金色的霞光照在海面反射出粼粼細芒。科林斯地峽美麗的青灰色崖壁在霞光褪去了剛硬，展示着溫柔。
卡德摩斯驚歎地回望着寶船剛剛通過的大名鼎鼎的科林斯運河。這條從堅硬山岩生生熔出來的隧道運河像阿波羅的金箭一樣筆直，又像雅典娜的雙眸一樣深邃。
卡德摩斯早已聽說這是一條由神開鑿的運河，但今天親眼得見，才真正體會到諸神的偉力是多麼神妙莫測，震撼人心。
“真的是神開鑿的運河……只有神才能開鑿出這麼完美的運河，卻不知是哪位神明的手筆？”
卡德摩斯向身邊一位身穿青色長裙，頭戴面紗的美麗女子問道。這女子生得高挑玲瓏，眉目分明，氣質嫺雅，正是西緒福斯之女，科林斯公主娜芙普利都。
“這是科林斯的祕密。”娜芙普利都面無表情地說道。她一大清早到港區來迎接雅典王的寶船，不是爲了聽一個虔誠者在無信之城讚美諸神的。
卡德摩斯也察覺了自己言行的不妥，向娜芙普利都道歉道：“請原諒我的無禮，美麗的公主。我並非有意蔑視科林斯無信的傳統，我只是單純地好。”
“希望你對於由凡人雙手創造的跡也抱有同樣的好，年輕的王子。那樣你纔不會被你的信仰矇蔽了雙眼。”娜芙普利都說道。帶着卡德摩斯和雅典王刻克洛普斯，以及一衆家屬隨從，離開港口，進入了港區繁榮的心街道。
卡德摩斯對娜芙普利都這番妙語感到驚訝而欣賞。他在雅典王的宮廷裏已經見過這位科林斯公主，但當時只是簡單地照面，相互介紹一下，算是認識了。那幾天他認識的公主沒有一百也有八十，這位公主並沒有給他留下多麼深刻的印象。
今天看來，卻是一位聰明而有個性的公主呢！
卡德摩斯走在街道，去往城區的馬車停在街道盡頭。街道是整塊的青石鋪成，平整筆直，一塵不染。即便因爲辯論大會而一下涌入了大量外來人口，來往的行人摩肩接踵，依然保持着相當程度的潔淨。
街道兩邊商鋪林立。從食品飲料到衣服鞋帽再到日常用品一應俱全，種類繁多。卡德摩斯可以看到每家商鋪的貨架都擺得琳琅滿目，說明貨源充足；櫃檯和門口的招牌清楚地寫明瞭店鋪的折扣，看來整個科林斯城都在認真兌現着國王的承諾。
港區順着山坡而建，心街道自下而延伸至山頂。到達高處之後回望整個港區，只見與心街道平行還有七八條大街，垂直更有十餘條大街，小巷無數，鋪展開來簡直一些小型城邦還大。
港口的泊位有十幾個，全部是原木打造，往來的大小商船、客船、漁船進進出出，井然有序。港區的民居和公共建築、商用建築規劃分明，水井、治安、消防以及園林設施分佈均勻，並沒有大部分城邦那種基礎設施只覆蓋了貴族區的不公平現象。
這樣的繁華和秩序讓卡德摩斯十分驚歎。在他印象，他的家鄉，腓尼基的泰爾城，在父王治理之下已經是全世界數一數二的繁榮而有秩序的城邦了。他向西遊歷時經過的卡里亞、呂底亞的城邦，很多都是既貧窮又髒亂，統治者還殘暴不仁，那裏的人民簡直生活在水深火熱之。
娜芙普利都說完，邀請雅典王刻克洛普斯登一輛最華麗的馬車，又走過來對卡德摩斯道：
“年輕的王子，請跟我同乘一輛馬車，我們要回城區。”娜芙普利都看着卡德摩斯沉醉在港區的繁華，笑道：“城區港區更大更美麗，王子一定更加喜歡。”
卡德摩斯回過神來，不好意思地笑笑，登了馬車。
馬車疾馳在城港之間的大道。大道是夯實的硬土，馬車行駛得非常平穩。
這輛馬車並不寬敞。但從車廂的樣式以及車廂裏裝飾的風格來看，應該是公主私用的馬車。卡德摩斯和娜芙普利都各自坐在車廂的一角，車廂裏只有他們兩個，所以氣氛難免有些不自然。
爲了打破這種不自然，娜芙普利都開口道：
“年輕的王子，想必你一定着急想知道巨龍拉冬的藏身之處。到達王宮之後，父親會接待你和刻克洛普斯國王共進早餐，到時會告訴你。”
“好的，謝謝公主。”卡德摩斯道，“不過我既然來到這裏，會安心參加完辯論大會，不能辜負國王和公主對我的關照。”
娜芙普利都微笑着點點頭。
“公主……”卡德摩斯又道，“你爲什麼要叫我‘年輕’的王子？你的父王這樣叫我，因爲他是一位老者，可是你……你的年齡恐怕我還小吧？”
“怎麼，卡德摩斯王子對我的年齡很關心麼？”娜芙普利都笑道。
“請公主原諒我的冒昧。”
“無妨。”娜芙普利都道，“我之所以叫你年輕的王子，是因爲你在我眼裏像個小男孩，不管你的年齡我大還是小。”
“小男孩？公主，你這麼說恐怕我無法接受。”
“這只是我自己的感覺，無意冒犯。揹着寶劍屠殺巨龍的王子，那是小孩子的童話故事，或者閨少女的浪漫詩歌裏面的情節。很不幸我兩者都不是，所以……”
“公主，你是說我爲家國復仇，是一種幼稚的行爲嗎？”
“當然不是。只是我的生活與這樣的故事十分遙遠，所以無法理解它的浪漫。”娜芙普利都說道，“我從9歲起跟隨父王學習治理城邦，我管理過王宮的後勤，管理過果園、牧場、學校、醫院，我給法官當過助手，學習法律和判案，我也曾與商隊首領和商船的船長展開貿易談判，讓他們心甘情願地從口袋裏掏出錢來。我一天只睡四個水鍾時，醒着的大部分時間都在工作。所以，我的生活容不下童話和浪漫，我羨慕像你這樣揹着寶劍屠殺巨龍的人，我覺得你們像小孩子一樣無憂無慮。”
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