因蒂斯，特里爾，光明大教堂。
一處拉上了暗色窗簾的房間中，“祕之聖者”布提斯坐在桌前，面前的水晶球散發着微光。
他閉着眼睛，手掌和水晶球隔着一小段距離，虛虛地在半空中摩挲，伴隨着占卜結果的呈現，布提斯的眉毛微微皺了起來，表現出了些許困惑。
過了片刻，他結束了占卜，水晶球內部晦暗不明的光源逐漸消失，房間裏卻慢慢明亮起來。布提斯摘掉了頭上的兜帽，將手邊的一塊不透光布料蓋在水晶球上，一套動作結束，神棍的氣息減弱不少。
“不可思議，那位奧黛麗·霍爾小姐爲什麼現在會在南大陸？”
這是讓他作爲困惑的事情。
布提斯終於從自己的日程中抽出時間，可以在“幽暗聖者”催促之前去接那位奧黛麗小姐了。
他這段時間正因爲亞伯拉罕家族接觸隔壁的奧祕之神教會而頭疼，所以暫時把極光會里交給他的任務放了放。
作爲亞伯拉罕家族的叛徒，布提斯知道這個從第四紀傳承至今的家族仍舊是瘦死的駱駝比馬大，那幫老傢伙持有的隱祕知識和非凡物品足以讓亞伯拉罕家族得到奧祕之神的庇護。他這段時間嘗試去騷擾，阻撓，甚至暗殺，但都沒有得到什麼成效，甚至險些在暗殺的時候暴露身份，要是走慢一步，說不定就會被奧祕之神教會派來保護的聖者當場抓獲！
如果他真的因爲暗殺亞伯拉罕家族成員被抓住了，布提斯都不敢保證造物主教會會堅定地救他回來——涉及兩個教會，留他一命都算寬洪大量。
不過，能有那麼快的轉移速度的暗殺者除了刺客、精通靈界行走的收屍人，就只剩下學徒。
而自己如何成爲“祕之聖者”的事情在極光會不算祕密，亞伯拉罕家族也不會放過這個透底的機會，布提斯懷疑那位聖者已經猜到了他的身份。
……真是煩人！他當初就不該留那麼多活口！
布提斯一時越想越氣，聯想到疑似被亞伯拉罕家族僱人殺死的前X先生路易斯，他又難免焦躁。
他迫切地需要做些事情來分散注意力。
“這個年齡的貴族小姐，又是魯恩心理鍊金會的剩餘成員，不應該待在家裏享用下午茶嗎？”
“是幽暗聖者閣下給我的情報有什麼疏漏麼？而且，爲什麼占卜顯示，現在適合去接她？”
布提斯看着水晶球，看着“現在適合去接”和“現在前往南大陸會有巨大的危險”兩個占卜結果，一時犯了難。
他起身，拉開窗簾，見特里爾頭頂的天氣晴朗，但遙遠的前方，似乎有陰雲正在匯聚。
“看來這位小姐應該是要在南大陸經歷什麼危險，說不定有可能喪命，是我雪中送炭的機會……”
“但是，我有必要冒着這樣的危險去幫忙嗎？”
……
“從祂的選擇來看，‘白塔’容納得還不錯。”
“國家內部的經濟危機，救濟糧的短缺，激烈的矛盾，混沌之子留下的帝國制度，還有因國際關係緊張而失業的水手、人民。”知識之妖說，“一切都可以依靠奪回殖民地解決。”
雷霆之神現在擁有的錨的數量或許是衆神中的第一，恐懼和力量是人最原始的嚮往，如果按照人類神靈對於錨的劃分——除了信徒之外，對神靈產生了一定印象的非信徒也能作爲錨——那麼即便是在因蒂斯中，無數因大洪水而產生創傷性心理障礙的倖存者也都算是雷霆之神的錨。
但雷霆之神對高地出手的這一次則是神來之筆。
沒有糧食，可以從殖民地獲取；
沒有貴金屬和香料，可以從殖民地開採；
沒有遠洋捕撈和跨國航運貿易，可以在殖民地迴歸之後重新開啓。
至於工作崗位，只要把殖民地好好地清理一下，就能從國內抽調大量的人手過去開荒。既能解決殖民地獨立和反抗軍的問題，也能一次性增加大量的就業崗位。
而現在的魯恩算是半個宗教國家，教會參政和非凡能力影響社會已經幾乎不再遮掩。在魯恩皇帝同時也是迦德二世、是雷霆之神，是“暴君”的前提下，只要列奧德羅的行動順利，就能一舉改善魯恩國內的頹勢，讓雷霆之神的教會重獲民心，削弱混沌之子的中央集權秩序影響。
至於殖民地的勞動力……那種東西重要嗎？
礦藏不會少，林業和耕種可以恢復，而殖民地上的原住民，不一直都是越少越好，最好滅絕嗎？
“反制也很簡單。”
愛德華一邊嗑瓜子一邊說：“你現在去魯恩，把混沌之子放出來，就算雷霆之神這時候已經順利奪取了高地，也很難和之前放出了豪言壯語、和民衆共鳴過的喬治三世皇帝競爭影響力。”
“除此之外，你不覺得現在的北大陸很美好嗎？”
愛德華自顧自地說道：
“我想要以羅塞爾的時期作爲對比，但至少諸國在戰火中灼燒時還有因蒂斯成爲大陸霸主。而現在呢？弗薩克試圖引起戰火，但是又不得不因爲畏懼雷霆之神倉皇退兵，連累費內波特舉國離去，丟下邊境的屍體縮回國內，國內矛盾愈發激烈；倫堡等小國滅亡；因蒂斯原本獲得了造物主的眷顧，可還沒來得及重新崛起就又很快失去，還因此被五海之水淹沒，如今已經成爲名爲國家的空殼。”
“北大陸各國之間幾乎全無聯繫，跨國貿易無法開展，全部的國家在同一時間陷入經濟危機。”
“就連表面上作爲勝者的魯恩，也經歷了飛空艇轟炸和皇帝駕崩兩件大事，倫堡等小國的歸順只提升了士氣，但戰爭結束後，和平和幸福並沒有到來，絕望和迷茫成爲了北大陸的主旋律。”
兩敗俱傷的神靈，沒有得到幸福和勝利的人類。
已經無法壓制的非凡力量，神靈纔是國家主人的事情也不再掩飾，彷彿緩慢地迴歸第四紀。
“真是不可思議……真是太美好了。”
“高地也是，拜朗也是，呵，死神的特性註定了拜朗的人不畏懼甚至歡迎死亡，祂的國家從祂迴歸的那天起就註定了遲早會緩慢消亡，祂更適合做冥界的皇帝而不是建立一個國家。而高地，看似獲得了新的希望，成爲了一個獨立的國家，正蹣跚學步着想要走向屬於自己的未來，可也隨時可能滅亡，它存在，只是因爲風暴未至。”