孫家世代寒門，孫堅有孫堅的難處。他也有他的難處。他父親曹嵩雖然官拜三公太尉，他乃【公子】，但祖父曹騰乃是宦官。
曹操從小到大，都受到了祖父身份的掣肘。在大將軍何進麾下的時候，何進也因爲他的身份而相信袁紹，不相信他。
這二人都是當世超然之傑，又都是漢室忠臣，且還有身份上的尷尬。這一次搭夥進攻董卓，卻是交上了朋友。
此刻他們推杯換盞，氣氛很熱。
就在氣氛漸好的時候，一陣急促的腳步聲響起。孫堅、曹操齊齊放下酒杯，擡頭看向門口。
待看見來人之後，二人的心中不免咯噔了一下。
來者乃是朱治，他神色惶恐。而這是非比尋常的，朱治雖然沒有武藝，但卻是孫堅的大將，地位、能力還在黃蓋四將之上。
朱治又追隨孫堅南征北戰多年，何曾如此惶恐過？
“君理，什麼事如此慌張？”孫堅豁然站起，心裏頭有了不好的預感。他想起了在關上聽到的喊話。
“莫非？不可能，不可能。魯陽城堅固，不可能真被攻破了吧？”
朱治呼出了一口氣，稍稍鎮定，然後躬身行禮道：“主公。黃蓋、韓當二位將軍傳來消息。魯陽已經被張繡攻破，袁公已經遇害。目前二位將軍輕騎去保宛城。”
孫堅聞言跌坐在了座位上，雙手無意識的撞翻了案几上的酒菜，以至於盤碗落在地上，碎了一地。
孫堅卻顧不得這等小事了。
饒是他英雄了得，面對大事也是穩如泰山。但是這件事情實在是太大了，實在是太大了。
便是小兵也知道，誰在背後支撐他們北伐，更何況是他呢？
曹操也沒比孫堅好到哪裏去，重重跌坐在了座位上，神色木訥。
這個打擊，實在是有點大。縱然是兩個超然之傑，也有點承受不住。
不過這兩個人，到底是當今英雄，很快便也緩過氣來了。孫堅對曹操嘆道：“孟德。我剛纔笑張繡已經無計可施，沒想到張繡竟然棋高一招。現在局勢，我們是守不住太谷關了。幸好黃蓋、韓噹噹機立斷去了宛城，否則我們大軍雖多，恐怕立刻崩壞。”
“孫將軍所言甚是。”曹操伸出袖子，擦了擦額頭上驚出的冷汗。然後也說道：“不過進退，需得有章法。袁公路（袁術）死了，他的部將恐怕會變心。尤其是大將紀靈。我們需要隱瞞他們。讓他們帶兵回去宛城再說。大軍絕不能崩潰。”
“嗯。”
孫堅點頭同意了。雖然二人的腦袋都是一片漿糊，甚至有嗡嗡嗡的無數的蚊子在盤旋吵鬧，但還是認清楚了現實。
以現在的局勢，太谷關絕對守不住了。
之後，孫堅對外隱瞞了這個消息。待派遣出去信使，與紀靈等人一起約定退兵。孫堅在第三天深夜，開始退兵了。
夜色深沉，太谷關上。士卒們已經得到了退兵的消息，他們儘量不鬧出動靜，卻把有一個個草人，稍作打扮之後，放在城頭，以做掩飾。
關令府外。
孫堅、曹操等人都是披掛整齊。孫堅爲曹操送行，道：“孟德，你大軍日夜兼程，先到達宛城，以穩住宛城爲主。我在後方斷後、埋伏。若是呂布率兵來追，我便逆戰向前，殺傷他們一些人馬。”
“好。孫將軍小心。”曹操面色有些深沉，拱手一禮之後，便翻身上馬，有左右諸曹、夏侯等將一起，率兵先行。
孫堅則先回去了關令府內暫座，計算時間。待曹操走了兩個時辰之後，孫堅這才走出關令府，與早就準備好的朱治、祖茂、程普等人一起，率領精兵緩緩向南。
既是斷後，也打算打個埋伏。
張繡在魯陽，關外的乃是呂布。孫堅領兵對陣張繡也是不怕的，更何況是呂布？？？？？手下敗將而已。
雖說孫堅用草人駐紮在城頭，但是黑燈瞎火可以矇混過關，但當天亮之後，便被董卓軍的士卒發現端倪。
先有幾個膽大的士卒，來到關隘前查看情況，待發現了關隘已經人去樓空之後，立刻回去稟報了呂布。
呂布當然也是頗爲歡喜，連忙召見李儒、以及衆將。
中軍大帳內，呂布坐在帥座上，其實這是張繡的座位，他冒充張繡坐着而已，但是坐着坐着，他就以爲這是自己的位置了。
“諸位。孫堅昨晚退兵，我料想他必然走不遠。我與華雄將軍可起軍中騎兵，追擊斬之。其餘將軍，分別接收關隘。”
呂布堂而皇之下達了命令。他已經徹底激動了起來。他與張繡都爲大將（他自己認爲的），但是張繡連戰連捷，他卻連戰連敗。
此刻，孫堅、曹操棄關而走，倉皇逃竄，軍心必然大亂。
大可一戰而定。
只要殺了孫堅、曹操，他便可以一雪前恥，再一次成爲與張繡並駕齊驅的大將了。
呂布已經沉浸在自己的世界裏不可自拔了，但是董卓、張繡有個他套了馬繮。李儒搖了搖頭，說道：“呂侯雖然驍勇，但是孫堅不可小覷。他退兵，並非潰敗，我料定他必然親自斷後，乃至於在途中險要之地埋伏。若派兵追擊，恐怕損兵折將。不如先穩固三關，連接漢壽侯，一起行動。”
呂布心中勃然大怒，但是轉頭看到李儒，這心中的火便也滅了，燦燦一笑，沒有多說。
呂布與李儒，誰更受董卓信任?
