戈利科夫的沃羅涅日方面軍兵力雖多，但由於過於分散，因此在哈爾科夫——別爾哥羅德一線遭受攻擊時，他無法調集預備隊進行增援。隨着敵人攻勢的減弱，他能從那些戰事不激烈的地段，把部隊調過來支援形勢危急的地段。
安東諾夫奉斯大林的命令，給戈利科夫打來了電話：“戈利科夫將軍，斯大林同志讓我問問你，以你們如今的力量，能守住現有的防禦陣地嗎？”
“安東諾夫同志，”戈利科夫和安東諾夫在戰前就是好友，因此兩人說話不用有什麼顧忌：“假如是兩天，你問這個問題的話，我肯定會告訴你，我們無法守住。但如今隨着索科夫的部隊在頓涅茨克——紅軍村一線站穩了腳跟，嚴重地威脅到了德軍的後路，因此，我們守住現有地段的機率要大得多。”
“有實施反攻的可能嗎？”安東諾夫試探地問：“假如你的部隊能和索科夫的部隊會師，那麼整個戰場的形勢，又會變得對我們有利，重新把敵人趕向第聶伯河對岸，是完有可能實現的。”
“安東諾夫同志，你應該明白，我們之所以處境變得如此糟糕，完是因爲我們的部隊，已經遠離了後勤補給基地。”戈利科夫向安東諾夫解釋說：“若是沒有足夠的燃料和彈藥，那麼我們的坦克和大炮，就會成爲一堆廢鐵。等敵人衝過來，我們所能做的事情，就是炸燬這些技術裝備，避免它們落入德國人的手裏。”
“戈利科夫將軍，你應該知道，如今德軍佔領了庫爾斯克，我們要從莫斯科對你們實施補給，需要繞很大一個圈子。”安東諾夫苦笑着說：“這個圈子的距離可不近啊，再加上道路、橋樑都遭到了不同程度的破壞。從莫斯科運出的物資，最快要三天才能到達。若是你們能拿下庫爾斯克，打通這條交通線，我們的運輸時間，就能由原來的三天縮短到28個小時。”
“假如索科夫的部隊，據駐紮在庫爾斯克附近，我相信他有能力，在短時間內奪取庫爾斯克。畢竟去年，他就曾經指揮部隊奪取過庫爾斯克。”戈利科夫在電話裏無奈地說：“可惜他的部隊此刻在頓涅茨克——紅軍村，距離我們實在太遠了，以我們現有的實力，根本無法解放庫爾斯克。”
“那真是太遺憾了。”安東諾夫在掛斷電話前，對戈利科夫說：“戈利科夫將軍，我想有必要提醒你一句，索科夫少將的部隊，並沒有我們想象中的強大，他們也許能把德國人拖住一兩個星期，但要想徹底粉碎敵人，還是隻能靠你們。”
“等一等，安東諾夫同志。”戈利科夫察覺到安東諾夫要掛斷電話，連忙追問道：“我想問問，瓦圖京將軍的西南方面軍怎麼樣了？”
“還能怎麼樣？”安東諾夫苦笑着說：“他的部隊被德軍擊潰了，雖然退到了安地帶重新收容部隊，但要想恢復戰鬥力，卻不是短時間能辦到的。”
“這麼說來，他們至少在幾個月內，都無法投入戰鬥了？”戈利科夫試探地問。
“是的，戈利科夫將軍。”安東諾夫用肯定的語氣回答後，禮貌地說了一句：“祝您好運！”沒等戈利科夫再說什麼，就直接掛斷了電話。
“很少，司令員同志。”科爾熱涅維奇回答說：“如今能動用的預備隊，只有兩個師，而且是經過激戰之後，被大大削弱的師。這點兵力用於個別地段的防守，勉強是足夠了。但要是想用來進攻，是遠遠不夠的。”
戈利科夫見參謀長猜到了自己的想法，不禁苦笑說：“如今的形勢真是令人頭疼啊。如果進行單純的防禦，固然能擋住敵人的進攻。可要是等敵人消滅了索科夫的部隊後，又會重新把力量集中在我們防禦的區域，到時能否擋住他們，形勢可就不樂觀了。”
“前幾天，我們處境危險時，索科夫的部隊及時地支援了我們，迫使正在進攻的帝國師，不得不撤回戰鬥。”赫魯曉夫插嘴說：“如今在頓涅茨克方向發起進攻的敵人，不光有帝國師，就連旗衛隊師和骷髏師，也把主力調了過去。我擔心索科夫的部隊，根本無法擋住這三個黨衛軍師的瘋狂進攻。”
“可是，我們又能做什麼呢，赫魯曉夫同志。”聽到赫魯曉夫這麼說，戈利科夫只能苦笑着解釋：“您剛剛也聽參謀長提過，如今我們手裏只有兩個被大大削弱的步兵師，用這樣的兵力進行防禦，也許勉強足夠；可要是用來進攻，是遠遠不夠的。”
“難道，我們就這樣眼睜睜地看着索科夫的部隊，被敵人消滅。”赫魯曉夫不悅地說：“等他們騰出手之後，再重新進攻我們嗎？”
見赫魯曉夫生氣了，戈利科夫連忙解釋說：“軍事委員同志，我覺得我們應該給索科夫發個電報，瞭解他那裏的真實情況後，再決定是否派部隊增援。”
“好吧，”對於戈利科夫的提議，赫魯曉夫點了點頭說道：“立即給索科夫發電報，問問他那裏的情況如何。”
……
索科夫收到戈利科夫發來的電報時，城市正遭到德軍的轟炸。索科夫正在地下室裏，向報務員口述電文：“……紅軍村正遭到德國空軍的野蠻轟炸，希望方面軍司令部能派飛機支援我們……”
報務員在發報時，參謀長維特科夫將戈利科夫的電報遞給了他：“司令員同志，這是沃羅涅日方面軍司令員戈利科夫將軍，給您發來的電報。”
索科夫看完電報後，嘴角露出了淡淡的笑容。他對維特科夫說：“參謀長同志，戈利科夫將軍之所以發這份電報，是如今的局勢讓他有些舉棋不定。繼續堅守吧，一旦敵人將我們消滅之後，就會調頭去對付他們。派部隊趕過來增援吧，他們的部隊補給嚴重不足，恐怕增援部隊走不到半路，就會因爲彈藥和食物耗盡，而被敵人重創或消滅。”
“那我們該如何回覆這份電文呢？”維特科夫向索科夫請示道：“總不能讓他們按兵不動吧？”
“參謀長，你給戈利科夫將軍回電。”索科夫等維特科夫說完後，立即發表了自己的看法：“讓他們利用德軍進攻減弱的有利時機，抓緊時間搶修工事，完善防禦體系，以抗擊德軍可能發起的新一輪進攻。”
“那我們這裏呢？”維特科夫詫異地說：“難道真的不需要友軍的幫助嗎？”