羅思德羣島海域，一個附帶漁村的小港口內，“未來號”底層船艙。
弗蘭克·李挽起了袖口，抱着雙臂，認真地審視着面前的一塊塊豬肉。
這些豬肉色澤飽滿，肥瘦均勻，肉質細膩，某些部位還沾着一些綠色和棕色的痕跡。在紅色的肉的部分，仔細看去，還有着獨特的葉脈一樣的紋路。
弗蘭克伸手摸了摸，捏了捏，擠了擠，豬肉汁水豐沛，卻沒有血水。
已經被極光會和部分白銀城人民冠以“豐饒”的敬稱的弗蘭克先生上下打量了這塊豬肉幾眼，又環顧了一圈，看了看船艙之內長滿已經成型的豬肉、綠色的豬肉、未成形的豬肉、白色的脂肪和還未採摘開始萌芽的豬肉，對身旁的“工匠”夏爾夫道：
“不錯，這次的實驗又有了進展。多虧你提醒我‘不一定要讓整頭豬長出來’，只要讓豬身上可供食用的部位長出來就行。”
“這樣不僅縮短了生長時間，還讓我能夠把營養集中在肉的身上。”
“我用豬肉和植物的細胞進行融合培養，兩種物品都沒有攻擊性，也不用擁有其他功效，也不會產生生物毒素，有了之前的蘋果和雞的實驗桉例，這一次終於摸到了正確的路線。”
“據說那些飢餓的人們已經通過蘑孤得到了基礎的生活保障，那麼接下來就可以追求食物的味道、豐富的種類和口感了……我在想，有的時候，去了曠野，爲了填飽肚子，需要揹負乾糧或者狩獵野獸，這太麻煩了，要是能攜帶這種基因，把自己或其他東西當做培養皿直接進行培育，不就省事很多嗎？”
“呃，味道怎麼樣？”
在他的身邊，“工匠”夏爾夫正表情複雜地使用着煎鍋，將一塊切割下來的成熟豬肉放在鍋裏搭配洋蔥一起煎。他的模樣已經和剛剛逃出因蒂斯時有了巨大的改變，繁重的工作讓他沒空追求華麗的衣裳和精美的食物，也讓他的身體迅速變得健壯，看上去健康了許多。
被派來和弗蘭克·李共事之後，在連個能追求的女人都沒有的男子氣概超標的海盜船上，他的形象更是直追海盜，胡茬雜亂，黑眼圈深邃，幾周沒洗的頭髮油膩膩地胡亂綁在腦後。
弗蘭克湊了過來，看着豬肉被裹上面包糠炸至兩面金黃，隨後夏爾夫用菜刀將其切開，切面內部的肌肉紋理清晰漂亮，稍微一擠壓就有汁水滲出，看起來無比美味。
屋子裏滿是香氣，就算是目睹了豬肉誕生的全過程的夏爾夫，也不得不嚥了嚥唾沫。
弗蘭克興致勃勃地用餐叉帶走一塊，一隻手託在下面，用力地咬了一口：“聞起來很不錯啊……喫起來也很不錯，我沒喫過更高級的豬排，你有什麼想法？”
“……按照你這個口感、味道和成本，放在特里爾也能開起大餐館。”
夏爾夫也把另外半塊喫掉，甚至還有些意猶未盡，他在這塊豬肉裏感受到了美味和幸福，彷彿看到了自己在離開特里爾之前的美妙生活，以至於看着其他豬肉的眼神也變得貪婪起來。
他和弗蘭克共事有一段時間了，見過會在地上跑還會叫的蘋果，見過會喫人的、會喫怪物的、能產出牛奶魚肉牛肉的蘑孤，見到只要澆水就能自動增殖三次左右的牛肉味土豆泥，還有正在培養中的小麥奶牛，相比之下，植物豬肉簡直無害到讓人想要落淚。
口感和味道比想象中還要好，只是最簡單的烹飪手法依然無比美味。弗蘭克也按捺住想要再來一塊的衝動，可惜，眼前這些豬肉都還是實驗室產物，珍貴的樣本，不能多喫。
他忍不住幻想道：“如果能通過x先生再獲得一些‘歌頌者’途徑的靈性力量，或者是被祝福過的物品就好了。在海上，有淨化能力的非凡物品都很喫香……可惜船長說d女士已經在自己的家附近找了份別的工作，短時間內不會再來‘未來號’做客……”
“話說回來，弗蘭克，你爲什麼不嘗試製作一些別的東西？”
夏爾夫突發奇想：
“你們耕種者既然能夠將植物和動物雜交，那能不能讓槍支彈藥從地裏長出來？”
“武器是戰爭和犧牲的產物，不是豐饒的象徵。”弗蘭克搖了搖頭，“我聽船長說，你們‘通識者’的高序列會讓一整片土地直接失去生命力，吸收土地的力量創造出鍊金魔偶，這是對大地和豐收的褻瀆，但你是我的朋友，我不會讓你迴歸大地。”
夏爾夫搓了搓胳膊，提出這個問題是因爲巡禮教派給他的改進任務還沒完成，工廠那邊又在表示靈性熱武器供不應求，但弗蘭克這麼說，他只好放棄了這個偷懶的想法：
“不說那個了，來聊聊植物豬肉的改進方向吧。”
“沒問題！我有個想法，下一步，要不要試試直接讓豬排從地裏長出來？”
“……那還是算了，不是所有人都喜歡豬排，可能會造成浪費。現在的豬肉就已經很好了。……”
一些船員也被底層船艙散發出的香味吸引過來，雖然弗蘭克已經逐漸推出了許多更安全，更無害，更健康的產品，但任誰看到長滿甲板和走廊的蘑孤、土豆之後都不會對它們有太多的興趣，更何況還有在地上跑的蘋果。
“去跟弗蘭克整點？”二副用力聞了聞空氣中勾人的香氣，小聲問其他人。
“不急。”水手長回答，“它肯定會出現在食堂裏的。”
這個時候，漁村之外的某個地方，一根根青綠色的藤蔓急速縮回，彷彿在倒着生長。
“星之上將”嘉德麗雅從中走了出來，眼眸深紫中夾雜銀白。
她耳畔依舊迴盪着源於“隱匿賢者”的虛幻囈語，卻已不不像以往那樣完全無法承受，她目光所及，則是難以描述形態的無數遊弋身影，是彷彿陰影的一重重厚厚帷幕，是不知從何處投來的無形視線。
和以往相比，她已能隱約看見藏在帷幕之後的未知存在，已能目睹高空有一輪又一輪不同顏色的月亮，它們或血紅，或銀白，或深褐，或幽藍，彷彿一隻只注視着大地的眼睛。
嘉德麗雅腦海嗡了一下，趕緊收回視線，不敢再瞧。
她已依靠解析“命運之蛇”的血液，完成儀式，獲得神性，成爲了“窺祕人”途徑的序列4，“神祕學家”！
不過，她記得女王曾經告戒過她：