他屏退隨從和侍女,又對卡德摩斯道:“卡德摩斯王子,請允許我們父女單獨談一談。”
卡德摩斯點點頭,深情地看了一眼娜芙普利都,等在門外。
娜芙普利都不敢與他對視,紅着臉進了房間。
西緒福斯在一張椅子坐下,疲憊地嘆了口氣,道:
“親愛的女兒,這件事,你怎麼想?”
娜芙普利都紅着臉不說話。
西緒福斯笑了笑:“其實,任何一個做父親的,都知道這一天遲早會來臨,而任何一個做父親的,都懼怕着這一天的來臨。——娜芙普利都,你知道我一向尊重你的意願,所以你有任何想法,都可以跟我說。”
娜芙普利都咬了咬嘴脣:“父王,我……我不知道怎麼說……”
“你愛他嗎?”
娜芙普利都嬌柔的身軀顫了一下,卻道:“父王,這件事沒有那麼簡單……”
“我知道。不過,我們先從簡單的問題開始。”西緒福斯溫和地笑着,“娜芙普利都,你愛他嗎?”
娜芙普利都有些暈眩。卡德摩斯英俊的臉龐在她眼前浮現,他溫柔的眼睛流露着熾烈的愛意,他高貴的氣質和得體的談吐撥動着她的心絃。她想起了辯論大會開幕以來,這幾十天兩人廝守在一起,她像浸在蜜罐裏,忘記了工作的繁重,忘記了肩頭的重擔,只要能看到他,每天都是那麼開心。
她渾身發燙,臉像火燒雲一般,只敢看着地面,輕輕地點了點頭。
西緒福斯無聲地嘆了口氣,又問:“那麼,你覺得他是真心愛你的嗎?”
娜芙普利都有些慌張地擡起頭,想了想,低聲道:“我覺得……是的。除非愛情矇蔽了我的雙眼……”
西緒福斯拉過女兒的手,溫柔地拍了拍:“我相信你的判斷。以你的智慧,諸神想欺騙你,也沒那麼容易。——那麼,我們再來看其他問題。
“娜芙普利都,你覺得科林斯的未來,會是什麼樣的?”
娜芙普利都看着蒼老的父親,明白了他問這個問題的用意。她嘆了口氣,努力平復着自己的心緒,直到臉的紅暈漸漸消失,她又回到了那個堅強幹練的科林斯公主的角色:
“父親,我明白您的意思。我也想過這個問題。在諸神統治的世界,一座無信之城,是不可能長久的。”
西緒福斯點點頭:“科林斯之所以能屹立到今天,包括我這個最狂妄的瀆神者,之所以能活到今天,都是多虧了那位諸神之唯一值得凡人敬奉的死神的庇護。因爲祂曾答應我,不追究我的冒犯。祂嚴格地遵守了這個承諾,不但祂自己沒有懲罰我,連諸神的懲罰,祂都不允許。那天晚發生在你身的事,足以證明這一切。”
娜芙普利都點點頭。她知道父親的話沒有說完。
“可是,等我的生命走到盡頭,不得不離開之後,死神,沒有理由再庇護科林斯了。到那時,諸神的怒火,可能會將科林斯燒成飛灰。
“唉……親愛的女兒,我知道這個結果,一直都知道。但是我太自私,太狂妄,以爲自己真的能戰勝諸神,所以不惜把你,還有柏勒洛豐,也培養成一個堅定的無信者。
“可是,諸神太強大。如果我死後,你們不屈服,科林斯不屈服,那真的很可能,都會被毀滅……”
“父親,您不要這樣想。我不信仰諸神,那是我的選擇;如今的科林斯人,也是因爲不願信神,才聚集到您的城邦。這次辯論大會已經證明,算在那些敬神的城邦,依然有着無信者。諸神的倒行逆施,凡人都看在眼裏。諸神用恐懼威脅凡人信仰祂們,永遠有人不會屈服。”
西緒福斯擺擺手:“話是這麼說。可諸神太過強大,凡人根本沒有機會反抗。諸神的強權是絕對的,祂們通過散播恐懼可以達到目的,又怎麼會自我約束,讓人們心服口服?算科林斯,不也是靠着死神的庇護,才得以留存到今天的嗎?”
娜芙普利都沉默片刻,嘆息道:“其實,我也想過這個問題。我想,如果……您不在了之後,我可能不得不屈服,廢除科林斯不準信神的法律,或許,挑一個不那麼卑劣的神,奉祂爲守護,讓科林斯得以繼續存在……”
“我也是這麼想的,親愛的女兒。”西緒福斯道,“我曾瘋狂地向死神祈禱,希望祂能作爲科林斯的守護神。祂是我心唯一承認的神,是我唯一願意敬奉的神。只要祂同意,我願意不惜一切代價,將科林斯建設成全世界最大的死神信仰心。只要祂同意,我還願意爲祂創立教派,尊祂爲唯一的真神,在全世界傳播祂的教義,爲祂招攬信徒,與奧林匹斯山那些卑劣的傢伙爭奪信仰!
“可是,祂根本沒有迴應過我的祈禱。
“唯一的真神,卻是唯一不需要凡人信仰的神……”西緒福斯重重地嘆了一口氣,“或許這是命運吧,親愛的娜芙普利都。或許這是命運……你的侄兒柏勒洛豐,無論我怎麼教育他,都還是一門心思想要敬神。現在,你,又愛了一個虔誠者……”
“父親,我還沒答應,我……我可以不嫁給他……”
“不,親愛的女兒。如果你不愛他,我一定把他趕出科林斯,讓他連看都不能多看你一眼。可是,既然你愛着他,我又怎麼能讓你爲了我,爲了科林斯做出這麼大的犧牲呢?”
“父親……”
“嫁給他吧!爲了你的將來。你還很年輕,親愛的女兒。不要讓你自己的一生,活得像我這麼累。
“嫁給他,然後爲了你們的未來,信神吧。哪怕,只是表面的。
“至於科林斯,你不用擔心。只要我還活着,只要我還在呼吸,哪怕一天,科林斯都會是一個不信神的城邦!不過,等我死了,讓我的執念,隨我一起,埋入土吧。
“無信之城,在這個被諸神統治的世界,本來是一個夢而已……”
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