時入深冬，大宋在緊張在備戰着，河北、河東、陝西，甚至是京畿禁軍都已接令，做好隨時出戰的準備。
伏駑、牀駑、神臂弓、火蒺藜、手雷、刀槍盔甲以及糧草等作戰物資，都在一批批地加速向前線轉運，大宋正在磨刀嚯嚯，接到軍令的將卒都知道，或許，明天戰鼓就會擂響，一場大戰便會轟然開鑼。
而這些只是朝廷高層以及軍方的事，地方官員以及普通老百姓都還矇在鼓裏，隨着冬至的日漸臨近，東京街頭又開始張燈結綵，百戲齊開，到處是喜慶的麗裳，會心有笑臉。
而西夏境內，卻另一翻景象，李元昊於克夷門戰敗後，立即遣使到耶律宗真大營求和，李元昊降宋反宋，降遼反遼，反覆無常，耶律宗真豈會輕易信他；
對李元昊請降的誠意，光從心裏學的角度分析不行，李元昊多年來的行爲，早已超出了人類極限的範疇；
於是耶律宗真派右夷離堇蕭滴冽到西夏軍營去實地考察一翻，看看李元昊是不是真的情願洗淨了屁股等着；
蕭滴冽來到西夏軍營，那叫一個趾高氣揚，如同巨人俯視螻蟻一般，把李元昊十八代祖宗都數落了一遍，說你家從根子上就有問題，你若想請降，非得拿出萬分誠意來不可
仗打輸了，被遼國近二十萬大軍虎視眈眈的盯着，蕭滴冽說什麼李元昊也認了
當然，他沒真個直接扯褲腰帶，而是萬分謙遜地、小意地請求遼軍後退二十里，他就將前翻從遼國來投親的所有人送回給遼國，同時將本國的特產進獻給遼國，作爲耶律宗真走親訪友的贈品。
眼下天寒地凍的，這鳥不拉屁的地方還不時來場風沙，耶律宗真早就呆膩了，於是很快同意了李元昊的請求，退軍二十里。
李元昊親自帶着叛遼的党項首領到遼營請罪，耶律宗真懶得見這個禿頭，當然，他自己也禿，只不過通常人是看不到自己頭頂的；於是讓北院樞密副使蕭革接見李元昊；
這麼多年來，遼國大力吸收漢人營養最高的儒學，可不光後來纔會出現蕭觀音那樣的絕世才女、美人蕭革以孔孟之道橫數千年，再次把李元昊數得都快崩潰了，無數次保證一定悔過自新之後，蕭革仍未作罷，李元昊差點想直接扯褲帶算了。
最後蕭革說得口乾舌燥之後，考慮到這鬼地缺少水源，得節約用水，這才放開李元昊
接下來他拿出耶律宗真賜給李元昊的御酒，慰之遼軍奏樂，李元昊於鼓聲中折箭爲誓，表示今後再隨便走親戚就如同此箭。
事情似乎到此結束了，別忙
耶律宗真正想班師回國，在克夷門把李元昊攆得象喪家犬的韓王蕭惠來了，對耶律宗真說道：“李元昊小人也，他的諾言豈可相信，他降宋反宋，臣遼反遼，從未消停過，此翻我大軍征伐，其走投無路，尚不趁機殺之，踏平西夏，將來必後患無窮，我遼國難道要年年興兵來教訓他”
耶律宗真認真聽取了蕭惠的意見，可他剛同意西夏請降，雖然還有一道書面簽字儀式；但若是出爾反爾，豈是人主所爲這讓耶律宗真糾結不已，只恨當初行事太草率了。
他還在猶豫，李元昊卻先行動了，以表達和議誠意爲由，率先領軍後退，結果他退出一百里後，一把火把附近的草場全燒了，遼軍全是騎兵，馬沒了草可喫，這仗也沒法打了，耶律宗真只同派人送去簽字和議。
可你也不看看李元昊是不是人
他一見形勢對自己有利，立即找藉口拖延，過了幾天，等遼軍馬草斷絕之後，他便突然向遼軍北路蕭惠大營猛攻
蕭惠就是蕭惠，和上次一樣，他不但不慌亂，立即就組織遼軍來了個反衝鋒，雙方血戰黃河西側，最後夏軍不敵，被砍殺得四處潰散，李元昊帶着二千殘剩貨亡命奔逃；
蕭惠恨透了這個反覆無常的小人，死追不捨，眼看來追上了
突然，一股大風颳來，掀起的沙塵鋪天蓋地撲來，一時天昏地暗
沒辦法，這是在西夏境內，連老天都幫着李元昊沙塵暴是西夏的特產，夏軍早以司空見慣，應付得法，遼軍卻是首次遇到這種妖異的情況，全被風沙迷了眼睛。
李元昊沒時間跪地感謝老天，趁着遼國陣腳大亂，帶着人掉頭砍殺回來，對於他們來說，瞎了眼的老虎跟羔羊差不多，遼軍被割麥一般，一片片的砍掉，陣腳大亂，互相踐踏，夏軍完勝
