夏衍川手上的這把佩劍就像是他的老夥計，自他練劍起就跟在他的身邊，至今少說也有三十幾個年頭了。
夏衍川看着手裏的佩劍，終究不忍它失去自己的主人，但是再看看自己懷中的擎孟捷，又咬咬牙，狠下心說：“公主，我說過的，天涯海角，誓死相隨。你等等我，我，這便來了。”
說完，夏衍川單手握劍，插入腹中，自盡而亡！
生，他不能跟擎孟捷白首。
死，總歸是躺在了一處。
擎嘯和張希平匆匆趕到門口時，只看到了擎孟捷和夏衍川的屍首。
夏衍川平躺在地上，至死握着佩劍，另一隻手則將擎孟捷攬入懷中，難得放肆一回。
擎嘯的心中一震，身子一顫，臉上的神情瞬間就發生了微妙的變化，而後更是頓時覺得雙腿發軟、渾身無力，甚至險些站不穩腳跟。
“王上！王上！”
幸虧有張希平及時把他扶住，擎嘯這纔不至於摔在地上。
擎嘯重新站穩腳跟後，伸出一隻攤開掌心的手擋在一旁，示意張希平不用攙扶。
張希平心領神會，這才鬆開擎嘯，讓他步履蹣跚地向擎孟捷緩緩而去。
擎嘯跪在地上，卻是於不知不覺間溼潤了眼眶。
他伸手撩開擎孟捷的髮絲，再摸摸她吹彈可破的臉頰，發覺已是冰涼。
擎嘯把擎孟捷抱到懷裏，臉頰緊貼着她的額頭，而後失聲痛哭起來。
當晚雲開月明，萬物復甦、欣欣向榮，唯有夏衍川和擎孟捷，永遠地留在了幾天前的凜冬裏。
……
擎孟捷早歿的消息很快傳遍煬國上下。
第二天舉國縞素。
擎嘯爲擎孟捷風風光光地舉辦了一場喪禮，衆皇子皇女齊到場，紛紛聚在靈堂爲擎孟捷弔唁。
法事結束後，擎嘯才把她葬入皇陵之中。
遠在緒州的擎世才聽聞這個消息，也換上了一身素淨的喪服。
他端着一杯一斛春，面朝上京方向，表情哀愁而彷徨，在醞釀了好一會兒後，還是什麼都沒說，只是自左而右地把一斛春倒在地上，也算是送了擎孟捷一程。
舉國縞素的這天夜裏，擎嘯坐在寢宮裏，桌前擺着一碗加了細薑絲的肉脯。
整個寢宮裏只有張希平和他二人而已，倒顯得格外悽清寒涼，哪怕點滿火爐、烤上炭火，也暖不了心灰意冷的擎嘯。
擎嘯拿起筷子，目光空洞呆滯且無神，眼睛下面還掛着兩條長長的淚痕。
他夾了一塊兒肉脯放到嘴裏，面無表情，只是一個勁兒地咀嚼，宛若行屍走肉一般。
擎嘯不知怎的，越喫越起勁兒，夾了一塊兒還想夾第二塊兒，夾了第二塊兒還想夾第三塊兒，後來嫌筷子太慢，乾脆端起餐盤用手往嘴裏扒，全然沒有禮儀，全然沒有體統。
當這份加了細薑絲的肉脯全都塞到擎嘯的嘴裏，擎嘯又一次失聲痛哭起來，哭得喘不上氣，就張開血盆大口幫着一塊兒呼吸，嘴裏還殘留着咀嚼過後尚未吞下去的肉脯，脣齒之間拉着唾沫絲兒。
張希平在一旁看得心裏直髮慌，也不敢說話，因爲他知道，現下遇到的這件事情，的確是超出他的能力範圍了。
擎嘯哭着哭着，忽然一陣哽咽，身子亦是一陣抽搐，進而趴在桌上，翻着白眼，吐出嘴裏咽不下去的肉脯。
張希平見狀，當即就露出了一副驚恐萬狀的神情，進而心急火燎地湊上前去，神色慌張道：“王上！王上！來人！快傳太醫！”
……
二皇子擎鎮泉和四皇子擎舒昀都跪在擎嘯的寢宮外，生怕擎嘯會出什麼意外。
張希平也守在外面，讓太醫專心在裏面爲擎嘯醫治。
也不知過了多長時間，太醫才從擎嘯的寢宮裏出來。
擎鎮泉和擎舒昀就跟意識到了什麼似的，眼睛倏的一亮。
但太醫卻是找到一旁的張希平，對他說：“王上這是思則氣結，久思傷脾，情志不舒，擾亂神明，因此纔會纏綿病榻，但好在王上平日裏身體健壯，因而並未傷及根本，多多休息幾日，自然就會好起來了。”
“有勞薛太醫。”
“分內之事罷了。”太醫迴應道，“張公公，王上有令，請二殿下、四殿下還有您進去。”
張希平愣了一愣，一時竟不知王上何意。
當三人齊聚在擎嘯牀榻前時，擎嘯竟是一副氣息奄奄的模樣，蒼白無力的臉上更是流露出一絲憔悴和滄桑。
張希平立在一旁，擎鎮泉和擎舒昀則是跪在地上。
“老二……”擎嘯微微睜開雙眼，輕輕喊了他一聲。
“父王，兒臣在！”
擎嘯暗暗喘了一口氣，繼續說：“衆兄弟姐妹中，你爲長。本王身體抱恙的這段期間，就由你代爲理政。”
擎鎮泉眼前一亮，大喜叩首道：“兒臣定不負父王所望！”
“老四……”
“兒臣在！”
擎嘯接着交代道：“你一向聰明機靈，本王許你輔政之責，切記，要好好輔佐你二哥，不得懈怠。”
“是，兒臣遵旨！”
擎鎮泉暗暗一笑，向擎舒昀丟去一個得意的眼神。
但很快，擎鎮泉便笑不出來了。
因爲擎嘯下一步，便是當着擎鎮泉和擎舒昀的面，向張希平下令道：“張希平，擬旨，封六皇子擎世才爲永寧王，傳召入京，搬回旭晨宮。”
“是。”張希平毫不猶豫地答應下來道。
可擎鎮泉一聽，卻是跟翻書似的突然變了臉色，心中頓時沒了底氣。
擎舒昀好像也猜到了擎嘯的意圖，卻偏偏是按兵不動、隱忍不發，只覺得這場好戲越來越精彩了。
……
黎國。
雲祥。
挽棠宮，這是黎王王養飢的居所，但住在這裏面的，卻也不全是他王養飢的人，就比如說昔日的劍神，李信芝。
李信芝緩緩睜開雙眼，自黑暗和混沌中醒來……