這時一個二十來歲的婦人慌忙跑了過來，抱起孩子上下查看了一翻，見孩子沒傷着才鬆了口氣，連聲安慰起孩子來。
許清實在不好意，走上前道歉道：“這位大娘子，我的侍衛太魯莽了，實在對不起了，孩子怎麼樣，有沒有傷着，要是傷着了我這就帶孩子去看郎中。”
這位婦人頗有幾分姿色，頭臉也收拾得乾乾淨淨，她也大體知道事情的經過，而見船廠的管事們都恭敬地跟在許清身邊，猜到是個大人物。
他見許清這樣的大人物，卻在別人的攙扶下，走過來彬彬有禮地道歉，她趕忙給許清回了一禮道：“大人不必客氣，是我家孩子淘氣，不小心衝撞了大人，民婦還請大人不要見怪纔是。”
許清笑笑道：“孩子淘氣些長得快，我有傷在身，侍衛過分擔心了些，所以出手纔沒了輕重，確是我們不對。”
許清說完讓趙野遞上一貫錢給孩子壓壓驚，那婦人說什麼也不肯要。
倒是船廠管事上前對婦人說道：“王瑞家的，許大人賞你就收着吧，讓你家王瑞幹活多用心點，幫許大人快點把船廠建起來就是了。”
婦人只好接過錢，感激地目送許清一行離去。
許清和李清陽他們來到開挖的作塘邊，作塘已經挖下去三尺來深，勞工們正揮汗如雨，一框框地把泥往上運。
許清看了一下便看出問題來，現在作塘還不算深，等往後挖到丈把深後，再這樣靠用竹框往上挑泥，那就十分困難了。
這讓許清不由想起後世的機械化來，機械化不可能，但簡易的龍門吊，滑輪組及絞盤之類的製作難度卻不大，許清讓李清陽把那些有經驗的工匠叫了來。
他親自畫好圖後，再一樣一樣地給工匠們講解，特別是大形的龍門吊，這對船廠今後用處極大，許清的意思是每個船塢都必須建一個龍門吊。
這些東西製作難度不大，工匠經許清一翻解釋，已經大致懂得製作，但象滑輪組這些東西爲何省力，他們仍想不通，那隻能試過之後纔會真的相信許清了。
他們信不信許清懶得理會，只要按照自己指示執行就可以了，一切自有事實來驗證。
許清一行離開後不久，工地也紛紛收了工，胡黑子和陳皮等二十幾人端着稀飯走到一邊。
左右看看沒外人後，胡黑子幾口把稀飯喫完，對陳皮說道：“陳皮，咱們得快點行動纔行幹活辛苦不說，天天這樣喫稀飯，老子嘴裏都淡出鳥來了，再這樣下去，老子這百十斤肉怕是先交待在這兒了。”
陳皮還是習慣皮笑肉不笑地說道：“黑子，別說你了，我也快受不了了，不過這次事關重大，急不來，不過黑子，我這裏有個法子，只要弄好了，想來咱們也就不用呆多久了，嘿。”
陳皮看了看四周，這才靠在胡黑子耳邊細聲地嘀咕起來，胡黑子聽完也嘿地笑起來：“陳皮，真有你的，這些娘們還真有幾個長得不錯，正好先慰勞慰勞兄弟們，嘿，咱們說幹就幹，今晚就行動，先弄幾個出去再說。”
“我看黑子你是這幾天憋出火來了，連這些貨色也流口水只要這事成了，揚州城裏那些水靈靈的粉頭，幫主還不是任你挑”陳皮的話引來幾聲低低的淫笑。
夜色悄悄地籠罩了大地，龍門船廠的工地上已經一片靜寂，勞累了一天的人們，早早進入了夢鄉，遠遠地只偶爾有幾盞燈籠在巡邏。
就在夜色的掩蓋下，窩棚區的一個帳蓬被悄悄地掀開了一條縫，縫隙裏一雙野狼般的眼睛對外面張望了一陣，確定無人後，七八個黑影閃身而出，然後分別撲到其它幾個窩棚前。
黑影無聲無息地從懷裏掏出一個小竹筒子，對着窩棚裏輕輕地吹了幾下，一縷淡淡的迷香輕輕地飄進窩棚裏。
然後黑影伏身在窩棚的暗影下等了一會兒，接着又很小心地輕輕敲了幾下窩棚，見裏面無人迴應後，這才削開門閂閃進窩棚。
很快，七八個黑影再次從窩棚裏閃了出來，這時每人肩上已經多了一個昏迷不醒的婦人，幾個黑影聚到一起後，迅速向草叢那邊竄去，直到過了龍門關，幾個人才停下來。
這時其中一個嘿地笑
