願與德國人面對面戰鬥時被打死，也不願意出車禍死在街。明白嗎？”
“明白了，旅長同志。”司機回過頭，紅着臉對索科夫表態：“我會小心駕駛的，保證不會再發生類似的事情。”
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