貝克蘭德,西區,奧德拉家的別墅。
埃姆林離開了豐收教堂,在若隱若現的月光下飛快地前進,很快就到達了這位老朋友的家門口。
他用力地敲了敲門,本以爲還要等待一小會,卻沒想到還沒過幾秒,門就在他面前打開了——開門的低級血族僕人似乎也是剛醒,看來,因爲之前那陣治好了很多人的病的風,以及半夜大吵大鬧的雷霆教會教士的緣故,現在貝克蘭德之內已經沒有多少人還能睡得着了。
幾分鐘後,埃姆林脫掉了外套,坐在會客廳的皮製沙發處,坐姿看似輕鬆實則緊繃着肌肉。他有些焦躁,但仍然耐心地等待着卡西米男爵前來。
沒過多久,那位中年紳士模樣的血族男爵進入會客廳,掃了埃姆林一眼道:
“懷特子爵,爲什麼深夜來訪?”
埃姆林保持着冷靜,笑了笑道:
“這不正是一天的開始嗎?你看,窗外的紅月多麼美麗。”
卡西米很想回這個年輕血族一句——你不是還保留着之前在豐收教堂的時候養成的習慣,一直都保持着早上七點起牀,夜裏十一點前入睡的“良好作息習慣”嗎?但猶豫了一下,想到埃姆林如今已經序列5,他還是忍住了衝動,轉而說道:
“你究竟有什麼事情?”
埃姆林擡手拍了拍禮服,拉了下領結,一點點起身,嚴肅又認真地說道:
“告訴尼拜斯大人,我剛纔又得到了始祖的眷顧和啓示,以及,大地母神教會獲得了在魯恩的傳教權,豐收教堂將會重新開啓。”
……又獲得了……卡西米本能問道:“你在說什麼?”
話音剛落,他突然醒悟了過來,聯想起了發生在貝克蘭德的異狀,表情變得嚴肅起來:
“你,我,始祖的啓示是什麼?大地母神教會獲得了魯恩的傳教權跟我們又有什麼關係,我們從來都沒有參與過人類社會的信仰紛爭裏,爲什麼要我告訴尼拜斯大人這種事情?”
埃姆林享受着這一刻的種種感覺,微笑迴應道:
“也是,大概你確實沒有意識到發生了什麼。”
他邊說邊從懷中拿出一張摺疊整齊的紙張,對着卡西米展開,露出一張風格類似素描,又用簡單的油漆代替顏料塗抹的人像上——這是埃姆林的通緝令,角落裏蓋着雷霆之神教會和黑夜教會的公章,身份寫的是大地母神教會的在逃邪教徒,極其危險,提供線索給教會就能夠獲得100鎊的報酬。
這張通緝令已經有些舊了,看來是經過了一段時間的風吹日曬。
卡西米眸光閃爍了幾下道:
“你把你的通緝令帶過來幹什麼?”
“你在過去的抵抗中打傷了不少教會非凡者,還售賣非凡藥物,即便獲得傳教權,你也……”
埃姆林直皺眉頭:“你怎麼還不明白?”
不過仔細想想,始祖本來就已經很少給予啓示,今年之內卻在自己頭上落了兩次啓示,埃姆林又忍不住爲這些不夠敏銳的凡夫俗子感到惋惜。
“這是我從東區的賞金獵人榜單上揭下來的。”
埃姆林看了他一眼,含笑回答道:
“讓你失望了,卡西米,我去的時候,別人正在把這張通緝令丟掉。因爲雷霆教會取消了對我的通緝,並且——似乎是大地母神教會的要求,讓我重新成爲豐收教堂的負責人。”
“說到這裏,你應該懂了吧?爲什麼作爲始祖的眷者的我不止一次得到大地母神教會的邀請,爲什麼大地母神的教會總是會把血族拉入其中成爲教士……”
埃姆林意味深長地拖長了聲音,然後不再說話。
這是他剛學來的交流小技巧,覺得很酷,很符合自己的喜好。
同時,通過自己這段時間在東區的摸爬滾打以及之前塔羅會的教導,埃姆林也意識到,只有保持神祕,才能讓血族高層產生一定的畏懼,讓這些得不到始祖啓示的人相信他的眷者身份是真的。
不等卡西米迴應,看着對方那張色彩繽紛的臉,埃姆林覺得自己已經沒什麼要說的了。他邊繫上禮服的扣子,邊越過這位男爵,走向了會客廳的門口。
快出去的時候,埃姆林停了一下,沒有回頭,腰背挺得筆直地目視前方道:
“在豐收教堂修好的那一天,希望我能在那裏看到你,我的朋友。”
“對了,說不定,很快你就可以稱呼我爲伯爵閣下了。”
有了始祖的眷顧,“月亮”的看重,以及之前大地母神教會不止一次拋來的橄欖枝,他對自己成爲半神“巫王”的未來充滿信心。
卡西米臉龐肌肉抽動了一下,但始終保持着沉默,等到埃姆林離開,他才難以控制地扭曲了表情。
作爲羅塞爾時期就存在的血族,他比埃姆林年長了不知多少歲。但直到現在,都還只是一個男爵,僅僅比沒有爵位的那些好一點,而埃姆林這曾經成爲了貝克蘭德血族圈子笑話的年輕一代,卻眼見就要跨越神與凡物的界限,成爲序列4的“巫王”,血族的伯爵。
一年的時間對人類來說都不算太長,對血族來說更是時光飛逝。誰都想不到,埃姆林居然就在這短短的一年左右時間裏完成了蛻變,甚至在幾個月之前的那場意外之後飛快地成長了起來。
這讓卡西米如何不失態,如何不嫉妒,如何不震驚。
花了好幾分鐘控制住情緒,他一路進入地下區域,通過好幾扇祕門,來到了尼拜斯沉睡的那處灰色大廳:
“祖父,埃姆林·懷特認爲,始祖和大地母神之間存在一定的關聯。”
“他自稱得到了始祖的啓示,但卻成爲了豐收教堂的新管理者……”
卡西米沒用多久就把埃姆林剛纔的發言總結了一遍,聽他講完之後,那黑鐵打造般的沉重棺柩內,短暫竟沒有聲音傳出,隔了三四秒,尼拜斯纔開口道:
“他身上發生的事情有些超乎想象……”
這位血族侯爵的嗓音沉厚蒼老,帶着些許低啞,迴盪在了大廳內部。
“祖父,埃姆林的想法不一定是對的,這可能只是因爲他幫助大地母神教會,所以教會給了他一些特別的優待,不代表始祖……”卡西米不太甘心,試圖爭辯着什麼。
尼拜斯的聲音變大了一點:
“愚蠢!
“即便大地母神和始祖沒有關係,那也是一位真神!現在埃姆林相當於成爲了這片教區的負責人,你見過還沒成爲半神就能成爲教區負責人的主教嗎?在貝克蘭德,教堂的大主教都是半神!”