張希平看出擎嘯的顧慮，因而神色呈愀然狀，不禁有些開始擔憂起他來。
擎嘯暗暗喘了一口氣，進而面無表情地盯着書桌，沉聲道：“所以，信芝成了黎國的九皇子王湛，本王的信芝，再也回不來了。”
擎舒昀低垂着腦袋，更進一步地說：“武幸王說他再也不會回來。”
“除非我大烊掃蕩六國，天下處處是烊國疆土。”
擎嘯的心中一陣觸動，已然是疲倦萬分。
就在這時，擎舒昀話鋒急轉道：“兒臣此次雖然沒能帶回武幸王，但兒臣這裏還有一個好消息可以獻給父王。”
“說。”擎嘯閉了閉眼，幽幽從嘴裏吐出一個字道。
擎舒昀微微擡頭，全盤托出道：“就兒臣親眼所見，武幸王已經淪爲劍奴，再無從前那般精湛的劍術了！”
不知爲何，擎嘯聽到這個消息時不僅沒有高興，反而是遭受了晴天霹靂一般，頓時萬念俱灰。
擎嘯的瞳孔放大到極致，急得眼珠子都猛地往外瞪了瞪。
他用一種匪夷所思的眼神注視着擎舒昀，疾言厲色地質問道：“你管這叫好消息？”
擎舒昀眨了眨圓溜溜的大眼睛，還不明白自己錯在哪裏。
他把眼睛睜得更大了些，十分無辜道：“父王，武幸王如果不願做我們的朋友，那就只能成爲我們的敵人。”
“現在武幸王淪爲劍奴，對我們已經構不成任何的威脅，我們難道不應該爲此感到高興嗎？”
擎嘯眉頭一皺，臉上閃過一絲極爲不悅的怒色。
他於胸膛之中吸足一口氣，怒目圓睜，面紅耳赤道：“下去！”
“父王……”
“下去！”擎嘯再度怒斥一聲道，簡直把擎舒昀震撼得心旌神搖、惶惶不可終日！
擎舒昀的心絃一緊，眼神之中亦是明顯閃過一絲慌亂不安的神情。
他猛地把頭一擡，好似不願就此離去。
直至他跟張希平對視一眼，發現張希平毫不間斷地衝着自己擠眉弄眼後，擎舒昀才心領神會，就此作罷道：“是，兒臣遵命。”
至此，擎舒昀無功而返，狼狽離場。
他十分細心地帶上書房的大門，卻忍不住嘆息自己白走這一遭，更爲自己讓擎嘯失望而感到可惜。
擎舒昀走後，張希平懷着七上八下、忐忑萬分的心情，怯生生地喊了聲：“王上。”
擎嘯無比沉重地發出一聲嘆息，癱坐在椅子上，仰天感慨道：“信芝堂堂劍神，居然因爲血龍暮就此淪爲劍奴。”
“他一生那麼要強，那麼愛劍，而今卻因爲我，成了不會用劍的劍奴。”
“張希平，我用腳趾頭想都能想到，信芝淪爲劍奴時有多麼痛苦！”
“我犯了那麼大一個錯誤，深深傷害了他，難怪他不肯原諒我，難怪他不肯回到我的身邊來。”
“現在細細想來，他怪我，都是應該的！”
張希平見狀，趕忙憂心忡忡地上去安慰道：“王上切莫自責。”
“武幸王也並非是斤斤計較之人，又怎麼會怪王上呢？”
“更何況武幸王劍術高超，又非凡俗中人。”
“他既然能從鬼門關撿回一條性命，又怎麼會丟了這一身劍術呢？”
“說不定是張劍仙的消息有誤，那黎國的劍奴王湛，未必是武幸王呢？”
擎嘯擰着眉，搖搖頭，矢口否認道：“不，不會，現在我可以確定，這個王湛就是信芝。”
“他若老老實實地跟老四來到大烊，我還有幾分顧慮懷疑他的身份。”
“可他不肯向我巍巍大烊屈服，這的確是信芝纔會有的傲骨。”
“黎國勢力薄弱，他們自身更應該清楚，沒有絲毫跟我大烊談判的機會。”
“可即便如此，王湛仍不願意到我大烊走一遭，這隻能說明，背後另有隱情。”
張希平聽到這裏，想了想，順勢而爲道：“王上的意思是，只有武幸王纔有如此膽量，忤逆王上您的旨意？”
擎嘯長嘆一口氣，一籌莫展道：“王養飢生性懦弱，爲了保他大黎，連他的親生兒子都可以送到我大烊爲質。”
“可即便是這樣的一個人，有一天居然也會對我大烊不敬。”
“我思來想去，覺得這其中的原因只有一個。”
“那就是得信芝者，得天下。”
“王養飢跟我同樣明白一個道理，國家的強弱並不取決於兵力，而取決於有沒有信芝。”
“就像信芝能讓我大烊成爲七國之中的兵力最強者，他同樣，能帶領黎國走向富庶和輝煌。”
“雖然他現在已經淪爲劍奴，但他一步一步走到今天，靠的絕非僅僅只是那打遍天下無敵手的劍術。”
“信芝的聰明才智，同樣令人深深折服。”
張希平皺着眉，苦着臉，輕聲試探道：“依王上所言，這個劍奴王湛倒真是武幸王了？”
擎嘯嘆了一口氣，惆悵道：“他的態度已經說明了一切。”
“依照王養飢的膽子，量他也不敢弄個假的來糊弄我。”
張希平微微皺眉，同樣感到憤慨：“這個黎王實屬可惡。”
“他的親生兒子尚在大烊，居然敢不顧王承勳的小命公然和王上作對。”
“難道他就不怕，王承勳死在我們大烊？”
擎嘯板着一張臉，站起身來道：“黎王雖然膽小懦弱，但腦子卻還算靈光。”
“想來他是料定了我爲人正直，不會以他兒子的性命作爲要挾，所以纔敢違揹我的旨意。”
張希平若有所思地默默頷首，道：“如此說來，這個黎王也並非全然昏聵無用之人。”
“只是他遲遲不肯交出武幸王，未免也太不把我巍巍大烊放在眼裏。”
擎嘯定了定神，微微嘆息道：“這不單單是王養飢從中作梗的緣故，更是信芝自己不想回來。”
“否則他若真要走，必會想出一個辦法，沒人攔得住他。”