其實瓦西里佔領那棟大樓，完全是一個意外。
德軍突破了水兵們的防線後，在坦克的掩護下，直接撲向了蘇維埃大街，逼近了步兵第92旅的指揮部。克里莫夫指揮的警衛排，在混戰中被打散，瓦西里率領一個班的戰士且戰且走，退向了街道的另外一側。
瓦西里經常在城裏執行狙擊任務，對這一帶的地形很熟悉，爲了防止遭到德軍優勢兵力的圍攻，他帶人隱藏在街道中間的一家被炸得半塌的書店裏。
聽着外面此起彼伏的槍聲和爆炸聲，有戰士沉不住氣，神情慌亂地問瓦西里：“中士同志，我們待在這裏，不會被敵人包圍吧”
瓦西里知道德軍正在外面與水兵們進行戰鬥，暫時不會對自己所在的地方實施搜索，便安慰戰士說：“書店已經被炸塌了一半，我們隱蔽在這裏，只要不隨便開槍射擊的話，德國人是根本無法發現我們的。”
“那我們要在這裏待到什麼時候”戰士繼續問道。
“我們在這裏等到天黑。”瓦西里望着外面說道：“到時再想辦法返回馬馬耶夫崗。”
得知天黑後，就有機會返回馬馬耶夫崗，戰士們的心裏頓時踏實了許多。他們的心裏很明白，只要能順利地回到馬馬耶夫崗，那麼自己就安全了。
天黑之後，街道上的槍炮聲還沒有完全停歇，瓦西里到外面觀察了一下環境，不禁暗暗叫苦，通往馬馬耶夫崗方向的道路，已經被敵人的坦克和各種街壘工事所截斷，自己要想回去的話，除了硬闖外，唯一的辦法就是繞路。
瓦西里很明白，就憑自己所率領的二十來名戰士，要想強行突破德軍的防禦，簡直是以卵擊石，因此他好不容易地選擇了繞路。按照他的計劃，從藏身之處出來後，朝着和馬馬耶夫崗相反的方向走，從1月9日廣場那裏離開蘇維埃大街，進入紅色彼得堡大街
但小分隊到達街道的盡頭時，瓦西里的注意力卻被一棟大樓吸引住了。這棟大樓不管是向南、向西、向北都有開闊的視野，是一個絕佳的炮兵觀察位。樓的東面就是伏爾加河，只要在窗口架設一挺通用機槍，就能用火力封鎖遠處的渡口。
看到這棟建築物之後，瓦西里便改變了主意，他決定佔領這座大樓，並牢牢地守住這裏。他連忙命令部隊停止前進，並就地隱蔽。
戰士們不知道出了什麼事情，都用詫異的目光望着瓦西里。他把副班長叫到一旁，指着幾十米外的大樓，對他說道：“下士同志，你看到那棟樓房了嗎”
“是的，我看到了，中士同志。”副班長回答完瓦西里的問題後，好奇地反問道：“您怎麼想起問這個難道您打算率領我們去佔領這座樓房嗎”
“沒錯，下士同志，你猜得沒錯，我就是想佔領那裏。”瓦西里點着頭回答說：“你難道沒有發現，這棟大樓的視野特別開闊，假如我們固守在上面，完全可以用火力封鎖着前方的小廣場”
“我的上帝”副班長聽到瓦西里這麼說，頓時被嚇出了一身冷汗，他小心翼翼地提醒對方說：“中士同志，您有沒有考慮過，我們只剩下不到二十人，是否有實力奪取這樣的建築物就算我們能佔領大樓，沒有彈藥和給養，又能堅持多長的時間呢”
“根據我的觀察，敵人在大樓裏的防禦力量應該不強。”作爲一名狙擊手，瓦西里的觀察力是強於普通人的，他一下就發現樓裏的德軍防守鬆懈，便果斷地說道：“我們趁敵人沒有防備，出其不意地發起進攻，就一定能拿下這座大樓。”
副班長見瓦西里已經下定了主意，也不好再反對，只能硬着頭皮說道：“好吧，中士同志，我聽從您的指揮。”
接下來的戰鬥，進行得非常順利。德軍在樓裏只有七八名士兵，除了兩名哨兵站在窗邊聊天外，其餘的都躺在沒有炸塌的房屋牀上睡覺。哨兵以爲周圍都是自己人，因此警惕性很低，結果連示警聲都沒發出，就被瓦西里和另外一名戰士幹掉了。
幹掉了敵人的哨兵後，警衛班的戰士悄沒聲息地進入了樓內，逐一地清除裏面的德國人。由於被謝廖沙編入警衛連的戰士，都是有着豐富戰鬥經驗的老兵，因此他們在沒有任何傷亡的情況下，就肅清了樓內的敵人。
