潘樓街。
華氏皮貨行是東京城最有名的皮貨行之一，門樓有三層，後邊還有一個大院子。這裏的裘皮品種齊全，貂皮、狐皮、熊皮、甚至連虎皮有時都能找得到，訂做的各式裘衣，帽、靴、領子等等樣式新穎，做工精美。
但這裏製作的裘衣也是最貴的，普通人家積攢一輩子，也未必能買得起一件，但東京城裏有錢的人家多的是，象曹佾他們就是華氏皮貨行的常客。
特別這些天雪下個不停，氣溫低得讓人不想出門，但華氏皮貨行反客而客滿盈門，各種裘衣、皮帽的銷量一下子比平時增加了好幾倍。華氏皮貨行開張有兩年多了，據說主要是從西北進貨，但這些屬於商業祕密，即使是店裏的一般夥計，對些也不是甚爲了解。
東家是個四十來歲的中年人，叫華有財，很士氣的名字，但人家偏偏能日進斗金，沒準還真跟這名字有些關係。
華有財有些發福了，他典着大肚子，站在後院門看了許多前邊的銷售情況，兩眼笑得都眯了起來，交待完夥計要注意接待好客人，別忙錯之後，華有財才轉回後院，他平時一般不住店裏，最裏邊的兩層小樓，只是作爲他偶爾留宿所用。
前幾天店裏來了幾個送皮貨的客人，由於天降大雪，華東家便盛情地將這些老客留下，也正好在東京多玩些時日，如今客人就住在裏邊的小樓中。華有財施施然進了小樓，將院門關緊後，卻突然快步上樓而去。
樓中一片和暖，一個二十多歲的男子正坐在小几邊飲酒喫食，見華有財進來，他對其他幾個同伴揮揮手，那幾人便快步散出樓外去。樓中頓時靜寂無聲，華有財拱拱，然後往小几邊一坐說道：“張御使，小人已親自去看過，店外並無異常之處，張御使大可放心。”
那位被稱爲張御使的年輕人把杯中酒一飲而盡，纔開口道：“小心能駛得萬年船，今日那許清的護衛太過機警，咱們的人才想察看一下，便被盯上了，對付這樣的人，得萬分小心纔是。”
“張御使說得是，小人會注意的。將作監那位匠人如今留着也無益，得馬上處理掉纔行，否則一但打草驚蛇，張御使交代的事情怕是更難辦到了。”
“這事你看着辦吧，別出了岔個就行。”
華有財對這位剛來就指手劃腳的張御使有些反感，但人家身份在那裏擺着，何況身後還有一位中書令的叔父，華有財也只得恭聲答道：“張御使放心，小人會讓他死於意外的。”他猶豫了一下接着說道：“張御使，您看這事接下來咱們該怎麼辦”
“華有財，你怎麼反來問我呢你在東京城了呆了兩年多，難道是白呆了總之，這次中書令是下了死命令，無論如何必須儘快弄到火藥配方，否則別說是忽嶺，恐怕將來連興慶府咱們都保不住。”
華有財更是爲難地說道：“張御使，咱們在東京城是呆了兩年，可原來主要是負責打聽消息的，您現在也知道了，大宋將這火藥配方管得這麼嚴，知道配方的就將作監那幾個負責人，一年難得出來幾回，出來也有禁軍護衛着，根本無從下手嘛”
華有財一說完，那位張御例使便冷着臉道“不是從小匠人口中，得知火藥是許清配出來的了嗎那就在許清身上想辦法。他總不會一天到晚躲在家裏吧，你放心，若是能處理掉這個許清，中書令大人一定會重重有賞的。”
華有財聽了爲之氣結，許清是什麼人，在這東京城裏有那麼容易把人弄到嗎經過這幾天探查，許清每次出門明裏暗裏總跟着幾個護衛，想在人家家裏動手更難，裏面什麼情況都不知道，今天派人去想探個究竟，纔在外面轉悠兩圈就被人家懷疑上了。在這東京城裏，萬一有個閃失，別說綁架許清，自己這些人怕是一個也別想逃脫。
只是華有財也知道，失了兜嶺之後，朝中那邊怕是被逼急了，纔會下這種不惜一切，也要弄到火藥配方的死命令。
那位張御使見華有財久久不作答，雙眼一睜說道：“怎麼華有財你是不想幹了，還是怎麼的”
“哪裏，哪裏，張御使放心，小人一定會另想辦法的，張御使但請安心等消息就是”
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琴樓之上，小芹停下手中的繡花針，回頭看向許清時，才發現他手中的書已落在了一邊，人不知何時已在躺椅上沉沉地睡了過，小芹怕他凍着，趕緊把火盆移近些，又到
