要知道一國之相，乃是國之柱石！
所以，就算是陳瑜也不得不感慨一句命也。
蘇三郎一路風塵僕僕趕到京城，正是年三十的晚上，他都沒來得及換一身衣裳就去孟府了，孟相看到蘇三郎的時候，眉眼都舒展開了，氣若游絲的說：“就等你了。”
這一路走來，蘇三郎最感激的人除了自己的母親外，就是恩師，跪在牀前握着孟相得手：“恩師，家慈帶來了藥王谷最好的培元丹。”
說着，從懷裏拿出來藥瓶，顫着手倒出來一粒藥：“您喫下，喫下就好了。”
孟相搖頭：“別糟蹋了，爲師的大限到了，等你回來是要託付一件大事啊。”
蘇三郎眼裏含淚：“您喫下，喫下再說，恩師，學生求您了。”
孟相勉強擠出來一絲笑意，蘇家教育出來的孩子都好啊。
到底，蘇三郎親手碾開了培元丹給孟相服下，這才跪在牀邊聽恩師教誨。
孟相閉上眼睛休息了好一會兒才說：“新政兩年，不過是開始，你要堅持下去，如此才能讓百姓安樂，大越國鼎盛可期，我這一生門生過百，真正有治世之才的人只有你和子謙二人，子謙性圓滑但有原則，可稱爲你的助力，餘下的都泛泛了，到時有一個人得讓世明費心。”
“是。”蘇三郎輕聲。
孟相嘆了口氣：“穆臨淮爲官能造福一方，但太年輕了，入了情執，他與蘇家的糾葛爲師略知一二，說一句瑕不掩瑜，世明可記在心裏，用人之長，防人之短，臨淮若能破了情執，是做知府的好料子，大越國的人才都還沒成長起來，切不可傷了這一個。”
“學生必會公私分明，恩師放心。”蘇世明鄭重的說。
孟相虛弱的笑了：“蘇老夫人實在是有治世之能，可惜啊，恩師不在，若有大事回去與蘇老夫人商量，她必會給你指點迷津的。”
蘇三郎握着孟相的手：“恩師，不說國事，學生什麼都能做，學生……。”
“世明，爲師從小立志爲國鞠躬盡瘁，如今可坦然赴死，孟家子孫後代各憑造化，切不可爲他們鋪墊前程，當官，當個清官，當個後世典範纔不愧對恩師如今託國之心。”孟相反過來抓住蘇世明的手：“切記，相位是百姓之庇護，是國之坤德，你輔佐的是明君賢主，要上對得起君，下對得起民，朝臣平衡之術牢記在心。”
蘇三郎淚落成溪：“是，恩師放心，學生畢生銘記。”
孟相緩緩地平靜下來：“女學，當成！切記！切記！”
“是。”蘇三郎從沒有如此痛心，在他眼前的孟相成了他畢生楷模。
孟相囑託完畢，讓蘇三郎退下，孟家人進去話別。
在外面跪着的還有樑子謙和一衆孟相的學生，蘇三郎跪在了樑子謙身旁。
“恩師一直在等你。”樑子謙說。
蘇三郎垂首：“是。”
“我們必會完成他心中所願的。”樑子謙握緊了拳頭。
蘇三郎重重點頭：“是！”
國之柱石，辭世於開元三年除夕夜，越明帝親自登門弔唁。
孟家全家人扶靈出京城，百姓戴孝路祭……。
御書房裏，蕭祈玉看着面前的幾個人。
開元四年剛開始，大越國痛失一代良相孟久岺，蕭祈玉良久才說：“相位關係重大，諸位都是朕的輔政大臣，可推舉能擔當此位的人。”
可國事爲大，確實耽擱不得。
“蘇世明可擔當此任。”何與歸起身恭敬的給皇上行禮：“蘇家一族功勳彪炳，蘇世明是孟相的得意門生，在孟相彌留之際跟臣推舉過蘇世明。”
“孟相也跟臣推舉此人。”易燕甫說。
楊邦謨亦是如此說。
蕭策看蕭祈玉：“皇上，孟相也跟臣推舉過蘇世明。”
“孟相也跟朕上了奏摺，說的也是蘇世明。”蕭祈玉垂眸：“各位可有第二人選？”
四個人都沉默了，人選有，但哪個能比得起蘇世明？雖然皇上不提亞父這一稱謂，但都是皇上身邊的人，這不是祕密。
蕭策問：“皇上是有顧慮嗎？”
“是啊。”蕭祈玉等得就是這句話，看着眼前的輔政大臣們，緩緩地說：“怕天下人認爲朕有私心，更怕有心人盯着蘇家，蘇家爲國所做種種，已然讓朕感激不盡，這相位再落到蘇家頭上，怕不合適，並非蘇世明不能堪當此任，而是天下悠悠衆口，最是殺人於無形啊。”
蕭策覺得，皇上在以退爲進，但是沒有證據。
帶頭跪倒在地：“皇上，臣舉賢能爲國亦是爲民，縱天下悠悠衆口，那也是別人嘴皮上的事情，丞相之位非蘇世明莫屬！”
何與歸幾人一起跪倒在地，都力保蘇世明。
蕭祈玉緩緩點頭：“明日早朝，再做定奪。”
蘇三郎是傷大心了，恩師提攜，一直以來多有助力和點撥，明明自己回去的時候還好好的，可再見面就是天人永隔，在他心裏，恩師如父啊。
偏偏恩師兩袖清風，又安排的甚是果決，孟家扶靈離京，就沒有再打算回來的意思，這讓他就算想要照拂孟家子孫都沒機會，傷心的他茫茫然的出門，看到了小酒館，走了進去。
石頭本想告訴來人歇業了，可看到是蘇大人，哪裏能不招待，知道蘇大人要借酒澆愁，便請到了後面小院子裏，清酒素菜，蘇三郎自斟自飲，六子就在旁邊守着。
“蘇大人，東家的規矩小的不敢不遵，少飲爲上啊。”石頭再爲難，也的說。
蘇三郎看着石頭：“你們東家管得太多了，我付不起酒錢嗎？”
“不是不是。”石頭只能說：“東家怕您酒後誤事。”
六子橫了一眼石頭：“你們東家誰啊？管的可真寬！”
石頭躬身：“東家是林府的二小姐，二小姐說過，若是小的見到蘇大人再來飲酒，便不可不賣，不可多賣。”
六子險些沒被噎過去，趕緊過來：“三爺，二小姐說得對，酒大傷身，咱們回吧。”
蘇三郎也是頭一回知道這小酒館竟是林二小姐的買賣，嘆了口氣：“在下蒙情，請代爲轉告林二小姐，若有機會，當面謝她當年照拂的恩情。”
六子心裏直揪得慌啊，我的三爺啊，你當年還有照拂之恩啊？你後半輩子都還不晚了，這事兒可耽擱不起了，自己要去攝政王府！
還沒等六子去攝政王府求王妃做主呢，三爺成爲了大越國丞相的消息，讓六子就有些毛了，二小姐的話自己得聽，但二小姐遭得罪，自己再看下去就不是人了，把心一橫，登門攝政王府……。