徐州地界。
凜冬之風，冷厲如刀。
鵝毛大雪，隨風飄落，爲大地鋪上了厚厚的一層白色。隨着這一場覆蓋整個徐州的大雪降下，徐州的商業活動幾乎停滯。
城與城之間的大道上，幾乎沒有人影。
彭城。
西城門上掛着一面碩大的“曹”字旌旗，城上也站滿了曹操大將夏侯惇麾下的兵馬。
城門大開。陶謙與糜竺、陳登、夏侯惇、臧霸等人羅列在城門兩旁，迎候曹操。
白茫茫一片的大地上，忽然出現了一個黑點。飛舞的“曹”字旌旗下，一輛馬車在曹軍的簇擁下，緩緩向東而行。
在其右側，一名猛將策馬而行。
這名大將腰大十圍，滿面橫肉，一雙眸子又大又兇，輕輕一瞪，便能普通人嚇的不敢動，一身鐵甲數十斤，手持一柄超長大刀。
他麾下坐騎乃上等幽州馬，通體黑色，體型高大強健，十分雄俊，但是馱着他卻顯得自身有些嬌小。
不久後，馬車到達了城門口。自有親兵來到了馬車旁邊，放下了一張凳子，曹操掀開車簾，踩着小凳子走了下來。
那大將也翻身下馬，站在曹操身邊。
曹操還是曹操，其貌不揚，五短身材。但是他一雙眸子明亮異常，身上的氣勢也愈發煊赫。
與陶謙的戰爭並沒有持續多久，他完成了荀彧、郭嘉爲自己制定的戰略計劃，對徐州、豫州、兗州、青州進行了整合。
已經全盤據有中原地區，民衆數百萬，帶甲數十萬。猛將如雲，謀臣如雨。
“我終於有了與張繡一較高下的資本。”曹操站在原地擡頭看望遠方的彭城城池，胸中豪情萬丈。
但說來慚愧。不管是他也好，孫堅也好，袁紹也好，哪一個出身不是比張繡強？
就算是孫堅也是江東望族，孫氏子弟興旺。
但是他們的發育，卻統統比不上張繡。如今張繡已經兼併司隸、涼州、益州北部地區、南陽一郡。
坐擁雄關，司隸一帶人口稠密，繁榮甲天下。益州產糧、涼州產馬。縱然是以他現在的實力，也只能與張繡一爭長短，而不敢說取勝。
城門前。陶謙、夏侯惇等人見曹操站立不動，不由面面相視了起來。陶謙給夏侯惇使了一個眼色。
夏侯惇點了點頭，上前來呼喚道：“主公。”
曹操驚醒了過來，朝着夏侯惇點了點頭，然後走了上去，率先對陶謙拱手一禮道：“陶公。”
“明公。”陶謙慌忙還禮。他可不敢託大，雖然曹操答應善待他，但畢竟是投降之人，還是應該尊敬曹操一些。
曹操、陶謙在此寒暄起來。
“自董卓造逆以來，張繡桀逆遺醜，仗威力而橫行西北。誅呂布、韓遂、降馬騰，南侵益州，幾乎無敵，動搖神器，窺視漢庭。全靠明公與袁將軍、孫將軍在關東精練兵馬，爲漢室羽翼。張繡纔不敢真的竊取神器。”
陶謙投降之人，拱手吹捧曹操很是順滑，順便抹黑了一下張繡，宣示了自己的【政治立場】。
曹操其實不耐與陶謙多說這些沒有營養的話，但又不得不說。
他的勢力沒有合法性，只因爲反張繡，保漢室而存在的。
“明公高義。”陶謙一臉敬佩，拱手說道。
忽然他目視了曹操身邊的大將，問道：“聽聞明公麾下有虎侯，衝鋒陷陣，有呂布之勇。可是這位？”
“正是大將許褚。”曹操笑看了一眼許褚，然後說道：“張繡有典韋，我有虎侯，足相敵也。”
許褚生性質樸，少言語。只是對陶謙抱拳一禮。
“真壯士也。”陶謙也稱讚了一番許褚，隨即又對曹操躬身說道：“明公有大將如此，精兵連天，旌旗萬面。何愁張繡不滅，漢室不興？”
一番寒暄之後，陶謙迎接曹操進入彭城，來到刺史府大廳內坐下。
曹操按劍坐在主位上，包括陶謙等徐州序列的文武，分坐在兩旁。
曹操到底是不放心陶謙，當即卸掉了陶謙徐州牧的官職，但卻保留陶謙安東將軍的官職，武襄侯的爵位。
派人護送陶謙前往兗州東郡居住。陶謙對此表現十分的乖順，朝着曹操拱手一禮，便離開了大廳。
至於陶謙麾下的文武，別駕糜竺、從事陳登，騎都尉臧霸等，曹操都沒有處理。
他還很看重臧霸，笑着擡頭對臧霸說道：“宣高。我聽聞孝順父母之人，必然能忠於其君。現在天子在張繡手中，我便宜從事。任你爲徐州刺史、平東將軍，坐鎮徐州。”
臧霸看起來平平無奇，模樣普通，身材也不健壯，但是一雙眼睛卻極爲明亮，武藝也是高超。
他是泰山郡人，父親臧戒得罪太守被拘拿問罪。當時臧霸才十八歲，率領家客十餘人把父親救出，後來亡命徐州，被陶謙任用爲騎都尉，討伐黃巾。
漢朝以孝知天下，有【孝廉】制度。曹操早就聽聞臧霸大名，也敢用人。
“多謝明公。”臧霸聞言很是鎮定，拱手拜謝。
曹操見此更是欣賞臧霸，這是一員大將啊。
隨即曹操，又對糜竺、陳登等人撫卹、寬慰了一番。便讓他們輔佐藏霸總理徐州，精兵簡將，最後讓他們走了。
如此大廳內便只剩下了曹操的親信。武將多是曹氏、夏侯氏。而文官謀臣有郭嘉、程昱等。
目前曹操已經平定四州，以東郡爲治所。他每次外出，都是讓荀彧鎮守東郡，主持大局。
自己人說話就隨意多了。
程昱看了一眼曹操，拱手說道：“主公。如今主公已經統帥四州，卻沒有名號可以統御。而現在張繡挾持天子，號令天下。主公不如自稱車騎將軍開府、都督豫州、兗州、青州、徐州諸軍事。與孫堅、袁紹橫關東，跟張繡抗衡。”
“仲德說的是。主公。現在天子被張繡囚禁，應該便宜行事。主公確實應該稱號【車騎將軍】，統帥四州。而且不僅如此。應該與袁紹一起，尊孫堅爲驃騎將軍、都督揚州、荊州、交州諸軍事。派遣使臣，商議三方攻討張繡。”
郭嘉更進一步。向來儀表不整，隨意從容的他，這一次面容出奇的嚴肅，拱手對曹操行禮道。