有人陷入了呆滯。
詹妮愣愣地看着那一團炸開的火光，在心中衡量着它相當於一個多大威力的魔法——儘管她親自參與了加速軌道的優化工作，但炮彈炸裂的剎那仍然超出了她的想象。
她想到了自己那位可怕的導師，猜測着自己的導師在軌道炮面前可以抗住幾發，一炮？還是兩炮？
抗住幾炮都毫無意義，因爲在領主所打造的那個新秩序裏，所有與塞西爾爲敵的人要面對的都是萬炮齊發。
那些嘗試用魔法盾和護身符來對抗熱能射線槍攢射的敵人已經用自己的生命驗證了這一點。
赫蒂也陷入了呆滯，她則是第一時間想到了這部戰爭機器和第二次防禦戰中所使用的炸彈投石機有多大不同——稍一思索，她便意識到這完全是兩種概念的武器。
投石機很多時候只是一種威懾，巨大的石塊或燃燒的火團騰空而起，帶着無法阻擋的力量砸在頭頂上或城牆上，其所帶來的壓力對於沒有多少榮譽感和責任感的傳統貴族私兵而言是致命的，但除了對士氣的打擊之外，投石機真正在一場戰鬥中能造成的破壞其實很有限，它只是在戰鬥法師數量不足的情況下對遠程攻擊的一種補充：在大部分情況下，戰鬥法師數量都是不足的，他們的作用往往只是擊殺敵方重要單位、製造陣地干擾或者反制敵方法師。
而這種被先祖命名爲“魔晶軌道炮”的魔導裝置，它是一件真正以毀滅爲目標的武器。
準確度，射程，破壞力，穩定性，易操作性……所有指標的目的只有一個，那就是能夠高效、準確、快速地達成對目標的破壞效果……正如先祖曾說過的那樣，當炮彈炸響之後，傳統貴族的城堡和騎士團形成的盾牆都將蕩然無存。
拜倫看着那片煙雲漸漸在北風中消散，擡起手撓了撓有些雜亂的灰白色頭髮：“這玩意兒比射線槍帶勁……也比投石機帶勁多了。”
“如果將來的戰場上都是這種東西……”菲利普卻看着遠方皺起眉來，“騎士與重甲步兵該何去何從？”
拜倫看了這位搭檔一眼，聳聳肩：“你剛纔沒看見麼？騎士在旁邊喊開炮，步兵負責上彈和拉扳手啊。”
性格認真的菲利普不可避免地陷入了糾結狀態：“……我總覺得這樣的戰鬥少了一些榮譽感……”
拜倫在旁邊開導着：“你想想啊，等這玩意兒普及之後戰場上基本上就兩種人了，一種是還沒跟人照面就被炮打死的，一種是負責開炮的，戰場上的榮譽要麼是英勇戰鬥，要麼是最終勝利——現在英勇戰鬥的還沒開戰就死了，那肯定是最後勝利的最榮譽，所以開炮的最榮譽……”
菲利普聽的一愣一愣的：“真能這麼解釋？”
“不然怎麼解釋？總不能每次誰輸了誰光榮吧？那誰還打勝仗，開戰直接投降得了——所以還是開炮的最有榮耀，起碼比那幫躺地上的榮耀，你說你都全場最榮耀了，你不榮譽誰榮譽？是吧……”
拜倫看着菲利普的背影，頗覺無聊地扯扯嘴角：“有本事第一批軌道炮列裝的時候你別要……”
隨後他便第一時間來到了高文面前：“領主，這種新式武器會很快完成列裝麼？”
高文看着這個老油條騎士的眼神就知道對方已經對這種武器產生了濃厚的興趣，拜倫是一個真正的實戰主義者，他可不會計較某種武器是不是符合騎士傳統——只要能有效解決敵人的，那就是好裝備，魔晶軌道炮顯然就是這樣一種好裝備。
“還需要進行一些後期測試，然後還要做工業量產化的調整，等送上生產線怎麼也得來年春天了。”
看到拜倫臉上露出一絲失望神色，高文笑了起來：“即便現在就有一批成品軌道炮，戰鬥兵團也還沒做好列裝它的準備——爲了能夠最高效地使用這種新式武器，我們必須組建一種新的專業部隊纔行。”
“新的專業部隊？”拜倫從那種“老子就要有意大利炮啦”（領會精神就行）的興奮中清醒過來，並隨即領悟到了高文的意思。
從這種新式武器的射程、威力、攻擊形式等方面，他不難判斷出這東西對戰爭形勢可以產生怎樣的影響，這絕不只是“換了一種威力更大的投石機”那麼簡單，對於操控魔晶軌道炮的士兵而言，不管是最基礎的訓練內容，還是其在戰場上的定位，以至於上級指揮官對他們的指揮方式，都必須重新定製，才能讓這些“大砰砰”發揮出最大的效用。
“塞西爾戰鬥兵團將增加‘炮兵’單位，以專門操控這種重型火力，炮兵部隊的編制、訓練以及實戰中的後勤供應等內容我會在這之後交到你和菲利普手上，”高文不緊不慢地說道，“操控軌道炮需要掌握一定技術，它不像熱能射線槍，魔晶軌道炮的射程已經超出了依靠直觀感受就能進行瞄準校正的範圍，因此操縱這門新式大炮便對士兵提出了更高的要求，它在瞄準的時候需要通過各種輔助瞄具來校對射角，需要利用提前編制的射表來估算炮彈落點，需要能迅速響應指揮官下達的射擊指令，因此對士兵的文化水平要求較高——甚至僅僅做到讀書識字都不夠，這就要你在挑選第一期炮兵的時候多多留意了。”
看到拜倫騎士領命離開，高文輕輕呼了口氣。
隨後在他的命令下，士兵和技術人員們打光了預備的所有測試彈和實彈，並在這個過程中收集到了大量相當有價值的數據。
在測試結束之後，他把卡邁爾和尼古拉斯蛋叫到身旁。
“您對這件武器滿意麼？”卡邁爾體表的奧術光芒跳躍着，他的心情顯然很好。
高文點點頭：“很好，各方面都達到了我的要求，但仍然有很大的改進空間，你們知道是什麼嗎？”
卡邁爾還不太習慣高文這種總是能把一種全新的事物瞬間看透，並立刻提出一大堆實用建議的能力，因此一時間有點愣神，但尼古拉斯蛋顯然比他適應的多，這位直徑達到1.3米的滑稽發出嗡嗡的聲音：“技術觸類旁通，在用加速軌道發射炮彈變成現實之後，你接下來肯定就要考慮製造各種大小各種型號各種用途的類似產物了吧……”