赫連琦端着杯盞，瞧着眼前這一片花花綠綠，斑斕的花燈隨風搖曳，落下迷人的光影，落在那些歌舞姬的身上，襯得一個個身段婀娜，一個個花枝招展。
“副使大人莫要介懷。”紀鳴德開口，“下官這是爲了她們一口飯喫，也是在救她們的命，否則這樣的光年裏，這些弱女子怕是都得餓死了。”
赫連琦半帶着醉意，就這麼好整以暇的睨着他，“知府大人所言極是，若是沒了生意，這些個弱女子可怎麼活啊？”
“下官正是此意。”紀鳴德俯首。
赫連琦勾脣笑得涼薄，“我瞧着，這一個個兩個的，消瘦如斯，可見平日裏沒少喫苦頭，不如這樣吧，挑個最可憐的，送到我房間去，小爺會好好的疼疼她，來一趟不容易，我呀，最是見不得百姓受苦。”
“是！”紀鳴德頷首，衝着底下人示意。
底下人當即會意，趕緊去辦。
這花樓裏的姑娘，一個個都是極好的，但最出挑的自然是花魁娘子，趕緊的把人送進客房，這可是極好的時機。
酒足飯飽思淫慾，自古逍遙不是仙。
是，紈絝。
送走了赫連琦，紀鳴德立在檐下，轉頭望着縣令，“你確定他真的會站在咱們這一邊嗎？”
“應該沒問題的，客棧出事的時候，赫連琦被關在了地窖裏，連衣服都被扒得乾淨，想必是欽差大人做的。”縣令回答，“赫連琦身爲國公府的公子爺，怎麼可能咽的下這口氣？”
紀鳴德點點頭，“此前就聽說過，這國公府的大公子，是個沒腦子的莽夫，如今看來的確如此。貪婪好色，還不知收斂！”
“這樣的人，纔好駕馭。”縣令低聲開口。
紀鳴德嘆口氣，緩步走在長廊裏，他不過三十有餘，瞧着卻有種過了半生的沉穩與冷寂，“林家掌握漕運碼頭，着實盯得緊，若是再不破了這口子，早晚是要起更大的衝突。”
一山難容二虎，這是最簡單的道理。
“林家跟金陵城的那些人，相從甚密，咱們想扳倒林家着實沒那麼容易。”縣令在旁跟從，“這國公府是新起之秀，又是手握兵權，連當朝攝政長公主都忌憚至極，若是能拉攏國公府，說不定能破了咱們的僵局。”
紀鳴德頓住腳步，“赫連家與百里長安不對付，此前就因爲忠勇侯府的事情，赫連家不得不離開金陵城，遠赴邊關戍守，算是吃盡了苦頭，但也從這苦頭中嚐到了甜頭。赫連應的確有統帥三軍的能力，但生的兒子嘛……可就不怎麼樣了！”
“下官也瞧出來了，這赫連琦可不就是個草包嗎？”縣令賠笑，“這也好，大人可以輕易拿捏，到時候拿他對付欽差，也就容易多了。”
“是！”縣令行禮。
紀鳴德輕輕拍着他的肩膀，“良清風，此番事了，本府會爲你舉薦，到時候升官發財……前途無量啊！”
“多謝知府大人提攜！”縣令趕緊行禮，喜不自禁。
得知府提攜，來日如何，還真是不好說……
至少，有盼頭了不是？
夜風習習。
提燈前行。
梨園內。
一片冷寂，空蕩蕩的如同鬼屋似的，但偏偏有花旦踩着小碎步，甩着優美的水袖，饒是未開唱腔，亦是將女子的嬌美展現得淋漓盡致。
紀鳴德擡手，身後的人悉數在門外止步，唯他一人緩步前行，堂而皇之的坐在了首位，就這麼目不轉睛的瞧着臺上的女子。
旋身立定，女子止步，瞧了一眼底下的人，濃墨重彩的面上亦不免神色流動，她頓了頓，忽然轉身就往後臺走去。
“秋心。”紀鳴德站起身。
喚作秋心的女子，頓住了腳步，徐徐轉身瞧着臺下的人，“知府大人不去忙着治理水患，賑濟受災的百姓，大晚上的竟還在此處溜達，真是難得。”
聽得這冷嘲熱諷之音，紀鳴德也不惱，“心裏有點煩躁，來看看你。”
“看我？”秋心冷笑，“我有什麼可看的？一對眼睛一個鼻子，看來看去都是這個樣子，哪兒比得上花樓裏的鶯鶯燕燕，百花爭豔。”
語罷，她拂袖而去。
“離秋心，你給我站住！”紀鳴德低喝，旋即從沿邊的臺階上臺，擋在了她面前，“就不能好好說話嗎？每次都是夾槍帶棍的對我，你心裏就那麼好受？”
離秋心當下笑了，“那可真的要讓大人失望了，民女的心裏舒坦得很。大人要是沒什麼事，我這便去休息，明兒還得出城唱戲呢！”
“你明日出城？”紀鳴德登時握住她的手腕。
離秋心眉眼陡沉，反手便拂開了他的桎梏，“男女授受不親，還望知府大人……自重！”
“離秋心！”紀鳴德低喝，“好好說話。”
可她偏不讓他如願，“不能！閃開！”
“離秋心！”紀鳴德咬着牙，“你信不信，我……”
她陡然回眸，狠狠剜了他一眼，“信不信什麼？殺了我牢中的父親？還是殺了我年幼的弟弟？又或者將我販賣爲奴？紀鳴德，有種你就說到做到，該殺的殺，該剁的剁，不然就別在我跟前瞎嚷嚷。姑奶奶是看着你，摸着屎尿長大的，不喫你這一套！”
“你！”