伊蕾娜獨自站在自己的梳妝室中，最後一次伸手調整自己髮夾和髮網的位置。
極光會——在正式更名某某教會之前還需要這麼稱呼它——的人當然不會在意自己未來的聖者今天穿什麼衣服參加晉升儀式，她自己也不關心，只是需要這麼一個行爲來緩解緊張的情緒。
在神戰過後，因蒂斯議會一直對神靈更換一事表達着緘默，直到昨天才再次運作起來。
本就是維持着表面的“民主”，實際上受到教會高層和商業寡頭控制的議會徹底暴露了其神權議會的本質，即一切以教會爲主，一切以神靈爲準。更改方向、調整法律的速度簡直堪稱神速。
神戰和主神易主來得快去得更快，又有隱藏在永恆烈陽教會中的自己等人幫助，大部分信徒還沒有反應過來發生了什麼，這場規模極小的宗教戰爭就結束了。
她仰頭看了一眼梳妝室牆壁上的寶石掛鐘，時針指向了9時，她該前往教堂舉行儀式了。
伊蕾娜深深地吸了一口氣，隨後收斂了表情，挺胸擡頭地走了出去。
往日吵吵嚷嚷的宅邸今天倒是十分安靜，沿路的僕人們紛紛給小姐行禮，難得的清淨。
沒有從昨晚延續到上午的奢靡宴會，沒有揮之不去的葡萄酒和香料的氣息，沒有喝醉了就開始騷擾女僕男僕的煩人的賓客，沒有爛醉如泥的陌生人，沒有和情人廝混到清晨纔回家的父母兄弟……除了極少數離經叛道的瘋子，最近一週大部分因蒂斯貴族都在揣摩神意，減少了對宴會，舞會社交的支出，這一切都讓伊蕾娜感到身心舒暢，下巴又擡高了幾分，忍不住在走廊上走起了優雅的直線。
她輕鬆的心情保持到前方的拐角出現了她的大哥爲止，金棕色頭髮的侯爵長子有着銳利的雙眸，令人聯想到侯爵，和某種鳥類。他端着一杯早餐時用的淡口起泡酒，彷彿就在這裏等待自己的妹妹。
“有什麼事嗎？”伊蕾娜在兄長前方兩米處停下腳步，“尊敬的克洛維子爵大人？”
“你真的決定擔任光明大教堂的輔祭？”
仗着身高差，克洛維居高臨下地問他的妹妹：“你的行爲等同於昭示高貴的蒙特瑪爾家族出了一個信仰邪神的叛徒，除此之外，這個位置現在同時被許多雙眼睛盯着，你會遭到超乎想象的嫉恨。”
聽了前半句話，伊蕾娜很不禮貌地翻了個白眼，克洛維也聳了聳肩。
克洛維露出一絲微笑：“不得不說，妹妹，因爲伱，家族收到了一些無趣的彈劾和流言蜚語，那些看不懂形勢的蠢貨總是喜歡顯擺着自己七零八落的腦子。說起來，昨天有位公爵流露出了介入你的婚約的意思，他願意讓你成爲他的長子的訂婚對象。”
伊蕾娜眯了眯金色的眼睛，笑容優雅而鋒利地反問：
“你覺得我會止步於輔祭，或者主祭嗎？”
克洛維對自己聰明而富有野心的妹妹十分了解，並不意外地笑了一聲：
“當然不。”
“對公爵來說，這已經是表達出相當善意的行爲，但這遠遠不夠。我們的婚姻必須被用在更有價值的事情上，我很慶幸你沒有真的信仰那位，哦，現在該稱呼祂爲偉大的造物主，讚美主。”
克洛維以貴族的腔調慢慢地說着，比起兄妹二人，他們之間的談話方式更傾向於合作者：“他現在想要介入婚約，無非是給你一個你能依靠婚姻繼承到對方家族財產和爵位的空頭支票，但實際上，有了你的存在，蒙特瑪爾家族已經有了成爲公爵家族的可能，我不再需要用你和公爵的聯姻換取身份。”
“父親的意思是什麼？”
克洛維沒忍住笑了一聲。
“老侯爵做着成爲王室的美夢。”他悠然地搖晃着手中的起泡酒，湊至脣邊抿了一口，“呵呵，老人們總是有類似的執念。但造物主教會都已經逐步擴大非凡知識科普的範圍了，《非凡管理條例》的試運行很順利，明眼人都能看出主和教會的意思——他們明擺着要衝擊現在的秩序，擴大非凡的影響力。一旦非凡的知識不再被掌握在少數人手中，加入教會的人就會越來越多。既然世俗的力量都減弱了，還要皇室和王室做什麼？我們不如去議會爭奪軍權，或者成爲一位至關重要的大主教。”
他表明了自己的態度，看着妹妹的眼睛。
“我爲我有着一個睿智的哥哥而高興。”
當餐點侍女從自己的身邊經過時，伊蕾娜從她手中的托盤裏取走一支起泡酒，和哥哥一樣悠然地輕輕搖晃着：“教會是神的牧羊犬。而王室不過是教會的工具，王室隨時可以換人，索倫家族的覆滅已經證明了這一點。當初，永恆烈陽恐怕也覺得無非是王室或終身執政改姓古斯塔夫而已。”
克洛維把高腳杯往前送了送，伊蕾娜便和他輕輕碰杯。
“每個人的想法都是不同的，有人願意當工具，享受越發虛無縹緲的世俗榮華富貴，有人願意當一無所知的羊。但說實話，給神當牧羊犬的感覺也不好，但應該就是最好的了。”
“是啊。”
“你的晉升儀式結束後，就立刻前往大教堂吧，繼續做出因爲婚約和我不合的樣子。”
克洛維將手中的起泡酒喝掉一小半，眯着眼睛的樣子和妹妹有八分相似：“這樣我也好操作。”
伊蕾娜認同了哥哥的話，隨後又問：“議會的軍權必然落在鐵血十字會手裏，你要如何和他們爭奪？”
“加入他們。”克洛維不以爲然地聳了聳肩，“他們會需要一個帶頭歸順的大貴族的。”
“……你也真是豁得出去。”
在索倫王室復辟失敗之後，因蒂斯的貴族們意識到被放棄只在神的一念之間，因此在之後的近二百年裏有着超乎想象的熱情和虔誠。雖然關乎利益，但改信不是那麼容易的，伊蕾娜幾乎能想象到侯爵長子帶頭歸順會給因蒂斯的貴族圈子帶來多大的衝擊。
“加入他們，我才能夠名正言順地接觸軍隊，培養下屬，不用再四處避嫌，不加入國家部隊。”
克洛維哼了一聲：“可惜我的天賦並不好，到現在纔剛剛摸到序列5的門檻。好早還有個聰明的有天賦的妹妹能幫我，也不枉我一直以來給你遮掩和資助。”
“能在半神止步未嘗不是好事。”
“我明白。讓老侯爵和不中用的弟弟就這樣混沌下去吧，你和公爵家的訂婚我會先拖住，你專心去做你的事情，趁現在造物主教會人才稀少，趕緊建立你的名聲和勢力。”