他們到了美國，他們活了下來，可他們留在愛爾蘭的親人全都死了，而那時候，他們還只有十來歲。
倆人沒有技能，沒有學識，以前就是普通的農民子弟，就只會種土豆，在他們移居的紐約根本就沒有立足之地，因此他們什麼都肯幹，什麼都敢幹，用過各種合法的，非法的手段，他們倆人在二十歲的時候，積攢到了一筆資金，在濱州新北部，買下了一大片森林。
他們買森林可不是爲了賣木頭，木頭在美國就不值錢，美國蒸汽機燒的都是上好的松木，他們買這片森林是打算開發農場的。
他們僱不起人，等他們自己砍伐了一片樹木之後，下犁頭才發現，這塊土地中遍佈石頭，他們上當了，這是一塊根本就無法耕種的土地。
他們再次變得一無所有，險些崩潰，這時候中國跟英法的戰爭爆發了，他們注意到紐約市場上的茶葉價格節節高聲，有人說如果此時誰能找到買茶葉的渠道，那他肯定就發財了。
兩兄弟記住了這句話，以給旗昌洋行工作的身份，來到了中國。
沒有什麼能夠阻擋一個書生科舉做官的堅定信念，也沒有什麼能夠阻止兩個窮鬼飛黃騰達的強烈渴望。
這種強烈的渴望，讓他們如同加滿了煤的蒸汽機，擁有無窮的力量。
這就有了後來托馬斯想盡辦法見到了朱敬倫，希望朱敬倫許可他們進入中國茶區參觀，朱敬倫拒絕之後，倆人擅自闖入茶區，最後托馬斯被殺死的事情。
作爲唯一的親人，自小相互扶持，才能活下來的表哥死了，羅伯特的心情是很痛苦的，但是當他得知，那個中國官員，表示出於人道，許可他一個人在中國經營茶葉的特權之後，他突然覺得，他表哥的死是有價值的，甚至他覺得，他表哥的生命，就是這個許可的代價，這一切都是上帝安排的。
他突然沒有那麼痛苦了，再次變得對財富充滿了渴望，再次涌動出無窮的動力來。
然後他在中國官員的幫助下，在新安一家姓羅的家族找了一個老人，給那老人磕頭後，突然他就多了一個爹，一個乾爹。
他很理解，當那個中國官員跟他說的時候，他想都沒想，一口就答應了，因爲中國官員告訴他，想要在中國擁有土地，這是必要的程序，他必須取得一箇中國身份，而拜過中國乾爹，在祭拜過其他一大串他從來沒有見過的祖宗，他的名字就被寫進了那個長長的家譜，他就成了一個擁有中國戶籍的人，然後官府將他的名字寫入黃冊，同時給他發了白冊作爲憑據，現在改姓羅的羅伯特擁有了在中國購買土地的權力，而且他是唯一一個擁有在中國購買土地權力的美國人。
這個特權，會給他帶來無窮的財富，他很確定這一點。
但在這項特權給他帶來無窮財富前，他得向這項特權進行投資。
“各位，各位看看。這是我的戶籍，我有權力在中國購買土地，事實上，我已經購買了一大片土地，我請我國的植物學家看過，至少能讓我種植十萬畝茶樹。所以你們發財的機會來了。只需要十兩，就能買一股茶園的股份，托馬斯格雷種植園，歡迎你們的投資。”
在新安商品交易所中，羅伯特格雷大聲給自己的生意宣傳着。
但是像他一樣的散商們，非常遲疑。
“你要募集多少股份”
有散商喊起來，發行股份的數量，決定股票的價格。
羅伯特大叫道：“我總共發行七萬股，佔茶園百分七十。”
衆多散商哈哈大笑，覺得羅伯特太自不量力，等於他把自己手中的一張中國戶籍白冊，估價30萬兩。
羅伯特卻是認真的：“你們就笑吧，發財的機會放在你們面前，你們自己不把握住，將來有你們後悔的時候。實話告訴你們吧，旗昌洋行已經入了一萬股，也就是說你們最多也只能在買六萬股。”
旗昌洋行給了他十萬兩，羅伯特將那些錢一股腦都給了高明縣，這個縣的縣令就將五坑山區一帶無人的荒山都劃給了他，連面積都無法丈量，就從山下有人居住的河流畫起，凡是沒人的荒山都允許他開荒，開墾出來田地後，只要他能按畝納糧，纔會丈量頒發地契。
