“天下熙熙，都是爲着利來利往，若不是看着鹽引有錢可賺，他們怎麼會如此豪氣，”林如海說道，“兩淮鹽業原本就是極爲賺錢的，只是之前大傢伙都沒有把這事兒放在明面上，都是私下進行一些勾當，原本上繳朝廷的銀子，都掉了私人的腰包裏頭了。”
賈璉笑道，“姑父大人說的極是。”
“這一次還是虧了文龍，”林如海說道，“把鹽商們都釣魚似的勾了起來，不然他們還不會如此砸下血本。”
這是林如海今日第二次表揚薛蟠了，賈璉目視薛蟠，沒想到此人居然如此受林如海重視，看來外頭的傳聞，只怕十有八九是真的，薛蟠此人，起碼是一位急先鋒，他暗暗思索着，臉上卻是不露聲色，慢慢地說一些閒話，不一會，外頭來報，說是揚州府官學院士到了，他的官位雖然不高，可昔日和林如海相處默契，讀書寫字，頗爲投契，於是林如海起身，要親自迎接他進來說話，賈璉見狀十分識趣的起身，他原本以爲薛蟠會留下來陪客，沒想到薛蟠忙不迭的站了起來，“世伯自己個見吧，我也下去得了，若是要請人陪，讓雨村先生來就是了。”
賈璉和薛蟠一起走出了林如海的書房，薛蟠親自帶着賈璉去安排好的住所瞧一瞧，賈璉是何等的性子，如何肯住家中？若是平日的時候，說不定必要住在外頭，試一試這揚州瘦馬的好處了，只是他到底是顧忌着是來弔唁的，且還有要緊的事兒想辦，於是也只好收起心猿意馬，預備着在林府之中住下來。
他問薛蟠，“這院士來了，怎麼賢弟不陪着見一見？”
“我是不喜歡和這些讀書人見面的，”薛蟠笑道，“之乎者也，說的累得慌，我雖然不至於見到書就頭疼，但還是喜歡人情世故上，這些覺得有意思一些。”
“若是如此，你倒是和我家裏頭的寶玉很是投契了，”賈璉也是不喜讀書，只講究一些經濟之道，他現在差不多是榮國府的外管事，若是論起來，和薛蟠在家裏頭的定位差不多，賈璉的父親賈赦不受史老太君喜愛，故此雖然是長子，可榮國府的大權是半點都摸不上，賈政又是十分典型的讀書人，也不管事，王夫人在內主持，外頭的事務自然就交給賈璉了，故此雖然還年輕，可不少事物都已經處置過，薛蟠如此說，他倒是也有一些親近之感，“他也是一個不喜歡見外客的人，每日就喜歡在家裏頭混着。”
賈璉翹起了二郎腿，聽到薛蟠此言，不免一笑，他拿起了蓋碗，搖了搖，“咱們四大家都是金陵原籍這不錯，可到底大傢伙都離着金陵遠了，別說是我，家裏頭的老爺和二老爺，都未曾來過原籍，若是到了金陵，自然還是老弟你這薛家纔算是東道了。”
說實話，薛蟠對着這個時代的人，感興趣極了，特別是賈府衆人，更是十分感興趣，他本人對着紅樓夢不算了解太深，故此有些刻板印象倒也沒形成，賈璉如此口才便給，又十分的瀟灑，待人客氣又不失風度，薛蟠一見，也是喜歡的，“我聽說，我那表妹熙鳳，已經和二哥定親了？倒是還未曾恭喜二哥。”
賈璉微微一笑，只是這笑容略微帶着一些苦澀，“你哪位表妹，是我小時候一起玩鬧就熟悉極了的，別的還好，”他看了看左右，見到沒有外人，也和薛蟠大吐苦水，“老弟你也不是外人，算起來都是自家親眷，又都是男人，我也和你說句實話，你表妹未免是太厲害了些，還沒過門呢，就暗暗的在打聽我家裏頭收攏了多少丫鬟，又有多少通房。”
薛蟠忍俊不禁，沒想到這王熙鳳還沒過門，就已經開始準備嚴格控制賈璉了，“咱們男人家，三妻四妾，算的了什麼呢？她倒是好，有時候見面就先問了我家裏頭的事兒，我若是不高興，她又賠笑臉，一會兒我的氣就沒了，”賈璉苦惱中帶着笑意，“我的氣沒了，她倒是又來那一套了！嗨，仗着是太太的侄女，太太喜歡，老祖宗也喜歡的和什麼一樣，若是她進了門，我的罪過纔開始算呢！”
薛蟠哈哈一笑，“二哥的性子，只怕是受不得約束吧？無非是我那表妹，二哥也是喜歡極了，是也不是？”
賈璉嘿嘿一笑，擺擺手，做出了一副大家心知肚明何須挑明說的樣子，“要我說，文龍賢弟，你也該入京中瞧一瞧，天下繁華，那裏還能比神都更繁華的呢？咱們這四大家裏頭，唯獨只有你們薛家還留在金陵，這可不好，大家彼此同氣連枝，就單單你們在外頭是做什麼呢？”
“這不是金陵省這裏頭還有生意嘛，”薛蟠搖着扇子，“織造府的差事，我剛剛接手，說不定要勤勉些，另外我身上帶着孝，不好出遠門，”他也頗爲意動，想要如今去瞧一瞧，“總是等出了孝先。”