有一名從坦克裏活着跑出來的坦克手，朝四周張望一番後，立即發現在左前方，停着一排德軍的坦克，他們正向打靶似的，朝追擊中的蘇軍坦克射擊。
坦克手連忙揮着手，朝附近的坦克跑去，一邊跑，還一邊大聲地喊：“小心，附近有德國人的坦克。小心，附近有德國人的坦克”然而令人遺憾的是，他的喊聲被坦克發動機的轟鳴聲，以及炮彈的爆炸聲、機槍的射擊聲所掩蓋。
就在他試圖攀上一輛剛剛停下的坦克時，一顆德軍坦克發射的炮彈，落在他的身邊爆炸。硝煙散去，坦克兵反手捂住後腰，滿臉痛苦地仰面倒在了地上。
追擊德軍的坦克軍，來到了德軍裝甲部隊的炮火攻擊。而雷巴爾科所組織的突圍，進展也非常不順利。得知擔任突圍的步兵，因爲缺乏足夠的坦克掩護，所發起的進攻被德軍擊退後，他不禁着急的問參謀長：“參謀長，坦克第15軍的坦克，如今到達什麼位置了”
“對不起，司令員同志。”參謀長一臉尷尬地回答說：“在半個小時前，我就已經和坦克第15軍失去了聯繫。”
“什麼，和坦克第15軍失去了聯繫”雷巴爾科喫驚地問：“那他們從瓦爾基鎮裏撤回來沒有”
“我不清楚，司令員同志。”參謀長苦笑着說：“我們在開始突圍前，我曾經給他們發去了電報，讓他們立即向我們考慮。但卻一直沒有收到回電，我還以爲他們在路上行軍，暫時無法接發電報。”
“繼續和他們進行聯繫。”雷巴爾科怒氣衝衝地對參謀長說：“坦克第9軍的坦克數量太少，如果沒有他們的配合，我們根本突不破德軍的包圍。”
參謀長立即遵照雷巴爾科的命令，再次給坦克第15軍發起了電報。但這份電報依舊是石沉大海，一點回音都沒有。
見對方遲遲沒有迴音，參謀長有點沉不住氣了，他神情慌張地向雷巴爾科報告：“司令員同志，坦克第15軍還是無法取得聯繫，他們會不會是出事了”
“出事，能出什麼事情”雷巴爾科的心裏雖然也有不祥的預感，但由於擔心影響到軍心士氣，他只能故作鎮定的說：“他們擊潰了德軍的司令部，迅速朝北面靠攏的話，德國人根本反應不過來，哪裏會出什麼事情”
然而就在雷巴爾科的這話說完沒多久，從外面進來一名臉龐被硝煙薰得黑黑的坦克兵中尉。他來到了雷巴爾科的面前，擡手敬禮後說道：“司令員同志，我是來向您報告的，坦克第15軍已經全軍覆滅。”
“什麼，坦克第15軍全軍覆滅了”雷巴爾科和參謀長被這個驚人的消息嚇呆了。過了許久，雷巴爾科才問那名報訊的坦克兵：“你說得都是真的”
“是的，司令員同志，我說的都是真的。”坦克兵中尉說道：“我們遭到德軍的伏擊，所有的坦克都被摧毀了。”
”雷巴爾科只覺得一股寒氣，順着自己的脊樑直竄上了腦門。他小心翼翼地問：“你們是在什麼位置遭到德軍伏擊的”
“我讓你們向北面靠攏，你們跑到南面去做什麼”
“我不知道，司令員同志。”坦克兵中尉搖着頭說：“我們奉命向南實施追擊，本來打得挺順利的，沿途消滅了不少正在逃跑的敵人，誰知敵人的坦克會突然冒出來，我們被打了一個措手不及。”
雷巴爾科聽到這裏，覺得自己血往頭上涌，他感到離奇的憤怒。明明自己給坦克軍長下達的命令，是讓他迅速率部隊北上匯合，參與突圍作戰。他倒好，居然違抗軍令，擅自帶着部隊向南去追擊逃敵，結果導致部隊全軍覆滅。他怒氣衝衝地問：“你們的軍長在什麼地方”
坦克兵中尉低着頭回答說：“犧牲了”
“政委呢”
“也犧牲了”
“參謀長呢”
“還是犧牲了”
雷巴爾科連着問了幾名指揮員，坦克兵中尉都是一樣的回答，這些指揮員都在戰鬥中犧牲了。既然罪魁禍首已經在戰鬥中犧牲，雷巴爾科就算有滿腔的怒火，也無地方進行宣泄。他喘了幾口粗氣後，對參謀長說道：“參謀長，既然坦克第15軍已經全軍覆滅，那麼我們只能想辦法把剩下的部隊帶回去。立即下達命令，再次向德軍的防線發起攻擊，一定要不惜一切代價突破敵人的防禦，跳出包圍圈。”
參謀長看了一眼還站在旁邊的坦克兵中尉，謹慎地問雷巴爾科：“司令員同志，那坦克第15軍的事情呢”
“他們的事情，等我們成功突圍之後再說吧。”說完這話後，雷巴爾科又問坦克兵中尉：“中尉，你們軍還剩下多少人誰是最高的指揮員”
“連配合作戰的步兵算上，一共還有三百多人。”坦克兵中尉回答說：“如今在整個坦克軍裏，我是軍銜最高的指揮員。”
“很好，中尉同志。”雷巴爾科等坦克兵中尉說完後，立即給他下達命令：“你立即帶着部隊向北而去，和步兵一起向敵人的防線發起進攻。我們能否順利地跳出德軍的包圍圈，可就全看你們了。”
坦克兵中尉擡手敬禮後，轉身走出了雷巴爾科的指揮部。
望着中尉的背影消失後，參謀長憂心忡忡地問：“司令員同志，如今沒有足夠的坦克，我們要想突破德軍的包圍，恐怕沒有那麼容易。”
“就算再不容易，我們也必須進行嘗試。不然的話，我們就只能等着被德國人消滅。”說到這裏，雷巴爾科輕輕地嘆口氣，無奈地說：“朱可夫大將已經給我們指明瞭方向，但在具體執行的過程中，卻因爲個別指揮員的自作聰明，從而導致我們的計劃失敗。大將同志要是再來電報，問我們的情況如何時，我都不知該如何答覆他。”