在真實的歷史裏，堅守哈爾科夫蘇軍於3月15日放棄了無謂的抵抗，向東實施突圍行動。蘇軍損失了大量兵員，並丟棄了無數的技術裝備後，於3月17日撤到了北頓涅茨河的左岸，就地編入了西南方面軍。3月18日，德國防軍的大日耳曼師攻佔了別爾哥羅德。
如今已經是3月21日，早應該陷落的哈爾科夫和別爾哥羅德，如今還掌握在蘇軍的手裏。佔領哈爾科夫的三個黨衛軍師，遭到索科夫部隊的重創後，正龜縮在巴爾文科沃舔傷口。而國防軍的大日耳曼師，則因爲遭到了西南方面軍的攻擊，距離別爾哥羅德還有兩百多公里。總而言之一句話，隨着索科夫這隻蝴蝶的出現，原來的戰場形勢早已徹底亂套了。
索科夫的心裏很明白，和德國人拖得時間越長，對蘇軍來說，是越有利的。再等一段時間，冰雪開始大規模融化，道路會變得更加泥濘不堪，再加上德軍的兵力不足，戰線沒準就會在如今的位置穩定下來。
“司令員同志，”維特科夫見索科夫在地圖前一站，就是好半天都不動窩，忍不住好奇地問：“你覺得德國人下一步會怎麼做？”
“參謀長，你瞧瞧。”索科夫指着地圖對維特科夫說：“如今我們的左翼是克雷洛夫將軍的第21集團軍；而舒米洛夫將軍的第64集團軍，如今已經出現在我們的右翼。如果德軍繼續向我們的防區發起進攻的話，他們的兩翼就有遭到攻擊的危險。”
維特科夫盯着地圖，覺得索科夫說得非常有道理，由於前段時間的主動防禦，原先只是一個突出部的紅軍村——頓涅茨克一線，如今已經變成了平行戰線中的一部分。假如德軍繼續朝紅軍村發起攻擊，那麼就意味着他們的左右兩翼，將遭到友軍的攻擊。原本一步險棋，在索科夫的操作下，讓軍事變得對自己越發有利。
“你說的沒錯，司令員同志。”見到接下來的形勢，會對蘇軍越來越有利，維特科夫的臉上也露出了笑容。他用手在地圖上拍了一巴掌，興奮地說道：“只要沃羅涅日方面軍能守住哈爾科夫——別爾哥羅德，那麼在伊久姆和巴爾文科沃的敵人，就會處於我們弧形的包圍圈之內。”
對軍事一知半解的盧涅夫，聽兩人說得如此熱鬧，也湊過來看熱鬧。他聽了一陣，用手指着北頓涅河的左岸，對兩人說道：“你們還不知道吧，卡圖科夫將軍的近衛坦克第一集團軍，今天將會進駐奧博揚。如此一來，德軍是無法突破我軍在北頓涅河的防線。”
“哦，卡圖科夫將軍的近衛坦克第一集團軍，即將進駐奧博揚？”索科夫聽說卡圖科夫的部隊來了，頓時喜出望外。別看蘇聯有那麼多的坦克將軍、坦克元帥，但在索科夫的心目中，蘇軍中最厲害的坦克兵指揮員，還是非卡圖科夫莫屬。
他的心裏忽然冒出一個念頭，請求朱可夫讓卡圖科夫的部隊，向伊久姆方向實施突擊，擊潰在那裏的德軍第48和第57裝甲軍，徹底解除敵人對哈爾科夫、別爾哥羅德以及紅軍村方向的危險。
但他的這個念頭剛冒出來，立即就被他碾滅了。雖說卡圖科夫將軍的近衛坦克第一集團軍，是蘇軍中戰鬥力強悍的部隊，但在此時發起進攻，卻會因爲物資的準備不足，從而導致進攻的失利。要是在此刻損失了這支精銳的力量，那麼在幾個月後的庫爾斯克會戰中，這支部隊估計就只能站在旁邊看熱鬧了。
“不行。”對於維特科夫的提議，索科夫搖頭拒絕了：“我們在此刻發起進攻，是無法取得勝利的。”
“爲什麼？”
“原因很簡單，”索科夫指着奧博揚的位置說道：“卡圖科夫將軍的部隊剛到達這裏，恐怕有不少的坦克都出現了問題，如果不經過維修，是無法投入戰鬥的。而且他們的彈藥和燃料數量也不會太多，假如在沒有什麼準備的情況下，就倉促發起進攻，是很難取得理想的戰果。在加上眼下正是冰雪融化的季節，泥濘不堪的道路，會讓我們的坦克行動不便，到時堅守在陣地上的德軍炮兵，就能像打靶似的，把它們部摧毀。”
索科夫說服了維特科夫，但在一旁的盧涅夫的心中卻是另外一種想法，他想到自己剛到第六集團軍，還不爲下面的指揮員所熟悉。假如倡導發起一場針對德國人的進攻，那麼自己很快就能在第六集團軍內部聲名大噪的。
想到這裏，他溜出了指揮部，回到自己的住處，對坐在角落裏的一名報務員說：“立即給我聯繫貝利亞同志，我有重要的情況要向他報告。”
五六分鐘以後，一份盧涅夫起草的電文，就擺在了貝利亞的桌面上。貝利亞看完盧涅夫發來的電報後，走到了地圖前，仔細地查看了一陣敵我雙方的態勢圖之後，回到了自己的辦公桌前，拿起電話，撥了一個號碼，說道：“波斯克列貝舍夫，你好！斯大林同志在嗎？”
別看波斯克列貝舍夫是斯大林的祕書，但對貝利亞還是有些發怵，聽到對方的問題後，連忙起身恭恭敬敬地回答說：“是的，貝利亞同志，最高統帥本人正在他的辦公室裏。”
“波斯克列貝舍夫同志，請你轉告他，我有重要的事情彙報，希望他能抽出時間接見我。”
“好的，貝利亞同志，請您稍等，我馬上去向他請示。”說完，波斯克列貝舍夫把話筒放在了桌上，走進斯大林的辦公室，向他請示道：“斯大林同志，貝利亞同志說有重要的事情，需要立即向您彙報。”
“貝利亞找我有事？”正在看文件的斯大林，聽到波斯克列貝舍夫的聲音，擡起頭有些詫異地問：“什麼事兒？”
“他沒有說。”
斯大林知道貝利亞如果沒有重要的事情，是不會專門打電話求見自己的，便吩咐波斯克列貝舍夫:“讓他過來吧。”
波斯克列貝舍重新回到自己的辦公桌前，拿起放在桌上的話筒：“貝利亞同志，最高統帥本人請您過來見他。”
幾分鐘之後，貝利亞出現在斯大林的辦公室裏。
“是貝利亞同志來了，”斯大林見到貝利亞的出現，連忙招呼他坐下，問道：“怎麼樣，你們準備什麼時候把保盧斯送到莫斯科來？”
“斯大林同志，這個可能還要等一段時間。”貝利亞回答說：“關押他和那些被俘德國將軍的地方還在修建中，恐怕還要過半個月，才能正式投入使用。”