“話又說回來，怎麼學派裏就看到斯厄阿，巴蘭卡呢？死了沒？”
理查跳下船，地上軍人和商人打扮的手掌大布娃娃們接二連三地站起來，自己排着隊走進了理查的手提箱，最後一個進去的娃娃擡手關上了箱子。
祂把手提箱提起，面朝大海呼出一口氣，周圍的霧氣立刻變得濃郁起來，遮住了這處港口和船隻，迷失方向的詛咒化作霧氣瀰漫在這片區域。
見“節制天使”直呼首領的名字而不加任何敬語，麥哈姆斯和陶菲克也不敢吱聲。
“玫瑰學派”內普遍覺得，在修正了扮演法之後，首領的腦子似乎又長出來了，並且顯而易見這是一件好事——從“節制天使”這位強援重新回到了反抗軍就能看出來。和這帶來的好處相比，直呼其名不算什麼，反正這是天使之間的事情，權當斯厄阿殿下禮賢下士了。
學派內只有一半的人是能勉強接受“放縱-節制-放縱”的扮演法的，剩下的接受不了的、依然只有放縱而不嘗試給自己設下枷鎖的就只能失控，這也是平時放縱放多了的下場。
在大部分隱祕組織裏，都很容易出現一種奇特的現象——比如宣揚放縱慾望這方面，往往底層成員和組織所屬的普通人才會聽從這些要求完完全全地放縱，而需要管理他們的首領們往往腦子都還不會全被放縱腐蝕掉，至少還能剩下一些。
比如被理查揣在兜裏的兩位對新扮演法適應得還勉勉強強的半神，他們的剩餘腦子超過了50%，得到了“節制天使”殿下珍貴的節制扮演協助。
就連極光會也是一樣，他們從上瘋到下，但又很聰明地將瘋狂當做自己的僞裝。
麥哈姆斯依然在扮演啞巴，試圖從“節制天使”身上分到一點點扮演反饋，於是陶菲克只好代替他發言：
“巴蘭卡殿下正在苦修。”
“看來祂的扮演法調整不太順利啊，也是，都那麼大年紀了。”
理查不以爲然地離開了港口，進入阿勒瑟的城區，像是很隨意地問了一句：“麥哈姆斯，有沒有成爲天使的勇氣？不過你年紀也不小了，如果有的話，就要從現在開始努力了。”
麥哈姆斯：(°卌°)！
不等麥哈姆斯做出迴應，理查又拋出下一個問題：
“希爾達出發了嗎？”
陶菲克已經自覺地成爲了發言官：“她昨天出發了，前往弗薩克。”
“唉，她都不想和我說話。”理查嘆了口氣，“當年就那麼匆忙行事然後離開確實是我的問題，但如果不用‘詛咒之城’趕緊成爲天使，我就要成爲學派領袖裏第一個死的了。我也跟她解釋了那麼多次，她好像還是怎麼都不肯原諒我，好像還在暗地裏偷偷扎我小人。”
一百零三年前，“詛咒之城”事件剛剛爆發的時候，陶菲克才5歲，不太清楚其中的內情，於是他看向麥哈姆斯。但麥哈姆斯似乎鐵了心要認真扮演啞巴，眉毛都不動一下。
不過理查的感慨並沒有持續多久，祂已經進了城市。
和往日比起來，阿勒瑟還挺熱鬧，街上的人大多數一看就知道有着南大陸的血統，但他們的身份卻不一定是土著。因爲比起堅定抵抗而被滅國、建立傀儡政權的拜朗，北大陸對高地王國使用的方法更加柔和，也更加恐怖——通婚。
魯恩王國的早期殖民方針比較簡單，“直接從肉體上消滅”，等到堅定地信仰死神和艾格斯皇室的人都死得差不多了，纔開始推行奴隸制，給工廠和買辦增加勞動力。
“學派裏還有多少人在外面？”
理查把陶菲克和麥哈姆斯放回腰包裏，用靈性發問：“我看好像有不少人趁機打着給死神教會幫忙的旗號逃避節制扮演了，回頭給我一個名單。”
腰包沒有夾層，兩個半神肩並肩擠在一起，陶菲克很自覺地往角落縮了縮。
他想了想，回答：“扎特溫還在北大陸執行任務，要叫他回來嗎？”
“他在那邊幹什麼？”
“呃……追捕節制派的殘黨，蕾妮特·緹尼科爾的學生。”
“哦……”理查微微點頭，順便照顧了一下在路邊攤餅的老大爺的生意，“莎倫啊。”
而高地不一樣——高地迎來的殖民者是因蒂斯和弗薩克。
除了在信仰、文化方面將高地王國的尊嚴打碎之外，還大搞“種族淨化”。
簡單來講，就是和當地的女性通婚，生下孩子，用北大陸學校教育和教堂改變他們的信仰。許多生活不如意的北大陸底層人來到這裏，用聯姻的形式“幫助南大陸的野蠻人文明開化”，把土著女性和她們的孩子轉變爲父親信仰的神的信徒，以這種方式來增加新的信徒，“傳播七神的榮光和恩典”。
粗暴一些的，挨家挨戶強搶民女。柔和一些的，和當地女子結婚，過北大陸式的生活，
理查·恩斯特正是一個這樣的孩子，只不過祂的父親屬於前者，而祂的母親又剛好是一個“皮膚白得可以送到軍官營地”的漂亮姑娘，因此成了一位軍銜未知的“大人物”的臨時妻子。
臨時。只要有一個兩個房間的屋子，放上一張桌子，一把椅子，搭上一塊木板，再加上一個被你看上的姑娘，你就擁有了一個臨時的家和妻子。
這樣的妻子和家可以有很多。
祂就這樣有了弗薩克人的臉的身高，好在祂的父親並不負責任，吝嗇於把高貴的戰神的信仰給予愚昧柔弱的土著女人，而弗薩克也在後來的殖民地爭奪戰中敗給了因蒂斯。
如果這位軍官的運氣夠好，或許就能死在“詛咒之城”裏，親眼看看他的私生子成了一位什麼樣的大人物。
而從長遠的視角來看，這樣的行爲甚至比魯恩的“消滅肉體”更有效果。
幾代人的繁衍過後，如今的高地——南大陸北方因蒂斯殖民地上的高地遺民們基本都有着北大陸人的血統，他們大多數人已經從文化方面接受了一個現實：即自己有着來自北大陸的父親，和南大陸的母親，儘管他們的母親是被蹂躪後才生下他們。
這也導致高地的文化異常割裂，凝聚力極差。
有的人跟隨“玫瑰學派”的腳步，有的人希望前往大海那邊朝拜七神，但更多的人處於牆頭草的狀態，無論殖民地以外的世界打成什麼樣，都跟他們沒有關係。