至於爲什麼這個縣令敢讓他一個洋人去開荒，按照中國人的說法，他現在在新安落籍了，他現在也算是一個大清子民，但更重要
羅伯特得到這個許可後，強拉着植物學家約翰和幾個工程師去山區晃盪了半個月，約翰告訴他，當地非常適合種植茶樹，工程師則告訴他如果他能把所有山地都開墾出來，將會超過十萬畝。
這個數字讓他血脈噴張，五口通商二十年後，中國茶葉的價格已經大大降低了，從過去的30兩以上，降低到了20兩左右，前兩年更是低到了18兩一擔的價格。
就算按照這個價格，羅伯特也有理由相信自己能掙大錢，取消一切中間環節，直接在茶園建工廠加工，然後自己組織運輸到口岸交易，利潤能超過一半，如果進行包裝的話，利潤還能更高一些。
中國一畝茶園產毛茶往往在一擔多，所以他如果能開出十萬畝茶園，一年就能得到10萬兩的利潤，那麼這個茶園怎麼就不能價值100萬兩呢，而他的特權怎麼就不值30萬兩
一想到自己給自己的估值，連旗昌洋行都接受了，這些窮鬼們竟然不同意，就讓羅伯特很鄙視他們，活該他們受窮。
“能賣給我一百股嗎”
這時候有個人說話了。
羅伯特笑道：“當然可以”
“但是我有個要求，可以讓我做合夥人嗎，我可以給籌到更多的資金”
羅伯特看着這個人，老實說他本來沒打算招合夥人，他的合夥人只有一個，那就是死了的托馬斯，除了托馬斯，他誰都不信。
他之所以選擇在交易所找這些散商融資，而不是放開手腳去找那些大洋行，就是不想托馬斯用生命換來的茶園最後被人控制，在紐約長大的他太瞭解那些資本大鱷的做法了。
可是在交易所融資很不順利，這畢竟只是一個東方的小商品交易所，跟紐約的股票交易所不能比，差別不是規模，而是人的認識，來這裏的人只想着賺快錢，沒人有耐心把錢放在一個地方等上十年才能收益，而在紐約，儘管想賺快錢的人更多，但是他們可以隨手出手，股票跟美元一樣，都是財富。
“我們可以去外面談談嗎”
那個人看羅伯特在猶豫，建議道。
羅伯特想了想，決定聽一聽這個人的建議。
此人介紹說他是一個會計，是一個荷蘭人，他叫何士文。
來人很有禮貌，顯然收過良好的教育，說了一陣之後，羅伯特將自己的計劃和盤托出，他告訴何士文，他打算募股70萬兩，僱傭3萬人開發茶園。他想用最快的速度，將茶園開出來，然後讓當地官府給他發地契，從而合法的擁有這些土地。
當地人工資低廉，一天5美分就能僱傭一個壯勞力，女人只要3美分，小孩和老人，給2美分，甚至只要給喫一頓飯就可以，現在匯價是160美分換1兩銀子，一年就得33萬多兩銀子。但是一座茶園，最少也得三年才能開始產茶，也就是說他最少得支出三年，其中第一年僱傭3萬人，第二年2萬，第三年只要1萬人幫他日常打理就好。
除了人工之外，他還需要修建道路，以及建設一座茶廠，山區道路的成本很大，他打算修通從山上到山下河流邊，一條能夠讓馬車通行的硬化路，茶廠規模也不能小，他還打算從周邊中國人的茶園收茶，然後進行加工，而周邊中國人開闢的茶園也有好幾萬畝。
總的算下來，最終得一百萬兩左右。
但是何士文告訴他：“不不不，你最多隻需要融資五十萬就夠了。”
巨大的差距，讓羅伯特詫異：“你不是在開玩笑吧”
何士文笑道：“你只需要支付第一年的工資，把茶園和茶廠開辦起來，第二年就可以以這些資產作爲抵押，向外發售債券，第三年你可以通過預售茶葉來提前回籠成本。”
何士文直接就把羅伯特說傻了，他以前只知道紐約那幫子肥頭大耳的銀行家精明透頂，沒想到何士文這個荷蘭人同樣精明。
他腦子裏突然閃出一個古怪的念頭：“你是猶太人嗎”
何士文沒有否認，也沒有承認，只說道：“這重要嗎，我可以幫你節省一半股份付出，我想我有當你合夥人的價值。”
羅伯特道：“是的，你說的對不過，你肯定是猶太人，當然，我只是單純的好奇。”未完待續。