“小夫人寬厚,落芸願意跟隨小夫人,只是不知該從何說起。”說罷,落芸再次長嘆了一口氣。
“安胎藥的事,你怎麼知道的?”
“主母命落芸時刻監視疏影院的一舉一動,包括每日的飲食作息。因此,落芸時常在廚房走動。昨夜解衣欲睡,忽聞到一股很重的藥味兒,便去了一趟廚房,一探究竟。然後,在廚房前的樹下,發現了藥渣,或許別的藥落芸不清楚,可這安胎藥的味道,落芸死也不會忘記。”
穆容兒注意到,落芸講到安胎藥時,眼神突然一改往日的憂鬱,堅定異常,像極了……像極了柳姨娘看母親的眼神,有恨!
“因此,你便連夜趕去慈惠院打小報告。”
“嗯,”落芸眼神忽而又變爲了悔恨,弱弱地開口道:“我想着,畢竟是她的孫兒,應該不會下毒手的,說不定,從此還會與小夫人的關係緩和,誰知……誰知……”
“誰知她連自己的孫兒都不在乎。”
“‘己所不欲,勿施於人。’紅花不僅會讓孕婦小產,嚴重者,終身不育。”
“可落芸,你爲何投奔了主母,爲她做事?又爲何向我坦白?你不是貪圖榮華富貴之人,但我不相信,僅僅因爲你不願傷害孩子就輕易倒戈。”
“小夫人聰慧。我本是與主母八竿子打不着的親戚,奈何家道中落,父親在世時,我也算個小姐,琴棋書畫,詩詞歌賦,皆有涉獵。可父親一死,母親就把家裏的錢賭光了,平日就靠我一個人洗衣縫補掙錢。但我掙的錢哪裏夠母親還賭債,於是,母親便找到了主母救濟,因此……因此……把我獻給了主母,還把我的賣身契給了她,換了二十兩銀子。說……說……就算做個打掃茅房的丫頭,都可以。”說罷,落芸雙手掩面,痛哭起來。
也是可憐,好好一女子,偏偏遇到這種母親。穆容兒忽然想到自己的身世,自從爺爺去世後,若不是自己有盤算,估計……
“‘同是天涯淪落人,相逢何必曾相識。’落芸,起來吧,來我一旁坐下,慢慢說。”穆容兒突然有些後悔,這麼可憐一女子,自己還讓她跪這麼久,真是不該!於是便上前親自扶她起來,好好安慰一下她。
“我被賣給主母后,主母見我頗有姿色,便把我和夏麗華一齊安插在疏影院,還威脅我,若是不幫她做事,便把我發賣給人牙子,去做商妓。我沒來疏影院之前,曾在慈惠院住過半月,經常被欺負,少喫少穿、沒日沒夜的幹活兒是常事了。最欺辱的,是她們從不把我當人看,尤其是白媽媽,每日,我只要睡了超過五個時辰,她就拿針扎我,把我關進黑屋子,晚上有老鼠在我身上亂竄,白天有蜘蛛在我身邊爬,還有好多蟑螂,我……我……”落芸已經哭到眼睛腫得像個核桃一樣了。
落芸抽噎了一下,繼續說道:“小夫人您仁慈,起初您讓我們做通房丫頭的時候,我還以爲,接下來的日子,依然是無邊無際的黑暗。可您從不欺負別人,雖然不理會我們,但穿的用的事事俱全,也從不克扣喫食。落芸心中感激。”
“所以,你因爲感激我,才向我坦白,是嗎?”
“不,這只是一部分原因。”
“那其他原因呢?”
“適才小夫人給了落芸兩條路,實在是大恩,可第一條,落芸是不能走的了。”
“爲何?”
“‘十年生死兩茫茫。不思量,自難忘。’”
穆容兒一驚!這不是蘇東坡悼念亡妻的詞嗎?“你先前嫁過人!那你夫君……”
落芸此時已泣不成聲,緩緩說道:“我與我夫君青梅竹馬,兩小無猜。父親在世時,將我許配給他,婚後生活也是郎情妾意,恩恩愛愛。奈何老天爺不公,讓他英年早逝。他去世之後,我有意殉葬。可無意中發現,我已有兩個月身孕,夫家大嫂爲爭奪家產,將我掃地出門。我無奈,回了孃家,此時父親早已去世一年。母親欠了賭債,根本負擔不起我的孩子,我跪着磕頭,百般保證自己可以出去掙錢,母親才同意收留我和孩子。可是這社會,女子又能掙多少啊!隨着孩子在腹中慢慢長大,我又經常營養不足,生了病,因此無法繼續掙錢,還用所剩無幾的錢開了兩幅安胎藥。後來因爲買安胎藥斷了母親的供給,母親氣惱,一怒之下,在我的安胎藥中加了紅花……我喝完藥之後,腹痛難耐,不停在地上打滾,我求母親救救我的孩子,奈何她心狠,直接把門鎖住,直到我□□全是血……”
“啊啊啊啊……天下都說可憐天下父母心,可又有誰可憐一下自己的女兒呢!逝夫喪子,被夫家嫂子掃地出門,又被孃家母親親自賣了,她們怎麼能這麼狠心!”穆容兒第一次這麼義憤填膺,想親自動手讓那些人都付出代價。
“‘獨行獨坐,獨唱獨酌還獨臥。佇立傷神,無奈春寒著摸人。’前幾日正巧看到小夫人您在樹下吟詩,忽然觸景生情,心中便默默記下了。小夫人您是好人,有才有貌,心地還如此美好,落芸是真心感激您,敬重您。我不想讓您步落芸的後塵。失子之痛,不該您這麼好的人來承受。”
穆容兒握住落芸的手,想給這位可憐的女子儘可能的安慰,“落芸,你放心,今後就安心住在這疏影院吧,你的賣身契,我一定會幫你討回來的。”
“是啊,落芸,你放心,我徐小念最喜歡打抱不平了。從今往後,誰敢欺負你,我就加倍奉還,不,加十倍。”原來徐小念和枝兒一直悄悄躲在清淺亭背後偷聽她們說話。
“徐!小!念!你不知道‘非禮勿視,非禮勿聽’嗎?”穆容兒斥責到。
“沒事的,小夫人,落芸沒進府前,也聽過一些關於小王妃的事蹟,她是好人。”
徐小念聽罷,衝着落芸調皮地笑了一笑。
“對了,落芸,既然大家都在場,有一件事,要向你坦白。其實,我並未懷孕,安胎藥,是我騙你的。”