正當索科夫召集自己手下營長們開會時，在奧爾洛夫卡西北方向十幾公里外，有一座叫小伊萬諾夫卡的城市，羅科索夫斯基的斯大林格勒方面軍的司令部就設在這裏。
此刻的指揮部擠滿了人，除了參謀長馬利寧、軍事委員捷列金等方面軍首長外，剩下的都是各集團軍司令員。他們是接到了馬利寧的通知後，急匆匆趕到這裏來參加會議的，然而大家到了這裏才發現，雖說方面軍的主要首長都在，可偏偏沒有看到司令員羅科索夫斯基的影子。
第65集團軍司令員巴托夫走到馬利寧的身邊，壓低嗓門問道：“參謀長同志，司令員召集我們到這裏開會，但卻沒有看到他的人。我能問問，他去什麼地方了嗎”
馬利寧和巴托夫的私交不錯，聽到他的這個問題後，連忙小聲地回答說：“前兩天的進攻中，坦克第4軍所屬的坦克第67旅不是突破了德軍的防線，直接衝向了奧爾洛夫卡，準備與北上的友軍部隊在那裏會師麼”
和堅守在斯大林格勒城內的第62集團軍會師一事，巴托夫是知道的，因此在方面軍司令部制定的作戰計劃中，他的部隊昨天就應該趕到奧爾洛夫卡，與從對面趕來的守軍會師，但由於德軍的頑強抵抗，他的部隊沒有能突破防線。此刻聽馬利寧提起此事，便猜到羅科索夫斯基不在司令部，肯定和此事有關，連忙關切地問：“坦克旅的情況怎麼樣，和友軍在奧爾洛夫卡會師了嗎”
馬利寧搖搖頭，表情凝重地說：“今天我們得到來自東南方面軍的消息，說坦克旅已經在通往奧爾洛夫卡的道路上，被德軍全部殲滅了。”
“什麼，部隊被殲滅了”巴托夫聽到這個消息時，渾身猛地一震，隨後一把抓住馬利寧的手，緊張地問：“司令員同志是不是前往坦克旅被殲滅的地區了”
“是的，”馬利寧點着頭，用肯定的語氣說道：“由於我軍暫時還沒有力量突破德軍的防線，因此他是乘飛機去的。從空中查看戰場，比地面上要看得清楚一些。”
“我的上帝啊，乘飛機飛越敵人的防線。”馬利寧的話讓巴托夫的呼吸變得急促起來：“參謀長同志，難道您不知道他所乘坐的飛機，隨時有被德軍防空炮火擊落的危險嗎你們爲什麼不阻止他”
“巴托夫將軍，你認識司令員同志也不是一天兩天了，他什麼樣的性格，難道你還不清楚嗎”馬利寧聳了聳肩膀，把雙手一攤，一臉無奈地說：“你覺得他決定的事情，我們能勸他改變主意嗎”
馬利寧和巴托夫的話，讓其餘的集團軍司令員感到了震驚。大家的心裏很明白，一旦羅科索夫斯基所乘坐的飛機被擊落，那麼幾乎沒有生還的希望，不過早在他們趕到這裏之前，羅科索夫斯基就乘飛機離開了，他們只能在心裏默默地祈禱，希望司令員能順利地歸來。
好在情況並沒有大家想象的那麼糟糕，就在衆人爲羅科索夫斯基的安危擔憂時，門外忽然傳來一個聲音：“司令員同志回來了”
聽說是司令員回來了，所有人的目光都不約而同地投向了門口，想搞清楚羅科索夫斯基是否真的回來了。片刻之後，衆人看到身材高大的羅科索夫斯基從門外走了進來，連忙齊刷刷地站起身，向他行注目禮。
等衆人都就坐後，他用歉意的語氣說道：“對不起，指揮員同志們，讓你們久等了，我剛剛乘飛機到前沿去逛了一圈，耽誤了點時間。”
“司令員同志，”羅科索夫斯基的話說完後，首先站起來的是巴托夫，“您是我們的最高指揮員，您沒有權利拿着自己的生命去冒險。”
“沒辦法啊，巴托夫同志。”羅科索夫斯基沒有計較巴托夫和自己說話的語氣，而是衝他打了個手勢，示意他坐下後，接着說道：“我們和城內第62集團軍會師的行動失敗了，作爲方面軍司令員，我覺得自己有必要親自深入前沿，去搞清楚到底發生了什麼事。”
“可是您想過沒有，敵人的防空炮火會把您所乘坐的飛機打下來的。”巴托夫有些不甘心地說道：“一旦您發生什麼意外，那麼整個方面軍部隊就會失去統一的指揮，從而陷入不必要的混亂。”
“巴托夫，你多慮了。我乘坐的飛機飛得很低，可以說是貼着地面飛行。”羅科索夫斯基表情輕鬆地說道：“敵人很少能擊落這樣超低空飛行的飛機，因此我的安全是有保障的。”
羅科索夫斯基不願意在這個話題上，與巴托夫糾纏不清，因此他把目光投向了坐在人羣中的一位將軍，開口問道：“克留喬金將軍，我來問你，前天你手下的坦克第67旅突破德軍的防禦後，後續部隊爲什麼沒有跟上，結果害得希德賈耶夫上校和他的坦克旅全軍覆滅”
被羅科索夫斯基點名的人，是坦克第4軍軍長克留喬金將軍，犧牲的希德賈耶夫上校就是他手下的一名坦克旅長。克留喬金連忙從座位上站起來，用手帕擦着額頭的汗水說道：“司令員同志，我們之所以會在技術裝備方面遭受了何等巨大的損失，原因是多方面的。首先，因爲組織不力，部隊分散參戰，又缺乏必需的炮火支援。以至於希德賈耶夫上校的坦克旅在突破德軍的防線之後，因爲缺乏後援導致他們全軍覆滅。”
“你們爲什麼不給希德賈耶夫上校的坦克旅，提供更多的坦克和兵員呢”捷列金聽到這裏，忍不住插嘴問道：“要知道，也許再多十來輛坦克，他們就有希望和北上的友軍會師，並在奧爾洛夫卡建立一個牢固的火力支撐點。”
“沒辦法，軍事委員同志。”對於捷列金的責備，克留喬金將軍連忙解釋說：“我已經把全坦克軍能動彈的坦克，都給希德賈耶夫上校，另外還派了一個步兵連隨同他們行動。誰知我們這樣做，依舊沒能讓他們和城裏的友軍會師。”
羅科索夫斯基原本對克留喬金有怨氣，但聽他解說完之後，知道錯怪了他，便輕輕地嘆了口氣，說道：“我剛剛在空中看到，被擊毀的坦克殘骸延綿四五公里，也就是說，希德賈耶夫上校的部隊在突破德軍防線後，就不顧一切地衝向了奧爾洛夫卡地區，試圖與第62集團軍派往那裏的部隊會師。”
“依我看，是崔可夫排除的部隊行動太遲緩，才導致希德賈耶夫上校的部隊被殲滅。”得知克留喬金已經做了他能做的一切，捷列金又把怨氣轉移到與坦克旅會師的部隊身上：“司令員同志，您知道那支部隊的番號嗎”