下一刻，百里長安帶着他浮至岸邊，但不容他緩過勁來，便已經將他壓在了白玉石階上，俯首吻上了他的脣。
脣齒相濡，祁越腦子裏的那個弦，終於徹底斷了，再也顧不得什麼，翻身佔據了主動權。
“阿九？”他低喚着。
百里長安目色猩紅的盯着他，胡亂的撕扯着他的衣裳，眼淚止不住的從眼角滑落，她不知道自己是怎麼了，只知道要讓時間停留在這一刻。
彷彿只有這一刻，她的阿祁終於出現在眼前，終於不會再離開她了……
溫泉池，霧氣氤氳。
血色，沿着白玉石階徐徐而下，在溫泉池水的水面，漾開一絲絲血色瀲灩，最後消弭無蹤。
紫嫣和紫嵐守在外頭，各自對視一眼，沒有多說什麼。
有些事情，其實真的是命中註定的。
若是忠勇侯府沒有這麼一劫，她們的主子定然也是要嫁給祁越的，幼時的情誼其實一直刻在主子的骨子裏，她從來沒有忘記過，每個做噩夢的夜裏，她總是喚着他的名字醒來，哭着要找她的阿祁……
她們沒料到的是，從此後，主子再也沒有哭着醒來過，也沒有哭着再喊阿祁，彷彿是心裏的東西，莫名的就落下了，空缺被徹底補上。
百里長安自己無知無覺，但紫嵐和紫嫣卻是清楚明白，只是不敢說而已。
祁越的歸來，填補了她那份缺失的安全感。
軟榻上。
百里長安難得睡了一個囫圇覺，就窩在祁越的懷裏，被汗溼的青絲胡亂的覆在面上，被他輕輕拂開，其後又將薄毯覆在她身上，免她寒涼。
兩個孤獨的靈魂，相依相偎。
“阿祁……”她不自覺的囈語。
祁越抱緊了她，低低的迴應着，“我在，阿九，我一直都在，那個爲你摘星星摘月亮的阿祁，回來了。這一次，再也不會離開你。”
她彷彿有所感知，往他溫暖的懷裏縮了縮，睡得何其安然……
這一覺，睡得可真是踏實。
因着公主遇刺，百里常自然是坐不住的，當下派人來查看，聽得紫嫣如實彙報，當即回去跟帝王回稟。
當天夜裏，百里長安便進了宮。
見着百里長安的那一刻，百里常微微蹙眉，竟是盯着她看了半晌，沉默了半晌。
“父皇爲何這樣看着我？”百里長安低頭自查，“怎麼了？”
百里常搖搖頭，“沒事就好。”
“不過是一幫宵小之輩，不成氣候。”百里長安深吸一口氣，“只是不巧，恰好犯病了而已，但吃了藥泡了溫泉，便也沒什麼大礙了。”
“是！”百里長安垂下眼簾。
耳畔，傳來了百里常的咳嗽聲，隱隱夾雜着溼音。
“父皇？”百里長安蹙眉。
百里常擺擺手，拂袖坐在了軟榻上，“不妨事，舊疾罷了！”
“是阿九讓父皇擔心了。”百里長安眸色擔慮。
百里常瞧着她，眉眼間凝着化不開的愁緒，“阿九知道，父皇在擔心什麼，對吧？”
“嗯！”她點頭。
百里常嘆氣，“沈家那邊，父皇已經悄悄的提拔，剩下的就該是你的事兒，還有城外的護衛軍，赤金諭令要收好，若是真的到了那天……不許心軟。”
“父皇？”百里長安意識到，父皇似乎不太對勁。
百里常是誰，跟朝堂上那些老狐狸鬥了大半輩子，怎麼會料不到小姑娘的擔憂，這可是他一手教養長大的姑娘啊，“別擔心，沒看到你穩坐江山，父皇不敢閉眼。”
“我……”百里長安哽咽。
百里常摸摸她的髮髻，“阿九要學會心硬如鐵，要學會心狠手辣，不要有任何的婦人之仁。父皇能將先帝的殘局收起，靠的就是刀子，可還是沒能力挽狂瀾。刀子用夠了，到了你這兒，上刀山，下安撫，鎮文武百官，謀天下百姓。民心，即是天下。”
“阿九一直都記着！”百里長安斬釘截鐵的回答。
百里常靠在軟榻上，“只是可惜了，父皇怕是沒機會，見着阿九穿嫁衣的樣子。阿九，可會怪父皇？”
“阿九最喜歡父皇。”百里長安紅着眼。
百里常被她逗笑了，“父皇，也最喜歡阿九。皇朝初立，需要天子，但父皇不願將這江山交付在別人的手裏，只願讓阿九執掌天下，所以父皇寫的遺詔藏在御書房的密室裏，你知道該如何去取。至於新帝的遺詔，父皇希望阿九親自去寫，到底讓誰做你的手中劍，阿九自己選。”
橫豎，她的字跡與自己的父皇一模一樣，是他一筆一劃教出來的。
等的就是今日，爲的就是今日。
“父皇？”百里長安眉心跳了跳。
百里常笑着吐出一口氣，“沒事，只是提前說，不知道什麼時候就閉眼了，總不能阿九猝不及防吧？該交代的都交代了，父皇才能心內無憂的養病，你說是不是？”
百里長安垂着眼簾，握緊了父皇冰涼的手，“阿九……明白！”