“六弟？你這是想要下廚？”鄭月娥把柴放在竈臺旁邊：“天兒還早呢，再說在家裏不用你忙。”
蘇六郎笑了：“二嫂，我當初和咱娘說學廚藝，這好不容易逮住機會了，多做幾個菜讓娘看看我學的好不好，也給四哥解解饞。”
鄭月娥拿了菜籃子過來，坐在旁邊的小板凳上擇菜，聽到這話也笑了：“六郎打小就知道照顧人，如今長大了，都要成家了呢。”
“二嫂過門的時候我才六歲，福娘三歲。”蘇六郎感慨了一句：“好像一眨眼就過去了十多年了。”
鄭月娥也嘆了口氣：“可不咋的，謙修都十一歲了，我進門都十二年了呢，日子過的是真快。”
叔嫂兩個人有一搭沒一搭的閒聊，蘇六郎開始上竈，鄭月娥就給燒火。
看着蘇六郎這煎炒烹炸的手藝，鄭月娥反倒是有點兒擔心了，潘鳳閣是四品官，妹夫是個廚子，這以後要是瞧不起六郎咋辦？
“六郎啊，你開一個大大的酒樓唄。”鄭月娥說。
蘇六郎看了眼鄭月娥：“二嫂咋想起來這個了？”
“因爲二嫂沒啥本事，手裏還有點兒閒錢，入股給你做本錢，咱們把買賣做的大大的！”鄭月娥往竈口裏添柴，只要買賣做的足夠大，六郎足夠有錢，潘鳳閣就沒機會瞧不起六郎，畢竟他妹子日子過的紅紅火火的，他看着也會高興。
蘇六郎把菜出鍋，擦了擦手才說：“二嫂，你是除了娘之外最疼我的第二個人。”
“啊？”鄭月娥擡頭看蘇六郎那認真的樣子，忍不住笑了，這小子八成看穿了自己的心思，不然怎麼能說這麼一句？
蘇六郎去看燉着的湯，背對着鄭月娥：“孃的眼光最好，她也認定二嫂是能把這個家撐起來的人，因爲二嫂也和娘一樣，把一大家子人都裝在心裏呢。”
“嗨，不說這些，咱們是一家人嘛。”鄭月娥反而有些不好意思了。
蘇六郎勾起脣角，自己說的不是哄人的話，而是真心實意知道二嫂的心思，她想爲自己打算長遠一些。
“我就說咋這麼香呢！”李秀英來到竈房門口：“六弟啊，你這是要把一大家子人饞得站不住腳兒嗎？”
蘇六郎端過來一疊小酥肉遞給李秀英：“五嫂嚐嚐味道好不好。”
李秀英就有點兒臉紅，接過來的時候略有些尷尬，求助似的看鄭月娥。
鄭月娥立刻說：“石桌那邊涼快，給你這個墊子坐着，好好品品味兒，回頭六弟要考你。”
李秀英一手端着小酥肉，一手拿着墊子往石桌這邊來，她懷疑六郎知道自己嘴饞，二嫂更不用說了，也不知道這胎是咋回事，是真的好饞啊！
****
陳瑜也聞到了誘人的香味兒，放下手裏的書擡頭看看外面，陽光明晃晃的灑下來，院子裏的樹投下了斑駁的樹影，這午飯準備的可挺早啊。
起身走出去，徑自來到學堂這邊，讀書聲清脆悅耳，順着打開的窗看過去，見蘇三郎坐在前頭看書，沒見到陸德明的影子。
陳瑜微微蹙眉，站在窗外不遠處。
蕭祈玉走了有一段日子了，陸德明並不曾有過要走的意思，難道是悄悄走了？
少年過來揖禮：“蘇老夫人，在下無涯書院穆臨淮，替南學道大人送信給蘇秀才的。”
陳瑜側開身：“穆公子裏面請。”
穆臨淮進了院子，蘇三郎聽到身影出了學堂，拱手：“臨淮來了啊，快裏面請。”
“世明兄有禮了。”穆臨淮還禮，兩個人往蘇三郎的院子去了。
陳瑜越想越覺得迷惑，看來蘇三郎知道陸德明走。
學塾裏的孩子們讀書聲依舊整齊，沒有任何偷懶的意思，陳瑜對孩子們的學習態度還是很滿意的。
看了一圈，目光落在了坐在最後面的蘇四郎身上，看他搖頭晃腦認真背書的樣子，險些沒笑出聲來，轉身回去自己屋子裏去了，進了屋就笑出聲來，好傢伙！蘇四郎還真上進啊。
蘇三郎的書房裏，穆臨淮把書信遞過去。
“臨淮老弟何時從太學歸來的？”蘇三郎對這位穆臨淮是太有印象了，兩年前的鄉試第一名，得了案首之名，往後的會試和殿試要都能第一，那可是大/三/元。
穆臨淮笑道：“兩個月前就回來了，梅祭酒聽說女學在青牛縣，讓我回來看一看的，恰巧遇到了學道陸大人也在這邊，過去拜訪的時候學道陸大人讓我來給世明兄送一封書信，我這不就來了。”
蘇三郎連聲說：“有勞了，有勞了。”
論身份，自己不過是個老秀才是，穆臨淮可是響噹噹的舉人！
之所以能稱兄道弟，不過是因爲鹿鳴宴上有過一面之緣，恰好穆臨淮和蘇三郎比較親近。
“信送到了，臨淮就告辭了。”穆臨淮起身。
蘇三郎送人出門後，快步回去自己書房看信去了。
穆臨淮打馬離開，出了蘇家莊後才停下來，回頭遙遙望着蘇家的方向，微微挑眉，這蘇家的氣派是真不小啊，看來以後要多走動纔行。
不說穆臨淮如何打算。
蘇三郎看完了陸德明的書信後，整個人都坐不住了，拿着書信一溜煙兒的跑到陳瑜門外：“娘，三郎有急事。”
陳瑜出聲：“進來吧。”
蘇三郎進門來，陳瑜打量着蘇三郎，還不錯，雖說有急事，但還算沉穩。
“娘，陸大人書信。”蘇三郎把書信遞給陳瑜。
陳瑜打開從頭看到尾，微微蹙眉。
“姜家出山建明珠書院，建好得多久？”陳瑜問。
蘇三郎想了想：“至少一年時間，極有可能就是奔着鄉試學子來的。”
“除此之外呢？”陳瑜看着蘇三郎。
蘇三郎兩隻手扶着膝蓋，挺直了脊背：“也是爲祈玉鋪路，兒子萬萬沒想到姜家會來的這麼快！”
陳瑜點了點頭，確實是爲祈玉鋪路，姜家如此動作肯定另有深意，就是不知道是好是壞啊。
“娘，皇上春秋鼎盛，最不喜歡皇子拉幫結派，這樣對祈玉真的好嗎？”蘇三郎說出了自己的擔憂，看着陳瑜。