星空高照，月光明亮。
東出虎牢關，河南郡中牟縣地界。那田野間，不時有肥美的野兔一竄而過。正是秋冬，野貨肥美的好時候。
忽然西方出現了一隊人馬，大約有七八個人，都跨坐好馬，人人都是披頭散髮，身上瀰漫着惡臭，狼狽不堪，惶惶不可終日。
“校尉大人。前方就是中牟地界了。過了中牟再向東，便是兗州地界了。”一名高壯的人對一名其貌不揚的人說道。
“好。兗州多是我朋黨，待到了兗州，我便安全了。任張繡神勇，他不過數十騎而已，吐口唾沫都能淹死他。”
曹操精神一振，擡頭望向東方，露出狂喜之色。
這一路真是太可怕了，他渡河之後，遇到一夥馬販子，用重金買了好馬，本以爲逃出生天，但想不到張繡竟然追了過來，這一追就是幾百里路，出虎牢關還追，直到現在中牟。
“張繡啊，張繡。你名震天下，涼州上將。我曹操不過是個典軍校尉，我們祖上，也沒有什麼殺親之仇吧？何苦爲難我？”
曹操有時候會忍不住如此想，想不通，想不通啊。
不過好了，終於還是逃到了中牟縣了，只要到了兗州，那就不一樣了。他兒時玩伴，夏侯惇、夏侯淵都在兗州一帶廝混，二人麾下都有部曲數千人，還有其餘朋黨無數。
到了兗州，就是他的地盤了，還怕張繡不成？一千個張繡來，一千個死。
曹操正要放聲大笑，慶祝一下逃出生天。便見前方傳來一陣人馬行動之聲，頓時面如土色，莫非張繡都追到前邊去了？
我命休矣！！！
曹操身邊的七八人也都是面無人色，幾欲昏厥。張繡之強他們可是見識過的，哪怕百人在手，也不敢與張繡一人廝殺。
更何況現在人困馬乏，且只有七八人？
不過曹操心中很快一寬，卻見前方衝過來數十騎，乃是衙役打扮。曹操正打算開口，那爲首的官差卻先下令將曹操等人包圍，然後策馬而出，喝聲問道：“哪裏來的盜匪，竟來我中牟地界撒野？”
曹操打了一個激靈，當年周勃平定呂氏之亂，位極人臣，後來被下獄，方知獄卒之貴。
若今天他在此，被幾個衙役捕殺，那可真是對天叫屈也是沒用了。
“壯士不要衝動。我並非是盜匪，而是典軍校尉曹操，奉命到兗州公幹。因而晝夜兼程。”
曹操有急智，連忙拱手說道，一點也沒有提自己戰敗而逃之事。
“喔。可有印信、文書？”那爲首衙役將信將疑，上上下下打量了曹操一番，問道。
主要是曹操長的矮小又其貌不揚，且又狼狽不堪，不像是什麼校尉。
“事情緊急，沒帶印信、文書。”曹操心中破口大罵，面上則還算鎮定，拱手行禮道。
“那便有問題，來人，抓捕了再說。”衙役根本不知道這是何等大人物，他做了何等潑天之事，乃呼喝一聲，命人將曹操等人給綁了。
曹操屬下本想反抗，但是曹操知道他們人困馬乏絕非是這些衙役的對手，連忙示意，衆人只得束手就擒。
一衆人被衙役給捆綁了之後，便入城而去，到了縣衙。
曹操等人先被帶進縣衙，在前院大堂前等待。有個衙役，則進去稟報。曹操逃的急，已經飢腸轆轆，口渴難耐。
“這位兄臺，可否給口水喝？”曹操能屈能伸，且連兄臺都叫上了。
這衙役也還算好，既捆綁了曹操也沒爲難，喝口水的事情也沒有爲難曹操，讓人取了碗，餵給曹操喝。
曹操喝完之後，看了一眼屬下，得寸進尺道：“多謝兄臺，我這些兄弟也是口渴，可否給他們也來一碗。”
屬下們頓時露出感激之色，這衙役看了一眼曹操，笑道：“我現在有點信你是個校尉了。”
不管是做將軍，還是做衙役頭子道理都是一樣的，厚待屬下，都會有好報的。這衙役又命人取取了七八個碗來，餵給了曹操的屬下喝水。
不久後，縣衙內一陣喧鬧，燈火亮起。有衙役出來，與這名爲首的衙役一陣談話，曹操等人便被帶進了大堂。
曹操擡起頭來，見到了在縣尊位置上坐着的一個白麪長鬚容貌威儀的年輕男子。
“堂下何人？又何故來我中牟地界？”年輕的縣尊大人，拍了拍驚堂木，神氣十足的大聲問道。
