上一次見面在花廳，這一次就改在書房了，須知書房是較爲隱蔽的地方，等閒的尋常人是無法被主人家邀請至此地的，可見林如海對着薛蟠，較之尋常人不同。
聽到薛蟠如此抱怨，林如海放下書卷，捻鬚一笑，“我前頭就對着世侄你說過，這鹽引的事兒，不算難，只是有大關節要你自己闖過去，這不就是大關節擺在你面前了？”
“老大人誒！”薛蟠苦笑道，“我這身量板，怎麼擔得起這樣大的重任？這三十多萬的鹽引，一下子就要換掉十萬張，這是把我放在火上烤啊，不，不是火上，是放在太上老君的煉丹爐裏頭烤了！我昨個晚上就被馬家的馬嵩堵住去二十四橋吹了半夜的冷風，今個早上家門口那是門庭若市，車水馬龍的，我差點都出不來，就要被那些巨賈們一股腦兒都生吞活剝了！我這替着金陵府着想，纔來到揚州說求一求世伯給我幾張鹽引就儘夠了，不想做這麼大的生意，”他連忙站了起來，朝着林如海長揖到底，“求世伯放過侄兒，這差事我委實是擔不起，若是世伯不願意給侄兒一點子的鹽引，二話不說，我即刻就走，明個就離開揚州府，什麼鹽引我也不要了！”
人生最大的痛苦在於沒錢，而最最最大的痛苦在於有一筆鉅額財產在你面前，你卻是拿不走，喫不下。薛蟠現在就是這種情況，他原意只是想拿一點點的鹽引，可現在，林如海可是把金山般的鹽引都交給薛蟠了。
林如海眼神之中閃過狡黠的光芒，“世侄說這話兒，倒是晚了一些，今早我已經行文鹽運使衙門，說明讓你幫辦着鹽引改派的事兒，現在揚州城都知道了，不日，只怕京中戶部等，也都要知道這事兒，世侄是逃不了咯。”
“這卻是爲何，”薛蟠急的如同熱鍋上的螞蟻，團團直轉，“老大人何須如此？”他不免嘆道，“侄兒如今才十三歲，都還未弱冠，織造府的提督自己關起門來稱大王，沒人管着，倒也罷了，如今到了維揚地面上，辦這潑天的差事，我如何擔當的下來，”他掀起袍服下襬，跪在了書房裏頭，“還請世伯心疼侄兒，務必要收回成命纔好。”
薛蟠又連連磕頭，可是林如海絲毫不理會，站起來想要扶着薛蟠起來，薛蟠卻是賴皮，“世伯大人若是不允諾了侄兒，侄兒就跪在地上不起來了。”
林如海哈哈一笑，“雖然是秋高氣爽的天氣，可這揚州城就靠着長江運河，地上最是潮溼不過，世侄若是樂意以後得了風溼病，跪在地上倒也涼快。”
“人有多大膽，就喫多少飯，”薛蟠苦笑道，“我若是這揚州四大金剛的人家，若是世伯這樣給我臉面，二話不說，是絕不會錯過的，可我這身量小的很，實在是擔不起這金山銀山。”
“老夫祖上雖然也是承襲過列侯之職，可到了我父親那一代，先祖的餘蔭也已經用完了，”林如海悠悠說起了前程往事，“本朝不是前朝，爵位都是遞減的，雖然如今看着爵位高，可指不定過幾代就沒有了，若是自己個不爭氣，還撐着以前的場面，只怕是窮困潦倒就這面前，僥倖我中了進士，點了探花，又這這蘭臺寺當差，如今也算是不錯的人家了。只是我這一身富貴榮華，都是天恩所賜，自然不敢不肝腦塗地，效犬馬之勞。”
薛蟠見到林如海似乎十分不在意自己的賣慘，於是刷的站了起來，拍拍袖子坐了下來，“老大人說的極是，可這些似乎和我沒什麼關係。”
“有關係，”林如海笑道，“你前些日子進獻了避瘟丹，是不是？”
“是，”薛蟠點頭說道，“這是我們薛家德芝林的生意。”
“甄老大人，可是對着世侄你很是推崇啊，”林如海說道，“鄭伯克段於焉，用借勢的手法對付爭奪家產的各房各支，這個手法妙的很，賺了不少裏子。”
“我也是無法，有着親戚的情分，不好亂來，”薛蟠謹慎的說道，一般領導誇獎你，要不提拔你，要不就是要你去送死堵槍眼，現在林如海已經提拔自己了，算起來，自己如果排在鹽政的第三位，沒人敢說不是，那麼接下去……就是要自己堵槍眼了。“這是天恩浩蕩……”
薛蟠習慣性的歌功頌德，沒想到被林如海抓個正好，“既然是天恩浩蕩，你然要爲天子分憂了，所謂能者多勞嘛，世侄在金陵的事情，我也聽說過了，避瘟丹，辦的是紅紅火火，財源滾滾啊，只是那避瘟丹，遠遠不如鹽業來的更賺錢。”
“避瘟丹，你送到前線去，所謂何事？”
薛蟠坦言：“一來解我之困，二來爲國效力，我乃大越之人，自然是希望捷報頻傳，三來自己賺一點銀子過生活。”
“君子不恥於言利，世侄你說的通徹，”林如海點頭讚許，“若是這差事能夠公私兼顧，那麼就是最好了。你送上避瘟丹，聖心自然大悅，掛在心頭的煩心事兒，就少了一件，只是還有一件煩心事兒，卻是要落在鹽引之上，這事兒你覺得，是何事？”