索科夫又不是馬蘭金肚子裏的蛔蟲，自然不知道對方是怎麼想的，他正在考慮該如何防禦。盯着地圖看了一陣後，他覺得無法獲得更多的有用信息，只能向馬蘭金請教說：“將軍同志，根據地圖的顯示，在我們的右翼是步兵第305師，這支部隊如今的情況如何”
聽到索科夫的這個問題，馬蘭金沒有回答，而是扭頭望向了一旁的參謀長。心領神會的參謀長連忙挺直身體回答說：“報告將軍同志，305師在經過戰鬥後，部隊減員非常厲害，據我所知，他們如今所剩下的兵員不超過兩千人”
“什麼，只剩下不到兩千人”索科夫不禁皺起了眉頭：“那他們的防禦正面有多大”
“五公里。”
“五公里”索科夫被這個數據嚇了一跳，一支不到兩千人的部隊，要防禦五公里寬的正面陣地，也就是說每個人都要負責防禦2.5米的地段。不過這麼一來，他的心裏也多少有數了，在接下來的戰鬥中，自己應該告訴科伊達，把防禦重點放在右翼的305師方向，必要時要朝那裏投入部隊，免得自己的側翼暴露在敵人的面前。
“將軍同志，”看到索科夫的表情嚴肅，馬蘭金謹慎地說：“別看第305師的兵力嚴重不足，但由於他們所防禦的地段有大量的永備工事，而且陣地前有密集的地雷陣，敵人的裝甲部隊想在這一區域實施突破，還是非常困難的。”
打防禦戰最重要的是什麼，就是工事如果有堅固的防禦工事、完善的防禦體系可依託，無疑能增加防守成功的機率。不過自己接下來該如何佈置防禦，索科夫覺得沒有向馬蘭金推心置腹的必要，他只是微笑着說道：“將軍同志，謝謝您告訴我這一切，我會根據具體的情況，來安排我部的防禦部署。”
“將軍同志，”參謀長見一名軍官帶戰士端着早餐從外面進來，便客氣地對索科夫：“您一定還沒有喫早餐吧假如您不嫌棄的話，就和我們一起喫一點。”
索科夫看到剛從門外進來的軍官，指揮戰士把茶炊、杯子、盛着方糖的碟子、裝着麪包的盤子、酸黃瓜罐頭、燜肉罐頭逐一放在了桌上。他開玩笑地說：“將軍同志，你們的早餐可真夠豐富的，看來以後有機會，我都要你們這裏來蹭飯喫。”
索科夫的話引起了一片善意的鬨笑聲，整個屋裏的氣氛頓時變得融洽了許多。幾人圍着桌子坐下喫早餐，參謀長倒了一杯熱茶放在索科夫的面前，歉意地說：“索科夫將軍，真是不好意思，因爲待會兒還要打仗，我們不能請您喝酒，只能喝杯熱茶暖暖身子了。”
“沒關係，我在指揮作戰時，也從來不喝酒。”索科夫禮貌地迴應道：“喝茶好，別看如今是夏天，可每天早晨的溫度還是太低，喝點熱茶正好可以暖暖身子。”
大家一邊喫早餐，一邊開始閒聊起來。爲了解面前的這位近衛師師長，索科夫禮貌地問：“馬蘭金將軍，不知戰爭爆發後，您一直在哪支部隊，沒準我們還曾經並肩作戰呢”
“戰爭爆發時，我在第16集團軍擔任軍需官”
誰知馬蘭金聽後卻搖搖頭，苦笑着說：“將軍同志，您有所不知，最初的第16集團軍司令員是盧金中將，而羅科索夫斯基將軍當時還只是第九機械化軍軍長，直到盧金將軍調任第20集團軍司令員之後，他才成爲了第16集團軍的司令員。”
得知對方居然是盧金的部下時，索科夫心裏忽然冒出了一個荒唐的想法：莫斯科保衛戰期間，第16集團軍與敵人激戰正酣時，擔任西方面軍司令員職務的科涅夫，卻莫名其妙命令羅科索夫斯基向盧金移交部隊，然後率領自己的司令部成員，到維亞濟馬接收子虛烏有的部隊。如今回想起來，科涅夫的這道命令有點莫名其妙，不過卻把羅科索夫斯基和他的司令部從被俘的危險中解救了出來。
莫非科涅夫和自己一眼，也是一名穿越者但這個念頭剛冒出來，就被索科夫否決了。這不可能，假如科涅夫也是穿越者，以他所掌握的歷史知識，不可能在衛國戰爭的前期毫無建樹，甚至還要靠朱可夫的保護，才逃脫了被撤職的命運。
“將軍同志，將軍同志。”馬蘭金髮現索科夫手裏握着一塊麪包，眼睛盯着面前的燜肉罐頭，似乎正在思考什麼問題，連忙叫了對方几聲。等索科夫擡起頭，一臉茫然地望着自己時，陪着笑問：“我看您好像有心事的樣子，我能問問，您在想什麼嗎”
索科夫自然不會告訴馬蘭金，說自己正在想科涅夫是否和自己一樣，是一個來自未來的穿越者。如果他當初的這道命令，不是下達給羅科索夫斯基而是盧金的話，沒準此刻待在戰俘營裏的人就是羅科索夫斯基，而盧金則有機會成爲一位戰時元帥。
不過既然馬蘭金已經問出了這個問題，索科夫只能敷衍地說：“聽您提到盧金將軍，我正在想他如今怎麼樣了。”
“當初我們在維亞濟馬被圍之後，盧金司令員爲了防止部隊被全殲，便命令我們實施分散突圍。”馬蘭金聽索科夫提到了盧金，不禁嘆着氣說：“我帶着一個警衛連朝南突圍，在森林裏遇到了一支游擊隊，靠着他們的幫助，我們成功地跳出了敵人的包圍圈。但盧金司令員所率領的那支部隊，卻沒有能突出來。”
師參謀長和馬蘭金搭檔雖然一年多了，但卻從來沒有聽他提起過此事。此刻聽到馬蘭金這麼說，忍不住問：“師長同志，您知道盧金將軍如今怎麼樣了”
“我曾經通過各種途徑打聽過。”馬蘭金表情凝重地說：“但得到的消息卻是自相矛盾的，有人說盧金將軍已經犧牲了，甚至信誓旦旦地說，親眼看到將軍在突圍作戰時，一顆炮彈落在他的身邊爆炸，他當場就犧牲了。也有人說，將軍同志其實沒死，而是被德軍俘虜了。”
“師長同志，”參謀長又接着問：“您覺得哪種可能更大呢”
馬蘭金沉默了片刻，隨後謹慎地說：“我覺得犧牲的這種傳聞更可靠一些。如果他被敵人俘虜，敵人肯定會大肆宣傳他們所取得的戰果；其次，以盧金將軍的性格，就算他落入了敵人的手裏，也會想方設法逃出來。如今時間過了快兩年，依舊沒有他的任何消息，我覺得他肯定是犧牲了。”