天津幾千名民衆，在6月21日，圍困了法國天主堂。天主教在中國向來蠻橫，法國主教勒令天津縣令驅散羣衆，沒得到滿意的答覆，竟然當街開槍，當場打死了劉傑的僕人。
這種蠻橫，惹惱了民衆，憤怒的民衆衝入了法國領事館，打死了法國領事和祕書，之後10名修女、2名神父、另外2名法國領事館人員、2名法國僑民、3名俄國僑民和30多名中國信徒，焚燬了法國領事館、望海樓天主堂以及當地英美傳教士開辦的4座基督教堂。
歷史上著名的天津教案爆發了。
英、美、法等國聯合提出抗議，並出動軍艦進行威脅。
此舉爲李秀成大大吸引了火力，一時間清廷跟洋人勾結的可能大大降低，而英國人不得不抽調部分艦隊，也降低了李秀成的壓力，最直接的是大明商人走私來的物資補給更多了。
但最重要的是政治意義，一旦清廷跟洋人鬧翻，太平軍就可以一一擊破他們，這讓李秀成覺得，北伐的成算更大了，一旦楊輔清和汪海洋也這麼認爲，他們北伐的動機就會增大，都不用自己採用勢力威逼，就能讓他們積極去北伐。
廣州的朱敬倫卻開始憂慮起來，他沒想到天津教案還是如期發生了，在這個緊張時刻，刺激英國人緊張的神經，鬼知道會不會失控。
尤其是連俄國人、美國人都牽扯進來了，一個處理不好，就是一個八國聯軍提前出現。
萬一出現這種情況，朱敬倫的打算是，乾脆大明先下手爲強，搶先一步再次攻佔北亰，好過英法美俄四國進京，滿清搜刮的好東西，與其被這些人搶奪，不如讓大明佔了。
因此天津教案的消息傳到大明，大明軍隊馬上收到了命令，開始緊急心動起來，休假的軍官取消放假，探親的士兵立刻歸營，陸軍開始密集進行演習訓練，海軍開始往廣州集結，隨時準備北上。同時後勤部門開始儲備軍事物資，一時間市面上的糧食、布匹、紗布價格都漲了一成。
大明的動向，讓相關各方更加緊張，因爲他們看到在這個時刻，有餘力干涉東方事務的，好像就只有大明這個國家。
但是沒人想讓大明介入，尤其是英國人，維持英國在長江的利益是他們在東方最大的外交準則，因爲目前上海已經成爲了英國在東方最大的貿易口岸，每年進出口數千兩銀子，無法割捨。
如果大明介入，不管是北上京津，還是再次介入長江流域，英國人都認爲對他們不利，上一次大明解救太平天國，獨佔了天京口岸長達半年，如果大明在玩一次這種手段，獨佔上海利益的話，英國人的損失太過巨大。
大明北上京津的話，英國人又擔心失態失控，歐洲的問題還在焦灼，法國皇帝一心想羞辱普魯士國王，一旦普魯士不肯屈服的話，就又是一場戰爭，英國一時之間無法抽調力量干涉遠東事務，所以他們目前最合理的措施，是保持平衡。
世界霸主有時候也真是不好當，真是操碎了心，不但要保護自己的利益，還需要保護自己的掠奪對象，當真是不好操作。幾年前，英法聯軍一邊進兵北亰，一邊還要在上海幫助清軍防備太平軍，這種奇葩的事情，英國人也不想在做一次了。
美國人一向都希望能夠取巧，也不會採用強硬手段，俄國人在歐洲的印象往往比較野蠻，在歐洲給人一種善於使用暴力解決問題的印象，但是在東方，從上次鴉片戰爭開始，他們反而表現出一種狐狸的性格，可這次他們自己人也有被殺的，顯然不太容易保持中立。
面對如此複雜紛亂的局面，英國人向來喜歡尋找盟友，聯合甚至依賴別人的力量解決問題，但此時他們發現，在東方，他們能借用的，就只有大明國的力量。除了這個勢力之外，其他國家此時竟然都因爲某種原因，無力干涉。
所以威妥瑪再次向大明發照會，希望能夠在天津教案上保持一致。
大英帝國的邀請，在這個時代是一種地位的象徵，甲午戰爭錢英國跟日本簽訂了平等的通商條約，英國人對日本人說，這份條約對日本的意義，遠勝過戰勝大清國的軍隊。
可問題那是要對誰，換做一個油滑的政府，此時也會非常樂意接受英國的要求，給英國人打工，從而藉助英國的力量，博取自己的利益，然後藉助英國在世界體系中的霸權，維護自己得到的利益，簡單來說，就是給英國打工，然後分享一點辛苦錢，後來的日本就是這麼幹的。
但朱敬倫不是日本人，他沒有日本人身上那種取巧的性格，沒有給人做苦力的覺悟，他有中國老一輩人身上那種以我爲主
的自主意識，在這次事件中，他更想大明來主導。
所以面對這次危機，大明有自己的動作。
就在英國人找上大明的時候，大明卻找上了其他人，先是跟美國公使、俄國公使磋商，希望兩國能保持克制，從維護東亞穩定的大局出發，儘量保持克制。對於天津發生的教案，大明表示遺憾，並且願意出面從中調停，給各國一個公平合理的交代。
顯然大明想在這次事件中扮演更大的角色，而不是甘於做大英帝國世界體系的維護者，不願意充當英國人的馬前卒和爪牙。
俄國人的農奴制改革已經取得了相當的成績，但問題依然很多，由於在農奴制改革中，讓農奴承擔了太大的成本，過於保護貴族地主的利益，導致各地暴動不斷，而貴族地主作爲既得利益者，很多也對改革不太滿意，加上中國實在是過於遙遠，所以俄國人也沒有力量，沒有興趣真正介入東方的危機。
歷史上，最後是李鴻章出面平息了這次事件，他解決問題的突破口，就是說服了俄國人答應不殺人，最後只是賠錢了事，幾個殺人的中國暴徒，反而被清政府給輕判了。
因此這次俄國人也很樂意接受大明的調停。
美國人向來不熱衷於使用武力解決問題，在中國兩次鴉片戰爭中，他們都保持了剋制，他們的外交政策，向來是以利益爲主，希望跟其他國家保持友好來維持利益，在外交上，他們之前喜歡跟隨英法這樣的強國。