道：“黑子，老子猜得沒錯的話，你扛着的一定是王瑞的那婆娘吧，嘿，前兩日見你看人家的眼神就知道。”
黑子說完也不理陳皮，扛着肩上的婦人就向旁邊的草叢走去，陳皮只好在後面搖頭苦笑。
這一翻折騰，或許加上面上沾了口水，倒讓婦人醒了過來，她晃了晃沉重的腦袋，這才發現自己竟然躺在草叢中，這讓他不禁驚叫出來，雙手狠狠地向胡黑子的腦袋抓去。
還好胡黑子反應快，但還是被抓落了小片頭皮，疼得他狠狠地搧了婦人一巴掌後罵道：“到了這裏你就是爺嘴裏的肉，少折騰。”
說完又切掌爲刀，向婦人的頸部砍去，婦人在昏過去那一刻，聽到不遠去有人問道：“黑子，怎麼了，出什麼事了”
陳皮發覺情況有些不對，走過來對胡黑子道：“算了，黑子，要是讓她醒來知道咱們的身份就不好了，接應的兄弟也到了，咱們還得趕緊回船廠去，不然萬一泄露就前功盡棄了，走吧，下次有的是機會。”
胡黑子只能收起慾求不滿的牢騷，扛起婦人向接應的同夥走去，臨了還不解氣地狠狠在婦人胸前掏了一把。
胡黑子他們把婦人交給接應的同夥後，又迅速潛回到船廠的帳蓬裏，四周還是寂靜一片，黑暗中彷彿一切都沒有發生過。
王瑞身高體壯，說話做事在流民中都很有威望，加上他勤勞肯幹，來了沒幾天就被船廠管事升做了小隊長，現在手下管着一百號勞工，他分工公平，苦的累的搶着幹，所以手下人都很敬服他。
這天早上醒來，王瑞發現本該睡在身邊的娘子不見了，起初他也沒在意，以爲向來勤快的娘子是去上茅房。
可王瑞左等右等，孩子醒來後也一個勁找娘，就是不見子回來，他只得帶着孩子在棚區四處找了起來。
同樣的情形在窩棚區還有七八個，不是不見了娘子，就是不見了妹子、女兒。事情漸漸鬧大了起來，船廠的管事和衙門派來巡邏的衙役都過來了，發動大夥仔細找了一遍，可八個女人就象空氣般消失了。
這時衆人聯想到這失蹤的八個女人都是棚區裏最漂亮的，紛紛色變起來，有家眷的都有人人自危之感，還好衙役們彈壓得力，加上船廠管事們一再許諾，一定會把幾個女人找回來，勸了一個時辰，才把大部分勞力勸去開工。
事情很快一層層地報到潤州府，八個婦人一夜失蹤，船廠民工人心不穩，韋靈運作爲判官不敢怠慢，與主管刑事的司法參軍曹應仁一起，自親帶領一班捕快來查勘，對窩棚區的人一一詢問，竟沒一個發覺昨夜有什麼異常情況，韋靈運無奈，只好加派人手，四處搜查。
晚上各人收工回來，還在不斷紛紛議論着這件事，王瑞等人更是一直聚在船廠管事那裏要討個說法。
王瑞與自家娘子向來恩愛，日子雖然過得苦，倆人多年來卻相濡以沫，如今來到這船廠，自己的娘子卻突然失蹤了，這個事實他怎麼也接受不了。
一天就這樣過去了，王瑞已經到了暴走的邊沿。最後船廠的一個管事被逼無奈，對王瑞叱道：“你娘子就睡在你身邊，不見了你都不知道，難道這事倒來怪我們嗎我們現在已經盡力在幫你們尋找，官府也已出動了大量捕快查找，你們還想怎麼樣，再鬧事的話，先把你們給抓起來。”
王瑞等人被說得啞口無言，無比沮喪地回到自己的住處，民工們紛紛上來寬慰，胡黑子等人更是在一旁義憤填膺地道：“這事沒完，要是船廠和官府一兩天之內不給個說法，說不得咱們要鬧他一鬧，人是在他們這裏丟的，這個責任必須得他們來擔。”
大多數人紛紛應和，不少人還誇胡黑子他們夠義氣。
由於昨夜丟了八個婦人，這一夜船廠加派了許多人手巡邏，可誰也沒有想到在這種情況下，第二天大家一起牀發現，這一夜竟然再次有五個婦人不見了。
這一下近萬民衆如同炸了窩一般。裏三層外三層地圍着船廠管事的房子，揮舞着各種工具怒罵不休。把幾個管事嚇得面無人色，連門也不敢開。晚上巡邏的衙役更是一路狂奔，飛馬向潤州府衙彙報。