索科夫認出對方是第354師的通訊參謀，猜想可能有什麼重要的電報，連忙吩咐司機停車。車剛停穩，坐在副駕駛位置的薩莫伊洛夫，就推開車門下車，朝着那名剛從挎鬥裏跳出來的參謀走去。
坐在車裏的索科夫，見兩人低聲交談幾句後，參謀把一份電報遞給了薩莫伊洛夫，隨後敬禮後轉身離開。
“司令員同志，”薩莫伊洛夫回到車裏，把剛收到的電報，遞給了索科夫：“是沃羅涅日方面軍司令部來的電報。”
得知是沃羅涅日方面軍司令部來的電報，索科夫一點都不感到意外，畢竟自己的部隊已經被臨時劃歸瓦圖京指揮，接到他所下達的命令，只是時間早晚的事情。
他接過電報，湊到眼前仔細地瀏覽上面的內容。命令很簡單，第69集團軍遭到德軍旗衛隊師和第7裝甲師的夾攻，如今肯夫作戰集羣也在向上述兩部德軍靠攏，導致該集團軍面臨被合圍的危險，命令索科夫出動至少兩個步兵師和一個***，向德軍旗衛隊師的側後方發起攻擊，以吸引德軍的注意力，確保第69集團軍能安全轉移到下一道防線。
“薩莫伊洛夫，”索科夫看完電報後，吩咐薩莫伊洛夫：“去把舍赫特曼上校叫過來。”
等薩莫伊洛夫離開後，索科夫推門下車，站在車邊，目光越過車頂，望着正在行進中的步兵隊列想，心裏開始琢磨：接下來的仗該怎麼打，真的要先去進攻旗衛隊師嗎？
接到通知的舍赫特曼，很快就從前面乘車趕了過來，和他一起出現的，還是師政委比林上校。等兩人在自己的面前站定後，索科夫將手裏的電報遞了過去，嘴裏問道：“舍赫特曼上校，看完這份電報後，說說你的感想！”
部隊出發前，索科夫曾經告訴舍赫特曼，說接下來的攻擊目標是西蒙的骷髏師，等他看完電報後，不禁變得躊躇起來。他試探地問索科夫：“司令員同志，我們接下來該怎麼辦，是按照上級的命令，去進攻旗衛隊師嗎？”
“我們就只有一個師的兵力，去進攻旗衛隊師肯定是遠遠不夠的。”比林上校在一旁附和道：“要不，我們暫時停止前進，等別的部隊來了之後，再繼續前進。”
“怎麼，政委同志。”索科夫望着比林有些意外地說道：“你覺得我們憑藉一個師的兵力，無法對付德軍的旗衛隊師嗎？”
聽到索科夫的問題，比林有些慌亂地回答說：“司令員同志，您應該知道，德軍黨衛軍師的戰鬥力都是非常強悍的，一個師足以對抗我們一個集團軍。如今我們只有一個師的兵力，還要主動去進攻敵人，我擔心會喫虧......”
索科夫注意到，當比林說話時，舍赫特曼保持着沉默，看樣子他是贊同比林的意見，希望索科夫能調更多的部隊過來，參與對旗衛隊師的進攻。索科夫看穿了對方的想法之後，給兩人潑了一盆冷水：“對不起，兩位上校同志。在普羅霍洛夫卡城外的戰鬥，我能動用的兵力，就只有你們一個師，外加兩個集團軍直屬的**營，不會再有任何援兵了。”
索科夫的話讓兩人大驚失色，舍赫特曼連忙提醒索科夫：“司令員同志，就憑這一點兵力，去進攻敵人實力雄厚、戰鬥力強悍的旗衛隊師，我擔心會有全軍覆滅的危險。”
本來兩人的心裏還在琢磨，該如何勸說索科夫，讓他抽調更多的部隊，來攻擊德軍的旗衛隊師。但此刻聽說自己的部隊有創造歷史的機會，態度立即發生了180度的大轉彎，比利有些激動地說：“司令員同志，如果我們打敗了旗衛隊師，就真的可以載入史冊嗎？”
“這是自然的。”索科夫很瞭解俄羅斯人，知道他們是一個看重榮譽的民族，爲了獲得榮譽，他們甚至可以毫不猶豫地犧牲自己寶貴的生命。“我向你們保證，當普羅霍洛夫卡城外的戰鬥結束時，你們和你們的部隊都將獲得極大的榮譽，所取得的戰果，也將會被後人載入史冊。”
舍赫特曼挺直腰板，表情凝重地說：“司令員同志，請您下命令吧。就算把我們師都拼光了，我們也要打敗德軍的旗衛隊師。”
“等一等。”見舍赫特曼對打敗敵人又有了信心，索科夫反而不急了：“我們暫時不打旗衛隊師。”
“什麼，不打旗衛隊師？”舍赫特曼和比林對視一眼後，就從對方的眼神中看到了震驚。他轉頭面向索科夫問道：“那我們打敵人的哪支部隊？”
“還是按照原來的計劃，先打德軍的骷髏師。”索科夫的心裏一直在琢磨，如今普羅霍洛夫卡城外的敵人中，實力最弱的莫過於西蒙的骷髏師，如果先殲滅了他們，再調頭去攻擊旗衛隊師，自己的部隊就不再是孤軍作戰，羅特米斯特洛夫用來對付骷髏師的部隊，就可以協助自己一同攻擊旗衛隊師。“等打敗了骷髏師，再調頭去對付旗衛隊師。”
“先對付骷髏師，再去對付旗衛隊師？”索科夫的話讓舍赫特曼的心裏頓時涼了半截，他原本想用全師的犧牲，來換取消滅旗衛隊師的勝利，可如今卻聽到要先打骷髏師，再對付旗衛隊師，腦子裏頓時一片空白。
見到舍赫特曼目瞪口呆的樣子，索科夫淡淡一笑，隨即說道：“上校同志，是不是聽到我們要對付兩個黨衛軍師，覺得這是一個不可完成的任務啊？”
“是的，司令員同志。”比林向前走了一步，搶在舍赫特曼的前面對索科夫說道：“請恕我直言，對付德軍一個
黨衛軍師，我們都已經很喫力了。要同時對付兩個，就算把部隊全部拼光，恐怕也無法完成這個任務。”
“放心吧，兩位上校同志。”索科夫爲了不讓兩人背上心理負擔，伸手向薩莫伊洛夫要過了地圖，攤放在吉普車的引擎蓋上，隨後對兩位上校說：“你們看，骷髏師在普羅霍洛夫卡城西北方向的十月農場附近，與羅特米斯特洛夫將軍的**第18軍對峙。他們在經過激戰過後，部隊已經被嚴重削弱，就這麼點兵力，還分散在若干分散的位置。
我的計劃是，集中所有的兵力，向西蒙的師指揮部實施突擊。如果能再次活捉他，固然是一件好事；就算不能活捉他，但摧毀了骷髏師的師指揮部，敵人就會因爲失去了統一的指揮，而陷入混亂之中。我們可以在這種時候，對分散的敵人實施各個突破。”