劉皇后歉意道:“成皇叔稍微等一下,本宮進去看看陛下醒了沒。”
成親王便率先停下腳步。
大約過了一刻鐘,劉皇后身邊的嬤嬤便過來請衆人到寢殿去。
周啓的寢殿雖然格外寬大,但容納這麼多人還是有點困難的,所以成親王只帶了三名宗室成員,鄭國公也只領了三位勳貴老臣,三公九卿倒是全進去了。
劉皇后命人把明黃的牀帳掛起,親自過去扶着周啓坐起來。
周啓面色蠟黃,眼窩深陷,脣色發白,光是坐起的動作都耗費了不少力氣,喘了半晌,就着劉皇后的手吃了半盞茶才稍微好些,有氣無力地問:“衆卿前來,是有何事?”
成親王領着衆人叩拜完畢,才說:“陛下千秋正盛,按理說不該提及此事,但如今陛下龍體有恙,朝中大事卻不可延誤。
“雖然目前有朝臣和二皇子暫時主持,到底名不正言不順。
“所以臣等懇請陛下早日立儲,以安黎庶。”
周啓閉緊了嘴巴,眸中寒光閃爍,臉上也出現了隱隱潮紅。
劉皇后忙傾身替他撫着前胸,低聲道:“陛下可是感覺胸悶?若是您覺得此時不當,可以延後再議……”
周啓閉了閉眼。
劉皇后急急叫道:“快,上痰盂!”
宮女太監腳步匆匆,有的下了簾幕,有的奉命捧來痰盂,有的送來漱口的清水,還有的連稍後要用到的薰香也準備妥當了。
隔着一道簾幕,衆臣只看到一道道模糊的影子有條不紊忙亂。
成親王眉頭皺起,回頭跟宗室和衆臣交換了一下憂心忡忡的眼神。
稍後,劉皇后從簾幕中走出,面上也有些細汗,帶着滿面憂色說道:“諸位,你們看……陛下這些日子總是如此,今日精神瞧着還好些,本宮以爲……誰知只是在太后靈前走了一遭,便又……”
說着忍不住垂淚。
成親王心一橫,“越是如此,立儲之事越不能耽擱!”
又過了小半個時辰,裏頭傳來周啓的聲音,許是一番折騰之後喉嚨不適,嗓音略有些沙啞,他問:“諸卿以爲,何人才是合適人選。”
“自然是大皇子了!”鄭國公搶先說道,“大皇子乃是元后嫡子,又自小養在太后娘娘膝下,自然是儲君不二人……”
話音未落,劉福慌慌張張闖了進來,“娘娘不好了!”
成親王低聲喝道:“你這奴才滿口胡言亂語些什麼!”
劉福嚇得趕緊跪倒在地,“王爺息怒!”
劉皇后眨眨眼,“劉福?本宮不是讓你去尋大皇子了?你怎的這副形容回來了?”
劉福頭上的帽子沒了,腳上的靴子也少了一隻,身上的衣裳更是凌亂。
他磕了個頭纔敢說話,“奴才在宮中找不到大皇子,便出宮去了大皇子府……
“哪知府上人說大皇子去了宛城郡主府,奴才又奔至郡主府,大皇子正在郡主府外砸門,說是要……要……”
他結結巴巴,說不下去。
劉皇后還沒怎樣,成親王先踢了他一腳:“還不快說!”