西多林拿起紙筆，在上面畫出了伏爾加河的大致輪廓，又畫了一條線連接，向索科夫解釋說：“師長同志，我們可以用幾根鋼纜連接伏爾加河的兩岸，再在鋼纜上鋪設圓木，等鋼纜和圓木被凍上後，就是一座堅固的橋樑，別說運輸物資的車輛，就算是通行重型坦克，也不成問題。”
索科夫聽完了西多林的提議後，問了一個最關鍵的問題：“參謀長，如果這麼做的話，需要多少鋼纜和圓木”
西多林考慮這個方案已經不是一天兩天，早已有了一個大致的框架，聽到索科夫的問題，立即不假思索地回答說：“我粗略地計算了一下，要完成這樣一座橋樑，至少需要兩萬米鋼纜和五千根圓木。”
“我的上帝啊，居然需要這麼多的鋼纜和圓木。”伊萬諾夫出來唱反調了：“以斯大林格勒目前的情況，別說無法拿出兩萬米鋼纜和五千根圓木，就算能拿出來，要在河上建立這麼一座橋樑，至少也需要兩三天的時間。
參謀長同志，不知你有沒有考慮過，我們冒着風險花費了如此大的成本，和這麼長的時間，在伏爾加河上架設一座橋樑，也許不到一天時間，甚至半天時間就會被敵人的飛機炸燬。我覺得你的這個方案不可行，就算上報給集團軍司令部，恐怕也不會批准。”
伊萬諾夫否定了西多林的提議，但索科夫卻在暗自思索這種方案的可行度。根據上級的命令，在大反攻開始後，第62集團軍別的部隊是堅守現有的防禦陣地，擋住和牽制敵人；而自己部隊的任務，則是選擇合適的時機，對德軍實施反擊。
要對敵人實施反擊，光靠步兵是不行的，還需要得到炮兵和坦克的支援。可自己手裏，就只有從彼得廠長那裏搞到的幾輛坦克，和德軍的坦克比起來簡直是微不足道。如果在反擊開始前，自己能獲得來自對岸的坦克支援，那麼自己在反擊中取得的戰果就會更加輝煌。
但一想到架設這樣一座浮橋所需的材料和時間，索科夫就感到頭痛，他擔心自己就算把方案報上去，崔可夫他們可能也會因爲材料不足，以及施工時間過長等因素，而予以拒絕。想到這裏，他輕輕地嘆口氣，對西多林說：“參謀長同志，你的方案很不錯。不過在目前的情況下，要架設這樣一座橋樑，顯然是不現實的。”
見到西多林的臉上露出失望的表情，索科夫連忙岔開了話題：“對了，這兩天正面的羅馬尼亞軍隊有什麼動靜嗎”
“還是和往常一樣，”西多林聳了聳肩膀說道：“每天朝我們的陣地炮擊十分鐘，然後發動地面進攻，一遭到我們的還擊，就立即退回進攻出發點。”
“是啊，還是老樣子。沒有德國人監督，他們每天的進攻就是走一個過場。”伊萬諾夫在一旁饒有興趣地補充說：“不過這樣對我們很有利，我們可以抽調出更多的兵力用於進攻，以取得更大的戰果。”
雖說正面的羅馬尼亞軍隊，是自己的手下敗將，不過索科夫卻並沒有掉以輕心，他吩咐西多林：“參謀長，立即派出偵察員，對羅馬尼亞軍隊的佈防情況進行偵察，搞清楚他們防線的薄弱點在哪裏。”
“明白。”西多林點點頭說：“我立即安排偵察兵的人選。”
打發西多林和伊萬諾夫去休息後，索科夫躺在指揮部角落裏的行軍牀上，居然一晚上都沒有睡着，腦子裏翻來覆去地想着西多林的架橋計劃。
西多林沖索科夫點了點頭，試探地問：“師長同志，你一晚都沒睡”
“睡不着。”索科夫起身走到了桌邊，拿起放在桌上的煙盒和火柴，對西多林說：“參謀長，這裏交給你負責，我到外面去抽支菸。”
索科夫順着通道往坡頂而去，剛走出洞口，忽然聽到一個土堆後面有人在大聲地喊：“站住，口令”
口令索科夫一下就蒙了，心說自己就想到坡頂呼吸一下新鮮口氣，順便抽支菸，哪裏知道口令是什麼啊。就在他準備表明自己的身份時，對方忽然驚呼一聲：“原來是您啊，師長同志。”
話音剛落，就有一名戴着鋼盔，披着一件白色僞裝服的戰士，提着槍從一個土堆後冒了出來。他來到索科夫的面前，挺直身體歉意地說：“對不起，師長同志，我不知是您”
“沒關係，你也是職責所在嘛。”索科夫衝對方擺了擺手，大度地說：“好在你及時地認出了我，否則你聽不到我回答口令，就會直接向我開槍啊”
“這怎麼可能呢。”戰士紅着臉回答：“我是不會隨便開槍的。”
索科夫朝四周看了看，坡頂在經過長時間的炮擊和轟炸後，已經變得認不出來了，到處都是漆黑的彈坑，他瞧了好半天，也沒法看的觀察所在什麼位置，便衝着戰士問道：“觀察所在什麼地方”
“您順着這幾個彈坑往前走。”戰士指着不遠處，耐心地向索科夫解釋說：“走出二十米左右，就能看到一條塹壕，你只需要沿着塹壕朝東走，就能看到觀察所。”
索科夫向戰士道謝後，按照他所指引的方向，很快就找到了觀察所。觀察所裏的觀察哨，見到索科夫走進來，連忙擡手向他敬禮，有些慌亂地問：“師長同志，您怎麼來了”
“情況怎麼樣”
“敵人的陣地上很平靜，一點動靜都沒有。”
索科夫聽完觀察哨的彙報後，轉身面向了渡口方向，舉起望遠鏡朝河面上望去。從望遠鏡的鏡頭裏，他發現河面又重新結冰了，兩艘從西岸駛向東岸的運輸船，居然被冰層凍住了。看到這一幕，他扭頭問觀察哨：“運輸船被凍在河面上，有多長時間了”
“昨天天黑時就被凍住了。”觀察哨聽到索科夫詢問，連忙回答說：“今天快天亮時，我看到船上的水兵棄船離開了。”
望着被凍住的兩艘運輸船，索科夫心裏暗想：區艦隊的水兵們發現航道被凍住，會不會又採用簡單粗暴的方式，用炮艇再次開闢出航道來
“師長同志，”觀察哨發現索科夫一直在觀察那兩艘凍住的運輸船，便小心翼翼地說：“您覺不覺得水兵們這樣做，沒有多大的意義”
聽到觀察哨這麼說，索科夫放下了望遠鏡，扭頭望着他，好奇地問：“爲什麼沒有多大的意義呢”
“前天晚上，我在這裏值班，親眼看到水兵們把炮艦當成了破冰船使用。”觀察哨對索科夫說道：“一艘炮艦沉沒，另外兩艘受創嚴重，才勉強開闢出了一條狹窄的航道，結果剛使用了一天時間，又重新被凍上了。如果還想繼續使用這條航道的話，只能再採用原來的辦法，繼續用炮艦來撞擊冰層”