“庭下如積水空明，水藻、荇交橫，蓋竹柏影也。”湘雲說道，“雖然這個時候無有月光，但這樹蔭的確猶如水草，交橫，的確是有些意思。”
“只怕這些都不打緊，還是要問那一句。”黛玉笑道。
“那一句？”衆人都問。
“何夜無月？何處無竹柏？但少閒人如吾兩人者耳。”薛蟠笑着回答，“哦，不，是少閒人如吾多人者耳。”
衆人相視一笑，頓覺這一波人言笑無忌又有知音之感，這裏頭看看青松綠蔭，遠遠前頭這敲鑼打鼓的聽戲熱鬧更有意思一些，衆人進了殿宇，只見到裏頭供奉的是月下老人，手裏頭拿着紅繩，坐在月宮之，朝着衆人淡然微笑，左右兩邊有童子一人捧着玉兔，一人拿着一本書。湘雲見到了頓時拍手笑，“哎喲，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，適才張爺爺還說要給二哥哥說門親事呢，這會子來了月下老人處了，別的人倒也罷了，二哥哥趕緊着求一求，日後必然給你一位美貌嬌娘！”
衆人都笑了起來，寶玉臉漲得通紅，很是不好意思，跺腳道，“偏生你這姑娘家家的，說話一點兒也不避諱，張口親事閉口親事的，依我說，我也不必娶什麼美嬌娘，你們也不必嫁出去，咱們這樣在園子裏頭自由自在的過一輩子纔好呢！”
衆人都笑了起來，迎春笑道：“這可是胡話了，雲丫頭現在說這個，自然是早了些，可日後自然是都要出去的，哪裏是能一輩子呆在園子裏頭呢。”
“如何不能？”寶玉見到衆人都笑，不由得更是急了起來，“在園子裏頭日日讀書作詩畫畫彈琴下棋，這日子難道不好嗎？大傢伙在一起說說笑笑，可和那些外頭的陌生人一起過日子要來的開心多了，你們都笑我癡，我卻說你們心不在此處呢！”
寶玉有些賭氣起來，寶釵忙安慰道，“寶兄弟的話兒不算錯，咱們在園子裏頭，大傢伙這麼一起熱鬧着，的確是人間樂事，只盼着這日子長長久久的纔好。”
這話倒是讓黛玉聽着有些癡了，不過隨即被湘雲拉着出了門，也不理會，薛蟠帶着衆人復又到了前頭，熙鳳也看戲畢，衆人於是一起坐車回了大觀園不提。第二原本還要去，只是賈母懶怠去，鳳姐又說：“‘打牆也是動土’，已經驚動了人，今兒樂得還去逛逛。”賈母因昨日見張道士提起寶玉說親的事來，誰知寶玉一日心不自在，回家來生氣，嗔着張道士與他說了親，口口聲聲說“從今以後，再不見張道士了”，別
薛蟠在家高臥，凡事都不太理會，只是有時候要緊公務傳進來，薛蟠纔出門去料理一番，這一日起了早，天氣尚且涼爽，於是薛蟠信步走下了清涼臺，朝着大觀園正門這邊行來，一路穿花拂柳，處處美景瀏覽過來，早晨十分，大觀園湖面薄霧淼淼，倒是看去飄渺如仙境，薛蟠下了清涼臺，見到前頭不遠處一處庭院外有白衣倩影，身姿俏麗，隱隱有出塵之意，正在樹下站着，薛蟠有些好，這倩影應當不是自己所認識之人，卻又帶着一種莫名的熟悉感，薛蟠往着九曲石板橋走了幾步，想走過去瞧一瞧到底是誰，可才走了幾步，再擡起頭的時候，瞧見那麗影隱在了薄霧白牆黛瓦之，不復蹤跡，薛蟠道，“這裏是何處，這個人我怎麼沒見過？”
鶴兒在側，探頭看了一二，笑道，“這裏頭是櫳翠庵，只怕是櫳翠庵裏頭的人罷？”
聽到是櫳翠庵的人，薛蟠才驚覺，自己個還有這麼一個鄰居，清涼臺在山，櫳翠庵在山勢連綿盡頭之處的山坳處，算起來隔絕不遠，但薛蟠不喜妙玉之爲人，而且妙玉也從來不和衆人來往，只要是衆人一起參加的活動，她是一概都不來的，衆人許是顧及到她是帶髮修行的出家人，故此也不會力請，薛蟠入園之後盡然一次也沒見過，這時候聽到是櫳翠庵裏頭的人，薛蟠頓時停下腳步也不再往那邊走去，原本是想着要去看看寶玉，看來也不必了，轉過頭朝着西南角走去，到了瀟湘館。
到了瀟湘館，黛玉和湘雲起身不多久，梳洗罷才正在對鏡理妝，紫鵑在外頭帶着薛蟠進來，湘雲眼尖，見到紫鵑和薛蟠在院角一簇紫竹下竊竊私語，笑道，“你們兩個在說什麼悄悄話呢，紫鵑姐姐，你是不是在說我的壞話？”
“哪裏的話，”紫鵑帶着薛蟠進來，給薛蟠掀開簾子，聽到湘雲這樣說，頓時笑道，“大爺說這紫竹這幾日好生長得快，問我是怎麼澆水的。”
薛蟠到了屋裏頭，見到湘雲正在窗下對鏡擺弄着一根簪子，黛玉捧着一本書坐在一邊，正擡起頭笑吟吟的望着自己，“妹妹們早啊。”
“蟠哥哥怎麼來的這樣早？”黛玉笑道，“素日裏頭可都是你窗外日遲遲的。”
“前頭有事兒，故此早些起來，等會出園子去了。”
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