索科夫帶着一個警衛班，來到北面工廠區的第30獨立裝甲列車營駐地，找到了設在這裏的崔可夫指揮部。
索科夫走進指揮時，看到屋裏有幾名指揮員，正圍着一張桌子的四周，聽崔可夫講述着什麼。索科夫快步地來到了崔可夫的身後，擡手敬禮後說道：“司令員同志，步兵第73旅旅長索科夫校奉命前來，我聽從您的命令，請指示！”
見索科夫來了，崔可夫向他點點頭，隨開始他介紹指揮部裏的成員：“索科夫校，我給你介紹一下，這位是集團軍軍事委員古羅夫同志，這是參謀長克雷洛夫少將，副參謀長維特科夫校。步兵第124旅旅長戈羅霍夫校，步兵第149旅旅長博爾維諾夫校。”
介紹完畢後，崔可夫招呼索科夫：“校同志，到地圖這裏來，我給你介紹一下當前的形勢。”等索科夫來到自己的身邊後，他指着工廠區的西北方向，“根據我們掌握的最新情報，在敵人的包圍圈裏，坦克第4集團軍所屬的第54築壘地區，還在進行頑強的戰鬥。你說說，我們現在該怎麼辦？”
“既然已經知道有友軍在敵人的包圍圈裏，那我們應該去營救他們。”索科夫指着第54築壘地區所在的位置，對崔可夫說：“司令員同志，我覺得應該派出一支部隊，向築壘地區方向實施突擊。這樣一來，不光可以解救被圍困的部隊，還能給突破防線的敵軍以迎頭痛擊，使被切斷的集團軍主力，重新和城內恢復聯繫。”
“參謀長，”崔可夫等索科夫說完後，擡頭望着克雷科夫說道：“看來索科夫校的想法，和你是不謀而合。”
“索科夫校，假如我給你兩個步兵旅。”崔可夫轉身面向索科夫問道：“你能擊潰在工廠區西北面的敵人，救出被圍困在第54築壘地區的部隊，並與被隔斷的集團軍主力重新建立聯繫嗎？”
“司令員同志，”對於崔可夫的這個問題，索科夫很有把握地說：“如果有炮火和空軍的支援，我想應該可以完成這樣的任務。”
“你所指揮的部隊在進攻過程，既得不到炮火的支援，也沒有空軍的配合。”崔可夫表情嚴肅地說：“只有兩個步兵旅，去攻擊德軍的裝甲師。怎麼樣，有信心嗎？”
“對不起，司令員同志。”索科夫等崔可夫一說完，立即發佈了自己的看法：“這純粹是讓戰士們去送死，很抱歉，我沒法完成這樣的任務。”
誰知崔可夫聽後，卻態度堅決地說：“我覺得你有能力完成這樣的任務。”隨後用手指着那兩名步兵旅旅長，對索科夫說，“從現在開始，我正是任命你爲‘北部集羣’司令員，指揮步兵第124和第149旅，於明日午向敵人發起反擊。”
突如其來的任命，讓索科夫有些傻眼，他瞪大眼睛望着崔可夫，心說都什麼時候了，崔可夫還有心和自己開玩笑，讓自己當什麼北方集羣的司令員。自己一個校，去指揮兩名校，這不是開玩笑麼？
見索科夫盯着自己不說話，崔可夫猜到了對方的心意，便對他說：“索科夫校，我沒有和你開玩笑。經過集團軍首長們的商議，決定任命你指揮第124和第149旅的部隊，於明天午向德軍佔領的區域發起攻擊。”
戈羅霍夫誤會了索科夫望自己這一眼的用意，連忙前一步，大聲地報告說：“報告司令員同志，步兵第124旅全旅齊裝滿員，政工人員正在進行戰前動員，隨時可以投入戰鬥。”他嘴裏喊的司令員，自然不是崔可夫，而是崔可夫。
博爾維諾夫見戈羅霍夫已經表態，連忙跟着前一步，跟着報告說：“司令員同志，步兵第149旅已經做好一切戰鬥準備，隨時可以執行戰鬥任務。”
對於兩位旅長的態度，崔可夫滿意地點了點頭，隨後對索科夫說：“索科夫校，你看看，兩位旅長都做好準備了，你這個當司令員的是怎麼考慮的？”
索科夫的眼睛盯着桌的大例軍事地圖，心裏暗自盤算，怎麼才能用兩個步兵旅，擊潰德軍的裝甲師和摩步師。算在實施進攻的地段，德軍的人數要自己少，但他們的裝備，可以彌補這一差別。
“索科夫校，”見索科夫一直盯着地圖不說話，崔可夫以爲對方怯戰了，便提高嗓門問道：“你沒有聽到我所說的話嗎？我問你，能否有能力擊潰敵人，和被圍困的部隊會師？”
“司令員同志，我覺得進攻不能在明天白天進行。”索科夫望着崔可夫說道：“敵人所擁有的炮兵、坦克和空軍，可以輕易地把我們的進攻部隊打垮，因此我們必須調整進攻時間。”
“明天白天進攻，這已經是最後的期限。”崔可夫等索科夫說完後，提醒他說：“進攻日期不能再推遲了。”
“不，司令員同志，您搞錯了。我不是要推遲進攻日期，而是打算把強攻變爲偷襲。”索科夫見崔可夫誤會了自己的意思，連忙解釋說：“白天進攻對我軍來說，是非常不利的，因爲我們將不得不面對德軍的坦克，他們的坦克會輕易地將我們的步兵打垮。但如果戰鬥發生在夜晚，那麼敵人將喪失他們在坦克和空軍方面的優勢，這樣我們的部隊可以很容易地接近敵人，迫使他們打近戰，甚至是機槍、衝鋒槍、步槍、手榴彈和敵人進行戰鬥，甚至是白刃戰……”
“索科夫校，你的方案不錯。我同意了，按照你的想法來打這一場仗。”崔可夫說着，向索科夫伸出手，“祝你成功！”
…………
雖說索科夫是臨時組建的北方集羣的司令員，但他並沒有將全部的希望，都寄託在兩個步兵旅身。在前往新指揮部的所在地時，他給安德烈打了一個電話，將他的三營也調過來。這樣算是兩個步兵旅進攻受挫，遭到慘敗之際，他也能借助三營的指戰員，從敵人的包圍圈裏殺出一條血路。
幾支部隊在祕密調動之際，索科夫和另外兩位旅長來到了新指揮部裏，這裏距離即將發生戰鬥的地方，不過一公里的距離。雖說可以更好地觀察戰場的情況，但是一旦德軍在遭到進攻後，實施反擊的話，可以在很短的時間內，衝到指揮部外面。