衆人看他三人對搶，也都不顧作詩，看着也只是笑。黛玉還推他往下聯，又道：“你也有才盡力窮之時我聽聽，還有什麼舌頭嚼了”湘雲只伏在寶釵懷裏笑個不住。寶釵推他起來，道：“你有本事，把二蕭的韻全用完了，我才服你。”湘雲起身笑道：“我也不是作詩，竟是搶命呢”衆人笑道：“倒是你自己說罷。”探春早已料定沒有自己聯的了，便早寫出來，因說：“還沒收住呢。”李紋聽了，接過來，便聯了一句道：欲志今朝樂，李綺收了一句道：憑詩祝舜堯。
李紈道：“夠了夠了。雖沒作完了韻，騰挪的字，若生扭了，倒不好了。”說着大家來細細評論一回，獨湘雲的多，都笑道：“這都是那塊鹿肉的功勞。”李紈笑道：“逐句評去，卻還一氣，只是寶玉又落了第了。”寶玉笑道：“我原不會聯句，只好擔待我罷。”李紈笑道：“也沒有社社擔待的：又說韻險了，又整誤了，又不會聯句今日必罰你。我纔看見櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一枝插在瓶。可厭妙玉爲人，我不理他，如今罰你取一枝來插着玩兒。”衆人都道：“這罰的又雅又有趣。”寶玉也樂爲，答應着就要走。湘雲黛玉一起說着：“外頭冷得很，你且喫杯熱酒再去。”於是湘雲早熱起壺酒來了，黛玉遞了個大杯，滿斟了一杯。湘雲笑道：“你吃了我們這酒，要取不來，加倍罰你”寶玉忙吃了一杯，冒雪而去。
李紈叫人跟去，薛蟠笑道，“這有什麼才幾步路，就該讓他自己個去就是。”李紈對着薛蟠笑道，“今個算起來，大兄弟還是東道，這接下去如何，倒是要聽你的意思。”
這就是出錢是大爺的好處，不然的話，如今那裏有這樣爽快，喝酒喫鹿肉聽着別人作詩如此愜意呢，李紈這麼說，薛蟠想了想，說道：“我還有主意：方纔聯句不夠，莫若揀那聯得少的人作紅梅詩。”寶釵笑道：“這話是極。方纔邢李三位屈才，且又是客，琴兒和顰兒雲兒搶了他們許多。我們一概都別作，只他們三人做纔是。”李紈因說：“綺兒也不大會做，還是讓琴妹妹罷。”寶釵只得依允。又道：“就用紅梅花三個字做韻，每人一首七言律：邢大妹妹做紅字，你們李大妹妹做梅字，琴兒做花字。”李紈笑道：“饒過寶玉去，我不服。”湘雲忙道：“有個好題目命他做。”衆人問：“何題”湘雲道；“命他就做訪妙玉乞紅梅，豈不有趣”衆人聽了，都說：“有趣”
晴雯搖搖頭，司棋等人站在迎春等人身後，聽到薛蟠這話又不免竊笑，晴雯狠狠的瞪了她們一眼，又想到了剛纔大傢伙所說的話，尤其是司棋，感懷自身，嘆道，“咱們這些人，日後怎麼個出路還不知道呢，也別說我們笑話你，我們那裏有資格笑話你不成”
一時間衆人又作了詩出來，寶玉雖然被衆人催促，可到底也做了一首出來，衆人一一點評，又說寶琴的詩最好，正在熱鬧的時候，只見幾個丫鬟跑進來道：“老太太來了。”衆人忙迎出來，大家又笑道：“怎麼這等高興”說着，遠遠見賈母圍了大斗篷，帶着灰鼠暖兜，坐着小竹轎，打着青綢油傘，鴛鴦琥珀等五六個丫鬟，每人都是打着傘，擁轎而來。李紈等忙往上迎。賈母命人止住，說：“只站在那裏就是了。”來至跟前，賈母笑道：“我瞞着你太太和鳳丫頭來了。大雪地下，我坐着這個無妨，沒的叫他娘兒們踩雪嗎。”衆人忙上前來接斗篷，攙扶着，一面答應着。
衆人迎了賈母到裏頭，賈母瞧見了那紅梅花，笑道，“好俊兒梅花，你們會樂如此好事兒，你們卻是不請我，可饒不了你們”賈母在此又是說笑一陣，不過賈母在這裏頭，就不好再作詩了，賈母也說，“既然是作詩，還不如做幾個燈謎，年下可以用。”
這邊熱鬧了一會，賈母又說要去暖香塢看惜春的畫兒畫的如何了，衆人自然都起身隨着而去，衆人左右看了看，倒是不見了薛蟠，於是問晴雯，晴雯笑道，“適才外頭來請，說是有人來訪，故此就出去待客了。”
衆人都奇道，“這下雪天的，還有什麼客人來呢”