貝克蘭德的宵禁雖然名義上已經結束，但實際上仍然是人們心照不宣的規矩。
在現在的經濟條件下，失業的人越來越多，路上的流浪漢也越來越多。據說這一次受到戰爭衝擊引起的經濟下行導致大量人口搬進了東區，幾乎把之前因爲“大霧霾”而清空的住所重新填滿。
不僅如此，還頻頻有餓昏了頭的人走上邪路，站街女郎、流浪漢以及獨行獨居的男女被殺的新聞一次又一次出現在報紙上，伴隨着被洗劫一空的財物以及食物，弄的貝克蘭德的人們在麻木的同時又感到惶惶。因此，沒有多少人會冒着危險在晚上出行，即便是不得不出門工作的，也往往結伴同行。
但現在——
第一波衝出來的人羣裏有雷霆教會的信徒，也有抱着“試一試”，“總不可能有人敢假借雷霆教會的名義騙人吧？”的心態衝向了附近的食物發放點。
斯塔琳·薩默爾太太赫然也在其中，她跟着自己熟識的那位夫人一同氣喘吁吁地奔跑着，跟着人羣一起飛快地奔向目標街道。年紀偏大，又是家庭主婦的她們難以跑過其他工人或年輕人，雖然出來得很早，但當她們用手扶着腰來到食物發放點之外時，那裏已經排起了不短的隊伍。
到達了目的地之後，斯塔琳還沒有喘勻氣，就急急忙忙地和自己的朋友拉開了一小段距離。
在食物和生活面前，即便是再好的朋友都要稍微避嫌一下，這也是不破壞友誼的辦法之一。
“中產”根本就是一個麻痹自我的騙局。貴族和工廠主們有足夠的資金、人脈和渠道來應對風險，底層人們已經習慣了在風險中求生，只有他們這樣平時過着中等偏上的生活，和小貴族們交集，又缺少應對大型風險的資金和人脈的階層，纔是這次的長期變故中受損最大的人羣。她們這些家庭主婦更是感受到了滅頂之災，隨着宴會、舞會這些必要交際的減少，她們和朋友之間的來往都消失了。
——那位夫人同樣默契地和斯塔琳也拉開了距離，各憑本事地去爭搶隊伍靠前的位置。
很快，斯塔琳擠進了還沒定型的人羣，站在了距離食物發放點十多米的位置。看着前面的二十多個人，斯塔琳忍不住有些緊張，上午等待許久卻一無所獲的不好記憶重新浮現在了心頭。
在等待的間隙，斯塔琳緊張地左顧右盼，她驚喜地看到遠處有幾個穿着雷霆教會的深色服裝，胸前繡着雷霆與高塔組成的聖徽的教士前來。他們每個人都身材高大，一人推着一個板車都好像毫不費力，板車上裝着的大多是糧食作物，還有不少的麪粉和麪包。
“這麼多！”
之前從來沒有發過這麼多的食物！
隊伍裏炸開了歡呼和讚美聲，斯塔琳的呼吸急促起來——這麼多！她肯定能夠帶一些回去！——可教會說按人頭分，萬一前面的人都是一大家子，都有十幾個家庭成員該怎麼辦？我不是雷霆之神的信徒，他們不把食物交給我怎麼辦？斯塔琳的腦子裏暈暈乎乎的，周圍的人都因爲各種原因開始向雷霆之神祈禱，她也下意識地跟着唸了起來。教士們分發着食物，她莫名地也對這位神靈產生了期待。
第一個人帶着一小口袋麪粉，一些沒看清楚的作物和一袋麪包離開。
最前面的兩個教士一個負責分發，一個在本子上不斷地記錄，偶爾還推一下架在鼻樑上的眼鏡。
斯塔琳伸長了脖子往前看，不僅僅是她，每個人都聚精會神地看着板車上的貨物。人們瞪大了眼睛，生怕在排到自己之前那些食物就已經發光。
更讓他們心驚膽戰的是，這一次的物資似乎比往常要豐盛一些，更是讓人們捏了把汗。
在忐忑不安的心情中，第一輛板車上的食物在這條隊伍的第九個人離開後派發光了，人們緊張地看着雷霆教會的非凡者們將第二輛板車推上來，從上面拿取食物。看到這些教士們說說笑笑着將板車推走，人們的心中又忍不住升起了一絲希望。
終於，有人忍不住，大聲說道：
“尊敬的主教大人！”
雖然不知道這些教士都是什麼職位，但是喊主教肯定是沒有問題的。
“我是雷霆之神的虔誠信徒。”
說話的男子緊張地舔了下嘴脣，他強調自己虔誠，但他卻有些緊張於自己並沒有見過眼前的這些看起來職位不低的教士：“我，我給教會捐獻過二十鎊，請，請問，這批食物還有多少？”
聽到捐贈和虔誠信徒，隊伍裏的人頓時發出了嗡嗡的議論聲。
斯塔琳的臉色微微變了。
一直以來，在魯恩中，雷霆之神教會的官方救濟力度就是最大的，但當時的領取條件是僅限信徒，要麼就當場改信。
最開始的一段時間裏沒有多少其他信仰的人去領取救濟糧，但隨着變故接連發生，失去了皇帝，國家設置的救濟點逐漸減少，沒有政治立場的慈善基金會漸漸自身難保。之前那個在貝克蘭德頗有些名氣的“富豪唐泰斯先生”開的用來救濟孤兒和病人，以及部份戰爭傷員慈善基金會更是因爲斷裂了一部分資金鍊條而被迫停止了分發救濟，聽說其中有幾位理事都已經辭職離開。
被問到的那位非凡者看向這位信徒，但並不是因爲那不值一提的20鎊：
“還有很多。”
見周圍的平民都把視線轉了過來，非凡者便也清了清嗓子，大聲地說道：
“這些食物都是從費內波特運過來的——費內波特你們應該知道吧？是有名的豐饒之國！”
“哦！費內波特，我知道！據說他們那裏的麥子一年可以熟好幾次，人人都喫得起麪包……”人羣中立刻就有人附和。
“我想起來了，《穀物法案》，來自費內波特的糧食品質比魯恩本土的更好，而且價格相對便宜，所以有了這些進口糧食，魯恩的糧食就賣不出去了……”又有人竊竊私語，“我認識一個糧食商人，他就是因爲糧食賣不出去，全都爛在了穀倉裏，最後家破人亡，自己也自殺了的。”
斯塔琳聚精會神地聽着周圍人的談話，她懊惱地發現這些原本作爲自己的談資，在過去的宴會上頻繁出現的話題，自己實際上卻一點都不瞭解。
“來自費內波特？”
斯塔琳呆呆地問：“費內波特在哪裏？好像在地圖的最左邊？這麼遠，光是把糧食運到這裏，又分發給不同的救濟點，就要用好幾天吧？”