在場都是董卓部將，將軍們應該聽誰的命令？
呂布還是有自知之明的，他連戰連敗，威望已經探底了。華雄、樊稠、胡珍等將軍沒有一個人理會呂布，齊齊對李儒躬身一禮。
“諾。”
之後便如李儒的策謀一樣。呂布與李儒率兵進入了太谷關，而華雄、樊稠二將各自引兵去接手伊闕關、轘轅關。
之後，李儒也不慌忙行動。大肆派遣出探子，探聽孫堅、曹操的行動。果然得知了消息，孫堅行動詭異。
知道孫堅怎麼行動就好了。李儒得知消息之後，在三關留守了部分人馬，率領七八萬人，不與孫堅交戰，只是南下與張繡匯合。
..............
孫堅既已退兵，張繡當然也得知了消息。
魯陽城，袁術府大廳內。
張繡一臉笑容的坐在主位上，兩旁是同樣滿臉笑容的張遼、陳宮、張雁三人。
孫堅這廝，終於還是退兵了。雖說宛城不完美，但是他們奪回了太谷三關，重新穩固了洛陽南方的防線。
正所謂是進可攻，退可守，形勢已經大大不同了。
“孫堅、曹操已經退兵，其餘人馬我奈何不了。但是紀靈率領二萬人馬鎮守伊闕關。此人是個大將，但是麾下兵馬卻都是新兵。”
張繡微微一笑，露出勃勃野心。
“漢壽侯的意思是？”陳宮迅速明白了過來。
“文遠，公臺。”張繡沒有任何遲疑，大喝道。
“末將（屬下）在。”陳宮、張遼二人立刻站起來到中央位置，對着張繡躬身一禮。
張繡看了一眼張遼，這小子被黃忠擊傷了，傷勢還沒好。但是守備個城池，應該不難。
“你們二人率領二千精兵留下守城。”
“諾。”
二人轟然應諾了一聲。
“張將軍可敢與我一起去劫了紀靈？”張繡下達了命令之後，轉過頭來，滿是笑意的看着張雁道。
“有何不敢！！！”張雁信心十足的拱手一禮道。他並非是對自己武力有信心，而是對張繡有信心。
“典大兄。點齊三千人馬，隨我出戰。”張繡左右握了握手腕，對門外的典韋招呼道。
“諾。”
典韋也轟然應諾。
不久之後，披掛整齊的張繡、典韋、張雁人率領精兵三千人，直撲北方而去，且大肆派遣探子，探聽紀靈的所在。
............
夜色深沉。
伊闕關上。“袁”字旌旗，隨風飄蕩。
這裏的情況，與太谷關又是不同。紀靈雖然是大將，但並沒有孫堅的威望高，而且麾下也沒有能用的將軍，且士卒都是新兵。
那日。李儒派遣人來關前，宣佈袁術死訊。軍中便已經是不安。如今孫堅傳來消息，約定一起退兵。
如今軍中已經是惶恐。
不過，退兵還是退兵的。紀靈只能相信，袁術還活着。李儒說的是謊言。
“呼！！”
南邊關門前，紀靈身着一具鐵甲，手持一杆大刀。他面容雄毅，體魄過人，武藝出衆。在軍中頗有威望，乃是實至名歸的袁術麾下第一大將。
他是最後一個走的，回頭看了一眼關隘之後，紀靈催促了戰馬，率領親兵向前追去。
紀靈也頗懂用兵，大肆派遣探馬，探聽四周的情況。走了一夜之後，天色大亮。
在走到一片荒野的時候，時間已經接近中午。
“紀”字旌旗下，紀靈握着大刀，看向前方。前方一匹探馬飛馳而來，馬上的騎兵渾身是血，翻身下馬道：“報將軍。我伍（五人）人馬與對方探馬交鋒，除了我逃出來之外，其餘人都死了。”