迅速解決了遼國北路軍之後，李元昊順勢向耶律宗真的大營衝去
耶律宗大營雖然有十萬大軍，但對得天之助的李元昊來說，不過了是個複製粘貼的過程，砍三萬頭羊和砍十萬頭羊，充其量不過多砍翻幾把刀口。
而且遼軍將領也不是個個都象蕭惠那樣英勇善戰，在這種昏天暗地的沙塵暴之中，根本組織不起象樣的抵抗，十萬大軍成了土雞瓦狗，幾個皇宮侍衛拼死保護着耶律宗真衝出屠宰場，一路向遼境亡命奔逃
世事就是這麼無常，昨天還趾高氣揚的遼軍，此刻不是身首異處，便成了李元昊羊圈裏的羔羊。
決定一場戰爭的勝負，往往是一些意外的因素
誰能更快地適應這些意外因素，往往就擁有最終的勝利
党項人有個很殘忍的習慣，捉到俘虜後通常會把俘虜的鼻子割下來。也不知道是不是李元昊割了太多人的鼻子，最後遭到老天的報應，在原來的歷史上，李元昊最後也是被自己兒子砍掉鼻子後，不久死亡。
耶律宗真好運氣，隻身逃回遼境，其它人就沒這麼好運了，上到遼國駙馬蕭胡覩，被俘虜了大批的將領和士卒。
到此爲止，遼國伐夏之戰算是真正告一段落。
而另一邊，大宋高層卻吵翻了天
仍然是樞密院，大宋兩府宰相、副宰相，樞密使、副使，臺諫主官，三司使、兵部尚書甚至將作監令，全被招到了這個戰時司令部來，商討是否出兵伐夏
主戰派有范仲淹、韓琦、富弼、許清加上兵部尚書王堯臣；反戰派有賈昌朝、章得象、王舉正、曾亮；
晏殊和杜衍模棱兩可，兩邊勢均力敵，爭得面紅耳赤
坐在上首的趙禎有些無所適從，看他這副樣子，許清心裏涼嗖嗖的，伐夏之戰是最核心的國策，爲此策劃了無數遍，裁軍整訓、軍械打造花去了無數的銀子，所有的步驟都佈置下去，到此時這個皇帝卻猶豫不決，難道又是一個扶不起的阿斗許清恨不得上去揪住他的衣領，來兩個巴掌，讓他醒醒神
但這只是神話幻想，最終還得據理力爭他站身上前，毫不避讓地盯着趙禎道：“陛下，西夏此翻雖然得勝，不過藉助一場沙塵暴堯幸得勝而已，真實戰力他連遼國一支偏師都打不過，何懼之有難不成他李元昊還想次次都有沙塵暴幫他我大宋整軍備戰已有年餘，糧草軍械都已備下，如今士氣昂然，戰力強勁，正是伐夏是好時機，陛下，士氣可鼓不可泄啊”
賈昌朝也拂袖而起，大聲駁道：“夏寧侯此言差矣西夏剛剛大勝，士氣豈不更加高漲況乎此翻西夏奪得糧草軍械無數國用豐足，我大宋若此時伐夏，豈不是往利刃上撞陛下，萬萬不能出兵啊”
許清卻突然間心緒平靜了起來，坐回位子淡然說道：“賈參政只知其一，不知其二，此翻西夏奪得無數糧草軍資這沒錯，但再多的刀槍也要有人來拿；
西夏雖然最終戰勝了，但在蕭惠手下卻折損了不下於三萬的精銳，西夏如今能戰之兵尚有幾何
而西夏想要消化此次大勝得來的好處，總需要些時間，可若是我大宋任其慢慢消化，將來我大宋面對的西夏就將強大十倍；
而伐夏最難應對的就是遼國會出兵攻宋，使我大宋面臨兩面作戰的困境，但如今遼國大敗，損軍二十萬，絕對無力再對大宋進行威脅；
這等於去除了我大宋最大的後顧之憂，一但等遼國恢復元氣，便再無這等千載難逢的好機會
若臣所料不差，李元昊馬上就會回頭向遼國求和，重續遼夏聯盟因爲只要李元昊不是傻瓜，他就會知道，下次，他不可能再能沙塵暴幫他了”
方纔許清還慷慨激昂，爭得面紅耳赤，現在雖然還是主戰，但整個人卻變得靜若處子，波瀾不驚在場的人無不爲之動容
很簡單，許清在朝堂上天時地利人和佔盡，唯一缺少的就是老練功夫，他爭得聲震梁頂大家都覺得很正常，若論事比歷經沉浮的七旬老翁還要淡定，那才真個讓賈昌朝等人心驚。
晏殊不禁撫須長舒了一口氣，眼神在充滿了欣慰。
在衆人愕然之中，許清再次說道：“陛下出兵吧機不可失，時不再來；軍改到現在已經耗費五百萬貫，我大宋還能有多少個五百萬貫來填進去
陛下，進一步，我大宋將是海闊天空，退一步將比以前還艱難百倍；
陛下，太祖太宗英靈在望着您舉國百姓在望着您”