然後就趴在椅子邊靜靜地看着他，聽着他悠長的鼻息，小芹覺得特別的心安，今天不知不覺間竟把所有心事都對許清說完了，現在的心裏反而覺得特別的輕鬆，特別的寧靜。
許清對每個下人都很和氣，這個家總給人濃濃的暖意，她覺得這輩子能守着這個家，守在許清和自己小姐身邊，自己就別無所求了，只是，若是再能給公子生下一男半女，那就更好了。她下意思地擡起頭望望四邊，即使沒人看見，俏臉兒還是紅了起來，不由得又想起他那雙壞手，胸前竟感覺微微的酥麻起來。
正在小芹望着沉睡的許清胡思亂想的時候，樓下傳來了小顏那咯咯的笑聲。她剛纔想起身去讓小顏他們小聲點，許清卻已經醒了過來，樓下傳來一陣腳步聲，先是小顏輕盈的飄進門來，一見許清在家，她頓時把外衣一脫，撲到許清身上說道：“少爺，你看誰來了”
許清揉着她的小腦袋，往門口望去，就見紅菱和梁玉相繼走進廳中來，美人如玉，還一來就兩個，許清笑道：“玉兒來了，沒凍着吧，快，都過來烤烤火再說。”
“奴家聽說八賢王把許郎請去了，許郎什麼時候回來的”紅菱一邊問話，一邊脫去外套，然後回身幫梁玉把厚重的外衣掛到了衣架上。
“回來有個時辰了，本該去看看玉兒的，聽小芹說你是把人請回家了，就沒過去，玉兒，快過來坐，你還好嗎”許清望着梁玉問道，兩個月不見，梁玉臉上保持着原來的恬靜，望向他的眼中多了份喜意。
“我很好，倒是子澄辛苦了，這大冷天奔波各地。”梁玉走到他近前的火盆邊坐下，含笑看着膩在他身上的小顏。
“玉兒姐姐，你爲什麼還叫小少爺的字呢”小顏那雙大眼睛撲閃着，問出一個讓梁玉有些發窘態問題來。
許清伸手在她粉嘟嘟的小臉上一彈，笑道：“叫什麼不重要，重要的是咱們是一家人，小丫頭知道了嗎”
小顏皺了皺小鼻子，嘻嘻地笑道：“人家知道啦，人家叫少爺少爺，小芹叫少爺公子，紅菱姐姐叫少爺許郎，玉兒姐姐叫少爺子澄，這樣少爺聽起來就不會聽錯啦”
一屋子的人都被小顏逗得開懷笑了起來，許清忍不住扭着她的小鼻子說道：“就你話多，對了，你這丫頭這陣子太野了，不管教是不行了，記住，這陣子不許再老往外跑，老老實實在家裏跟小芹學些女紅，聽到了嗎”
小顏被他一說，馬上把小腦袋點個不停，許清倒不怕這丫頭聽不進去，其實只要是他認真提出要求，小顏向來惟命是從，讓她現在去跳湖估計這丫頭都會去，而且很少會問爲什麼。
紅菱烤了烤火，便說要去張羅晚餐，小顏和小芹也很知機，跟着一起去了，這麼明顯的丟下許清和梁玉倆人，讓梁玉反而有些臉紅。
“玉兒，這次下江南，我去過你家了”
許清說到這，梁玉臉就更紅了，明豔不可方物，許清拉過她的手，多少有些歉疚地說道：“岳父大人也同意了我們的婚事，只是，只是委曲玉兒你了。”
此時梁玉反而恢復了平靜，柔和地笑道：“子澄不必說這些，我都知道的，我我來只是想問你，你真打算一起加入到海外貿易中去嗎”
許清不想她突然把話題轉到這上面去，一滯道：“玉兒可是覺得有何不妥”
“我只是擔心朝中，怕有人拿這事來爲難子澄你。”
“無妨，朝中大臣私下了裏經商的多的是，此事沒什麼大不了的，到時我也不出面，玉兒你多照應着就行。”
梁玉輕嗯一聲，任他暖暖地握着雙手，眼簾輕輕垂下，許清想起今天的事，接着說道：“玉兒，以後出門多帶些護衛，如今我在朝中做事，難免會得罪一些人，他們奈何不了我，說不定會對你們不利，所以你自個也要小心一些。”
梁玉畢竟是經過風浪的人，聽了這話倒沒有太多驚訝，許清覺得挺對不起身邊的這些人，讓她們跟着一起受累，他攬過樑玉的肩頭，讓她靠進懷裏，梁玉如有所感，輕聲安慰道：“子澄不必內疚，其實不光在朝中，在這世上，只要你想做些事情，總難免有競爭對手的。即使不因爲你的事，我出門還不都得帶着護衛。”
許清想想也是，一時沒有再說話，倆人靜靜靠着，聽雪落在窗臺上輕柔的聲音。