愛德華將魚線穿過一個滾輪，一頭連接在搖籃邊上，一頭連接在自己鋼琴的腳踏板上。
“……你在幹什麼？”搖籃裏發出一個聲音。
“我要工作。這樣只要一踩踏板就能晃動搖籃，我的妻子都曾經誇獎過這個創意。”愛德華在鋼琴前坐下，耳後夾着一支鉛筆，右手在剛剛調整了音高的鋼琴上彈出幾個音階，左手攥着一打五線譜稿紙。
“你有沒有想過我其實是神話生物？”真實造物主覺得自己無話可說，左眼寫着你有問題，右眼寫着鄙夷。祂用手扒住搖籃的邊緣支起上半身，看着愛德華在鋼琴上忙活，時不時在五線譜上寫寫畫畫，忍不住開口，“你還真是悠閒，還有空應付工作。”
愛德華看了祂一眼：“你神降六天了，想好什麼時候給我報銷我的衣服和出行費用了嗎？我的衣服是皇后區老牌裁縫店的高定，花了將近一百磅。”
“……”真實造物主沉默一下，“下次一定。”
“你發瘋的幾百年，你的信徒們還委託我寫了十幾部衆讚歌和彌撒曲，要不是湊不齊演員甚至還會委託我寫聖典相關的歌劇，還都沒給錢呢，你知道我的創作價位嗎？給你打個折，兩千五百磅結清。”
翻看了賬本的真實造物主緩緩地躺了下去：“我是嬰兒，你去跟極光會管賬的人說。”
兩位邪神之間的關係因爲金錢更加緊密了。
安靜的書房裏，深淵天使回憶了一下自己要和佛爾思·沃爾小姐合作的那部劇本的大概內容，一部喜歌劇，由相戀的男女主角溫馨美好的開頭、男主角死去催人淚下的過程和大仇得報的結尾構成。
那麼暗示全劇劇情的序曲裏就應該有……一個管樂器奏出的代表沉穩的男主角的低聲部，一個絃樂器演奏的代表女主角的活潑俏皮的高聲部。將他們交織在一起，跟隨劇情的轉折推進，構築出整首樂曲，樂隊的配置根據情況安排，到時候根據詳細劇本進行刪減，預計今年年底就能上交劇院演出。
“現在極光會管事的人都在因爲你之前的全球廣播奔波，不然你也不會在我這裏。”
愛德華飛快地寫了八小節的主旋律草稿：“囈語的短暫停止、牧羊人途徑高層集體的亢奮已經很讓人懷疑，如果你待在極光會還會引起更大的騷動，到時候蒸汽黑夜風暴隨便神降一個都能把你拍死。”
“極光會最近內部混亂。”真實造物主平靜地回答，“我要重塑形象，取回光輝，將現在的自己和過去的自己聯繫起來。有一部分信徒信仰我只是爲了名正言順、有恃無恐地作惡。還有一部分虔誠的信徒爲我的宣告而喜悅，兩派之間發生了鬥爭。”
“不過那一派實力並不強，幽暗聖者還在旁觀是爲了能夠將他們一網打盡。他們都是我的錨，能夠勸誡感化自然最好，實在說不通的就處理掉。”
“聽上去是個好消息。”
“廷根的時候，你想要屠城晉升是嗎？”
“沒錯，如果得手，九場屠殺就完成了六場，我有百分之七十的自信晉升成功。”愛德華一邊演奏、即興編寫和聲一邊若無其事地回答，“我如果成功，那座城市大概在接下來的至少五百年內都會成爲生命的絕地，死靈的獵場，深淵在大地上的投影。”
“那麼實際傷亡人數是多少？”
“截止到今天，我留下的全部影響已經被教會清除乾淨，總傷亡四千三百五十一人。很少了，按照我一直以來的風格，至少後面還要加上一個零。”
“我那不服管教的學生找我。”愛德華說，“祂比我想象的來的還要晚。”
62
今天已經是慘劇發生後的第六天，阿德米索爾坐在濟貧院門口的臺階上，目光迷濛地看着天上的太陽，孩子們上完了午課，在街上嘰嘰喳喳地玩耍。
就像他在命運之河裏看到的那樣，廷根被血海淹沒了，但是又有紅色的月光灑落，除了少數人被血海捲走，廷根居然奇蹟般地保存了下來。濟貧院裏只有幾位常年體弱多病的人在這次災難裏喪生，他們像是睡着了，表情安詳。年逾七十的院長爲他們舉行了簡易的葬禮，通知了親屬，按照信仰將遺體送往各個教堂，由牧師舉行集體安魂然後下葬。
恍惚間，他聽到身後傳來急促的腳步聲。
平底鞋，這是院長的腳步。他回頭看去，見院長急急忙忙地跑了出來，迎上剛來到濟貧院門前的一位深灰色頭髮的年輕人。年輕人穿着有些陳舊的過時外套，滿身風塵，還有些許蒸汽列車特有的機油味。院長走到了年輕人的身邊，焦急地說着什麼，後者表情嚴肅地聽着，兩人就這樣走進了濟貧院。
“首領，您終於來了。”濟貧院的院長室裏，老婦人關上了門。她神情悲傷，手上攥着青色的手絹，“上週廷根遭遇了危機，半個「怪物」阿德米索爾率先看到了災難的前兆，但我們竭盡全力也沒有找到避免危機的辦法，教會統計出死亡人數在三千以上，但是根本無法清算究竟有多少人在災難中喪生。”
理查點了點頭：“教會的調查結果是什麼？”
院長回答：“是搶劫犯槍支走火引起的恐慌、加上下街的意外火災，混亂讓部分悲觀的人們失去活着的意志，進而導致了服食藥物在睡夢中死去。”
“在睡夢中死去……”理查輕聲重複，若有所思，“那麼我們打聽到的消息是什麼？”
“先前有一位疑似「魔女」的夫人意外身亡，死狀慘烈，聯繫這次的事件，教會非凡者們的調查結果是：「惡魔」。”院長想到了什麼，立刻補充道，“教會認爲魔女的死是一起取悅惡魔的儀式，至於後面的調查結果是怎麼得出的，教會沒有公佈，我們沒有頭緒。”
理查的眉毛擰了起來，又舒展開，祂露出有所思考的表情，隨即詢問起細節來：“濟貧院這個月的資金還夠嗎？我看了賬本，八月份只虧損了五十磅，比起七月份有很大進步，孩子們最近生活學習還好嗎？”
“孩子們都很好，在這一次的災難裏也沒有人傷亡，已經考上了文法大學的小阿麗婭也很安全，她很努力……”院長愣了愣，臉上的愁苦之色終於被喜悅沖淡了一些，“我們接了教會福利院的訂單，讓孩子們幫忙加工一些簡單的服裝半成品，藉此賺一些錢補貼支出。首領，今年已經……九月份了，冬天……”
“我剛從費內波特回來，感謝仁慈的大地母神，我已經籌集到了足夠的過冬和新年啓動資金，到時候會批量從因蒂斯的合作者那裏訂購直銷的棉花。今年差不多可以全部翻新一下牀鋪，還有餘錢做些棉衣，大家都可以過一個溫暖的新年。”