在肅清了敵人之後，副班長向瓦西里請示道：“中士同志，我們接下來該怎麼辦”
“中士同志，中士同志。”就在兩人說話時，忽然有一名戰士急匆匆地跑了過來，向瓦西里報告說：“這個單元的地下室裏有動靜，可能是敵人。”
聽說樓裏還有敵人，瓦西里的臉色一變，隨後吩咐副班長：“你帶五名戰士守在這裏，以防止德國人再次進入大樓。其餘的同志跟我來。”
瓦西里帶人跟着戰士來到了地下室的門前，看到這裏有一扇緊閉的鐵門。他上前拉了拉把手，鐵門卻紋絲不動。一名戰士湊過來對他說：“中士同志，我們用手榴彈把門炸開吧”
“等一等，先不要輕舉妄動。”瓦西里看到那名戰士掏出了手榴彈，就準備塞在門把手上，連忙制止了他：“我覺得地下室裏可能不是德國人。”
“不是德國人”戰士聽到瓦西里這麼說，臉上露出了驚詫的表情：“難道是我軍被打散的小部隊”
“德國人不是傻瓜，他們不會把兵力部署在地下室裏，一旦門被堵住，他們在裏面就只能等死。”瓦西里向衆人分析說：“裏面不光不是德國人，也不會是我軍被打散的小部隊，他們絕對不會在敵人佔領樓房的同時，還躲在裏面無所事事。”
“那他們會是什麼人呢”戰士問道。
“這還用說嗎，戰士同志。”瓦西里苦笑着說：“此刻躲在地下室裏的人，十之就是這棟樓裏的居民。”
戰士聽說地下室裏的人，有可能是樓內的居民，便收起了手榴彈。用拳頭重重地敲擊房門，衝着裏面喊道：“喂，裏面的人聽着，我們是蘇聯紅軍，你們已經被我們包圍了，快點放下武器出來投降。”
戰士的喊聲停止後，裏面卻一點動靜都沒有。戰士朝瓦西里投來了詢問的目光，似乎在問自己接下來該怎麼做。瓦西里吩咐說：“戰士同志，繼續敲門，一定要讓裏面的人都出來。”
戰士聽後點了點頭，又用力地捶門，同時提高嗓門喊道：“開門，快開門。要是再不開門的話，我們就把門炸開了。”
這次門裏終於有了動靜：“別炸，千萬別炸，我們都是自己人”
“開門”戰士聽清楚裏面的人說的是俄語，扭頭衝瓦西里小聲地說了一句，“中士同志，看樣子真的是自己人。”隨後他又衝着裏面吼道：“快點把門打開。”
緊閉的房門被打開了，一位包着頭巾的老太太從裏面探出頭，由於外面黑漆漆的，她根本看清楚站在外面的人，她戰戰兢兢地問：“你們是蘇聯人還是德國人”
“廢話，我們當然是蘇聯人。”戰士衝她厲聲喝道：“裏面還有多少人，讓他們都出來。”
瓦西里擔心嚇壞老太太，連忙制止了戰士，隨後走過去，用繳獲的手電朝自己照了一下，對老太太說道：“老人家，別害怕，我們都是自己人。”
由於瓦西里的手電光是一閃即逝，老太太根本沒有看清楚瓦西里，不過她卻採用自己的方式，來辨別站在自己面前的是自己人還是德國人。她伸手摸了摸瓦西里帶着的鋼盔，又摸了摸瓦西里的領章，臉上露出了驚喜的表情。她扭頭衝着黑洞洞的地下室裏喊道：“都出來吧，是我們的同志。”
隨着老太太的喊聲，從地下室裏陸續地出來了十幾二十個人，裏面除了有三個中年男子外，剩下的都是婦孺。瓦西里衝着三名男子問道：“你們是哪個單位的”
被問到的三位男子同時伸手指向了北面，回答說：“我們都是附近麪粉廠的工人，我們的家就住在這棟樓裏。”
瓦西里上前和三人握手後，客氣地說道：“我是紅軍中士瓦西里，我遺憾地告訴大家，我們的四周都是德國人，因此必須想辦法堅守這裏。我希望能得到你們的幫助，你們願意和我們一起並肩作戰嗎”
“紅軍中士同志，”一名身材有些魁梧的中年人回答說：“我叫舒爾卡，是麪粉廠的民兵，接受過軍事訓練，我願意協助你們守住這棟大樓。”
見自己的同伴舒爾卡表示願意協助紅軍堅守大樓，另外兩名男子也不甘示弱，紛紛表態要和瓦西里他們並肩作戰，共同保衛他們自己的家園。