在蘇軍正常的空軍建制裏，一個飛行團有三個飛行中隊，一箇中隊有三個機組構成，每個機組又有三架飛機。被選中奔赴斯大林格勒的八名女飛行員，在離開薩拉托夫空軍基地之前，被拆分爲兩個新的飛行中隊，分別編入了第434和第437飛行團。
分配到第437飛行團的中隊，是由賴莎中尉指揮的，隊裏包括莉莉婭少尉、瑪麗婭上士和卡佳上士。擔任副中隊長的莉莉婭，不久以後，就因爲戰績輝煌而令德國飛行員聞風喪膽，敵人誤把她機身上的百合花錯認爲白玫瑰，便稱其爲“斯大林格勒的白玫瑰”。
兩天前，她們駕駛着飛機來到預定降落的機場時，卻發現這裏剛遭到了德軍的空襲，跑道上佈滿了密密麻麻的彈坑，飛機根本無法降落，她們只能改飛新的備用機場。
誰知剛在備用機場降落，德軍的遠程炮火就開始炮擊機場。由於第437飛行團的指揮員並不知道她們要來，根本就沒有安排人來接她們。剛從飛機裏下來的幾位姑娘，看到落在四周爆炸的炮彈，被嚇得瑟瑟發抖，不知該到什麼地方躲避。
“喂，你們還傻站在那裏做什麼”就在姑娘們不知所措時，不遠處忽然傳來了一個洪亮的聲音，“還不快點隱蔽，想挨德國人的炮彈嗎”
莉莉婭扭頭一看，朝她們喊話的，原來是一位年輕英俊的空軍上尉。上尉喊完話之後，便朝她們猛衝過來，張開雙臂攬住莉莉婭和卡佳，就朝不遠處的一個避彈壕跑去。把兩人推進了避彈壕，上尉又轉身衝過去把賴莎她們來了回來。
五人蹲在避彈壕裏，聽着外面此起彼伏的爆炸聲，上尉大聲地問：“喂，我說，姑娘們，你們是從哪裏冒出來”
“上尉同志，”蹲在他身邊的賴莎大聲地回答說：“我們是前來第437飛行團報道的，誰知剛降落就遭到了敵人的炮擊。”
上尉聽到賴莎這麼說，先是一愣，隨後反問道：“你們就是上級派來的女子飛行中隊”
“假如這裏是第437飛行團，那應該就是我們。”賴莎說到這裏，想到上尉對自己幾人有救命之恩，便主動向他伸出手，禮貌地說道：“我是中隊長賴莎中尉，不知該怎麼稱呼您”
上尉握住了賴莎的手，禮貌卻有些疏遠地回答說：“我是第427團二中隊隊長阿列克賽，歡迎你們到斯大林格勒來。”
“阿列克賽上尉，謝謝您救了我們。”莉莉婭察覺到阿列克賽對自己的冷漠，便不客氣地說：“您嘴裏說歡迎我們，但從您的表情看，您似乎並不歡迎我們”
阿列克賽見眼前這位年輕漂亮的金髮美女看穿了自己的心思，只是咧嘴笑了笑，沒有回答她的這個問題，而是扭頭對賴莎說：“中尉同志，等敵人的炮擊結束後，我帶您到團部去見團長，讓他爲你們佈置作戰任務。”
炮擊停止後，五人灰頭土臉地從避彈壕裏爬出來，阿列克賽帶着賴莎去見團長，而莉莉婭則和另外兩名女飛行員去檢查飛機是否受損。
沿途，兩人遇上了不少剛從隱蔽處出來的飛行員和敵情人員。看到阿列克賽的身邊跟着一名女飛行員，都不禁在後面指指點點，小聲地議論着在這裏怎麼會出現女飛行員。
來到一處半地下的隱蔽所時，站在門口的哨兵看到跟在阿列克賽身後的女飛行員，不禁好奇地問：“上尉同志，她是誰”
“在的，”哨兵點了點頭，伸手做了個請的姿勢：“上尉同志，您請吧。”
阿列克賽帶着賴莎進入了地下掩蔽部，來到一個房間門口停住腳步，扭頭對賴莎說：“中尉同志，請您等一下，我進去和團長說一聲。”
見賴莎點頭允許，阿列克賽衝她笑了笑，便邁步走進了房間。正趴在桌前看地圖的克霍斯特尼科夫上校，聽到有人走進來，便擡頭看了一眼，看清楚是阿列克賽後，便隨口問道：“上尉同志，你們中隊在剛剛的炮擊中，有傷亡沒有”
“沒有，團長同志。”阿列克賽連忙回答說：“在炮擊開始前，我們中隊就做好了隱蔽工作。敵人的炮彈雖然給炮彈造成了一定的破壞，但我們卻沒有任何人員傷亡。”
克霍斯特尼科夫直起身子，望着阿列克賽問道：“既然你們沒有任何傷亡，那你到我這裏來做什麼”
“是這樣的，團長同志。”阿列克賽有些爲難的說：“新來的飛行中隊長想見見您，此刻就在外面。”
“哦，補充給我們的飛行中隊到了”克霍斯特尼科夫聽完阿列克賽的話之後，如釋重負地鬆了口氣，一臉輕鬆地說：“謝天謝地，他們終於來了，這樣不用我再給司令員打電話請求增援了。”
阿列克賽聽到團長提到新來的飛行中隊時，用的“他們”而不是“她們”時，心裏立即明白，對方可能還不知道，上級給團裏派來的是一個女子飛行中隊。他等克霍斯特尼科夫說完後，苦笑着說：“團長同志，情況可能和您想象的有所出入。”
“有所出入”克霍斯特尼科夫一臉驚詫地問：“上尉同志，我不明白你的意思。”
“團長同志，等您見到人，就明白了。”阿列克賽說完，不等克霍斯特尼科夫做出任何反應，便轉身衝着門外說道：“請進來吧，中尉同志。”
站在門外的賴莎聽到阿列克賽的聲音，連忙邁步走進了屋子，擡手向克霍斯特尼科夫敬禮，乾巴巴地報告說：“上校同志，女子飛行中隊中隊長賴莎中尉向您報告，我聽候您的命令，請指示”
克霍斯特尼科夫看清楚面前這位穿着飛行員制服的女飛行員後，不禁膛目結舌，他盯着賴莎看了許久之後，扭頭問阿列克賽：“上尉同志，這就是上級給我們補充的飛行中隊”
“是的，上校同志。”沒等阿列克賽回答，賴莎就搶先答道：“上級把我們分配到了第437飛行團參加戰鬥。”
“參加戰鬥”克霍斯特尼科夫等賴莎說完後，冷哼一聲，說道：“我們需要的是真正的飛行員，而不是一羣毫無戰鬥經驗的黃毛丫頭。”
克霍斯特尼科夫的話激怒了賴莎，她面向對方不卑不亢地說：“上校同志，在戰場上只有戰士和平民的區別，沒有男人女人之分。”
克霍斯特尼科夫再次冷笑一聲，說道：“話說得倒是挺漂亮的，我估計你們也就進行過簡單的飛行訓練，執行了一下沒有什麼危險的空中訓練任務還行，要是真的讓你們上了戰場，沒準一見到敵人，你們的第一反應就是調頭逃跑。”