“好叫縣尊大人知道。我乃故太尉曹公之子曹操，官拜典軍校尉。因爲朝廷公幹，快馬加鞭路過中牟，一切都是誤會。”曹操連忙說道，順便還提起了自己老爸曹嵩。
縣令捏着須看了看曹操，再想起最近傳來的洛陽消息，便心中信了七八成。
“來人，將此人鬆綁看座，其餘人等都出去。”縣令心中猜測的同時，下令道。
“諾。”衙役們應諾了一聲，便將曹操鬆綁並搬來一張胡凳，且將曹操屬下都帶走了。
如此大堂內，便只剩下縣令、曹操。
“多謝縣尊賜座。”曹操終於呼出了一口氣，拱手一拜後，坐下道。
“曹校尉不必客氣。若論官職大小，我還得給曹校尉行禮呢。”縣令捏着鬍鬚一笑。然後笑容收斂，說道：“雖然我信了校尉的說辭，但需得問一些問題。”
說着縣令便對曹操問了一些普通人答不上來的問題，曹操一一對答如流。縣令便信了十成。
“敢問縣尊大人名諱。”曹操肅然行禮道。
“我乃東郡人陳宮。”陳宮先笑着自報家門，然後才詢問道：“我聽聞洛陽驚變，校尉、袁本初與董卓周旋，而現在校尉卻在這裏，難道.......。”
說到這裏，陳宮深深嘆息了一聲，露出憂心之色。
曹操見此心中更動，知道此人乃忠義之輩。想起洛陽之事，他也是羞憤難當，說道：“敗了。那護羌校尉張繡兵馬助陣董卓，一個掩殺，我們就潰不成軍。那張繡還追了我幾百裏，故而才如此狼狽不堪。”
“涼州兵悍戰，那張繡又號稱“神威天將軍”，威震天下，委實是強敵。”陳宮深以爲然。袁紹、曹操這幫人他也知道，都是公子哥兒，而且西園八軍也都是剛招募不久的新兵，能幹的過董卓纔怪了。
那董卓狼子野心，在先帝還在的時候，就已經多不奉法。更何況先帝駕崩，他殺入洛陽，豈非無法無天？漢室真是危矣。
陳宮乃是兗州名士，也是忠壯之輩，自然憂心忡忡。
“既然那張繡正在追殺校尉，我便不多留校尉了。我爲校尉準備體力充足的好馬，校尉與部下，便快馬離開此地吧。早早出了河南郡再說。”
陳宮又盤算董卓霸佔洛陽，而袁紹、曹操乃羣公子（三公子弟），非同小可，未來可能就靠他們對付董卓，安定社稷了。便袒護曹操，站起說道。
“多謝先生。”曹操這才落下了一顆心，躬身拜謝道。
“客氣。”陳宮笑了笑，隨即將衙役換了進來，準備好馬匹，將曹操等人連夜送出了城池。
城門前，陳宮與曹操告別。而曹操換了體力充足的好馬，知道逃出只差一步。心中便有了別的心思。
“這人談吐不俗，憂心朝廷，乃忠義之士。董卓強兵在洛陽，張繡強將爲之黨羽，終無能爲也。需得盡起關東大兵，才能討伐董卓。而要成事，必然要靠人謀。”
想到這裏，曹操雖然已經告別，卻拱手再禮，說道：“先生。董卓霸佔洛陽，天下將亂了。這時候是智謀之士勞心勞力的時候，先生有憂心天下之心，不如隨我一起去兗州。我在兗州多有朋黨，只要到了兗州，便可募兵對抗董卓了。先生可爲我參贊軍事。”
陳宮聞言一陣心動，但是想了一下之後，搖頭嘆息道：“不瞞曹校尉，我妻正病重。實在是不能舟車勞頓。”
曹操聞言一陣可惜，這生病可真是太壞事了。但是他也無可奈何，總不能讓陳宮帶着病妻，與他去兗州吧？
“既然如此。那我就不多言了。待我到了兗州，便想辦法起兵。到時候，修書一封給先生。如果夫人的病好了，還請先生助我。”
曹操拱手說道。
“好。”陳宮一口答應了。隨即，二人再一次拱手拜別。曹操一勒馬繮，調轉馬頭，便與七八個屬下，趁着夜色往東方而去。
“曹操說的對，至此天下多事也。智謀之士勞心勞力，勇敢之將，浴血拼殺，方能安頓漢室，使天下平安。”
陳宮望着曹操離去的背影，聽着漸行漸遠的馬蹄聲，慨然一嘆，而後也勒了勒戰馬，與衙役們回去了中牟縣城。
入得縣衙之後，陳宮便解開官袍，穿着便服來到了後衙，先去看了看病重中的妻子，見妻子還算穩妥，心下微微寬心，又囑咐服侍的侍女，多加看管，這才放心回去了另一座臥房內安歇。
不過他今晚上，註定是難眠了。
追兵，來矣。