周啓一眼看見兩人挑着擔子來了，忍不住擺手示意正在發言的大臣暫緩，笑道：“這是哪兒來了兩個貨郎？”
明面上是調侃兩人，實則責備他們殿前失儀。
宋清齋放下擔子，拱手道：“臣見二皇子負重難行，便順道幫了一把。
“至於這擔子裏裝的是什麼，臣不知，還請二皇子親自跟陛下言明。”
周程昱趕忙三跪九叩山呼萬歲。
對着他，周啓臉上就沒有笑容了，沉聲問：“你出去這幾年不光把自己弄得灰頭土臉，還把這些髒污不堪的東西帶進宮來，到底是何居心！”
周程昱紅了眼眶，往上叩頭：“啓稟父皇，這不是什麼髒污不堪的東西。
“兒臣在民間也沒有胡作非爲，兒臣每到一地便訪查民情，將之彙總成冊。
“之後幫助當地官員一起幫扶當地百姓墾荒耕作，重整家園。
“這些全都是兒臣所見所聞，以及自己的一些感想。”
周啓幾次想打斷他，但周程昱雖然微帶哽咽，卻字字清晰，大殿上落針可聞，所有人都在聚精會神聽他說話，實在不好打斷。
簡短的發言結束，周程昱再次叩頭，“若是兒臣驚擾了陛下，還請陛下降罪。”
周啓氣得胸膛劇烈起伏，真是反了！這逆子竟當衆將了自己一軍！
“陛下怎會責怪二皇子呢？”武將班中一位鬚髮皆白的老臣越衆而出，顫顫巍巍來到周程昱身邊從擔子裏隨便抽了一本冊子，覷着眼翻閱。
這位正是魯國公邢虎。
看了半天，他皺眉嘆氣：“邢某年輕的時候就不愛讀書，並不認得幾個字，可否煩勞哪位幫我念一念？陛下不介意的吧？”
但他知道，若是自己不許，說不定宋清齋就會親自上前幫忙，只得違心地道：“老國公自便。”
邢虎便直接走到戶部尚書鍾勇身邊，“鍾尚書，有勞了。”
鍾勇人如其名，既忠且勇，他曾力主推廣新品種糧食，爲此在周啓面前受過幾次呵斥，還被迫病休了一段時間。
鍾勇接過冊子，往上看了一眼，面帶微笑，微微躬身：“多謝老國公。”
他雖人到中年，卻中氣十足，聲音如鐘鼓一般，在大殿中響起，也震顫了每一個人的心。
原來他們看不到的民間，竟有這麼多苦難！
新朝已經建立數年，百姓們竟還不能安居樂業！
他們以爲如今的賦稅遠低於秦末，卻不知對於久經戰亂已經一無所有的百姓來說，也如山一般沉重。
再看周程昱的時候眼睛裏便滿是讚賞了，一看二皇子這樣子就是真正深入民間，和百姓們同甘共苦過的，不然那些文字不能那般平實又情真意切。
再看油頭粉面的大皇子，哼哼，真是沒眼看！
周啓也狠狠瞪了周程乾一眼，都是這蠢材不爭氣！
周程乾還莫名其妙，他也覺得周程昱的文章寫得極好，若是百姓們當真這般困苦，他……也不是不能接濟一二，府中似乎還有不少綾羅，回頭讓人送些給百姓就是。
一家人只有一套破的不能再補的衣裳，他根本無法想象！