“師長同志，我給您推薦一個人，來負責對這兩個地區的偵察。”
“誰”
“瓦西里中士。”
“瓦西里中士”
“是的。”
“說說你的理由。”
“他是一名非常優秀的狙擊手。”西多林有些興奮地說：“在保衛斯大林格勒的戰鬥中，被他擊斃的敵人有一百多人。”
“沒錯，他的確是一個優秀的狙擊手。”索科夫聽到西多林這麼說，心裏不免有些愧疚，如果按照原來的歷史發展，他在斯大林格勒戰役中擊斃的敵人應該是225名，如今因爲自己的緣故，讓他的殺敵數量銳減了一半：“但這和派他去偵察，又有什麼聯繫呢”
“師長同志，我是這樣考慮的。”西多林向索科夫解釋說：“由於瓦西里中士爲了狙殺敵人，長期在城市的各個地區活動，他對這些地方的熟悉程度，絕對不會比我們的任何一名偵察兵差。因此，我覺得應該利用他的這個優點，到我們即將攻擊的區域，去執行偵察任務。”
索科夫細想了一下，覺得西多林的提議，還是非常有道理。於是便拿起電話，接通別爾金的指揮部。一聽到別爾金的聲音，他就直截了當地問：“政委同志，你知道瓦西里中士嗎”
“知道，米沙。”別爾金回答說：“你突然問到他，是出了什麼事情嗎”
“是這樣的，我打算派人到中央火車站和百貨大樓方向實施偵察。”索科夫對着話筒說：“參謀長給我推薦了他。我仔細地想了想，覺得由他來負責指揮偵察，應該是非常合適的。”
“可他只是一名狙擊手，”別爾金有些爲難地說：“讓他來執行這樣重要的偵察任務，合適嗎”
“別忘了，他是一名讓德軍聞風喪膽的優秀狙擊手。爲了狙殺更多的敵人，他在城裏的很多地方都潛伏過。”索科夫說道：“我覺得恐怕沒有幾個人，比他更加熟悉這座城市的地形吧。有這樣的人去執行偵察任務，是再合適不過了。”
“那我原先派出的那些針刺小組怎麼辦”別爾金請示道：“把他們都撤回來嗎”
“不用，把他們都交給瓦西里中士指揮。”索科夫自信地說：“我相信他們在瓦西里的指揮下，一定能更好地完成偵察任務，搞清楚德軍的具體佈防情況。”
“米沙，這裏面有點問題，我要先給你講一下。”別爾金有些遲疑地說：“我團分佈在火車站和百貨大樓附近的幾個偵察小組，裏面有兩名少尉。讓他們聽從一名中士的指揮，我擔心他們會有情緒。”
“這有什麼關係。”索科夫不以爲然地說：“在他的瓦西里大樓裏，除了少尉還有中尉，他們不也老老實實地聽從瓦西里的指揮。偵察小組的那些指揮員，難道不知道上級的命令，是必須無條件服從的嗎”
“米沙，我有個想法。”別爾金等索科夫說完，立即說道：“是不是應該給瓦西里晉升軍銜，畢竟他在這次保衛戰中，建立了不小的功勳。如果一點獎勵都沒有，我擔心會讓指戰員們寒心的。”
“你說得對，政委同志。”索科夫早就想給瓦西里升官，但一直沒有找到理由，既然此刻別爾金提到了此事，便順水推舟地說：“那就晉升他爲中尉軍銜，這樣就能名正言順地指揮偵察小組裏的少尉了。”
“師長同志，”看到索科夫放下電話，西多林謹慎地說：“我剛剛聽到您把瓦西里中士晉升爲中尉了。”
“是的。”索科夫點點頭，肯定地回答說：“以他所取得的戰果，晉升他爲中尉，是非常恰當的。”
“我沒有說晉升他不恰當，而是說還有別的人，也應該得到晉升。”西多林說着，朝房間另外一側擺放通訊器材的位置努了努嘴，小聲地說：“比如說通訊連連長馬克西姆少尉，警衛連連長謝廖沙中尉，是不是也該把他們的軍銜晉升一下了”
索科夫盯着遠處正在忙碌的馬克西姆，覺得對方這一年多來，在維護指揮部的通訊暢通方面，的確立下了不少的汗馬功勞，可如今還是一名少尉，實在是說不過去。“參謀長，跟我來”
索科夫和西多林來到通訊區域後，擡手拍了兩下，嘴裏說道：“同志們，請停一下。”他只說了一遍，不管是參謀還是通訊兵都安靜了下來，齊刷刷地把目光投向了他。
“同志們，我向你們宣佈一件重要的事情。”索科夫朗聲說道：“鑑於通訊連連長馬克西姆少尉在保障指揮部通訊暢通方面，做出了突出的貢獻，經過我和參謀長的研究，決定晉升他爲上尉軍銜。大家鼓掌”說完，就帶頭拍起手來。
馬克西姆在一片熱烈的掌聲中熱淚盈眶，這幸福來得真是太突然了，他沒想到自己會在這個時候，被突然晉升兩級軍銜。等掌聲停止後，他連忙擡手向索科夫和西多林敬了一個禮，畢恭畢敬地說：“師長、參謀長同志，謝謝你們對我的信任。我向你們保證，我一定會使指揮部的通訊始終處於暢通狀態。”
“祝賀你”索科夫上前和馬克西姆握了握手，說道：“繼續工作吧。”說完，轉身就朝自己的座位走過去。西多林也和馬克西姆握了握手，快步地追了上來。
回到桌邊，他對索科夫說：“師長同志，爲了保衛這座城市，全師官兵都表現得英勇頑強，是不是等戰鬥結束了，也給那些表現突出的指戰員授勳和晉升軍銜”
“可以。”對西多林的提法，索科夫沒有反對。他點着頭說：“能在城市保衛戰中倖存下來的人，都是我們的戰鬥骨幹，將來我們還要利用他們組建更多新的部隊，因此軍銜不能太低了。你抓緊時間整理一個晉升名單出來，等消滅了保盧斯，就來一個整體晉升。”
“師長同志，我最近太忙。”誰知西多林聽後卻在搖頭，“如今新的作戰集羣剛剛成立，我每天要忙着和各個師的指揮員進行聯絡，沒有時間整理名單，您還是換一個人吧。”
“換人換誰呢”
“政委怎麼樣”西多林向索科夫提議道：“反正副師長和政委平時的工作不多，把此事交給他們兩人來完成，是再合適不過的。”
“行，就這麼辦。”索科夫很爽快地答應了下來。
“縮編團的各級指揮員軍銜普遍偏低，”西多林又提醒說：“這樣部隊混編後，他們比較喫虧，因爲他們必須服從軍銜比自己高的人。”