“過了今日，妹妹就好生休息幾天，今個且打起精神，務必要把姑太太的後事兒給辦好了。”
薛蟠剛剛這麼一說，前頭賈璉帶着的來興兒就到後頭稟告：“大爺！鹽運使大人在前頭擺蘆棚路祭了！”
黛玉放下了車簾，薛蟠轉過頭看着來興兒，淡淡的說道，“他這會子鬧這個做什麼？真是莫名其妙！”
那裏有上官親自來擺上祭奠的？這完全是不符合官場上的禮數，紅樓夢之中秦可卿出殯，北靜王也不過是恰好路過見了賈府中人一面，命底下長史代爲路祭，饒是如此，賈珍家政等人誠惶誠恐跪拜謝恩不已，更別提楊貝倫這樣親自來了，難道叫薛蟠和林如海跪拜嗎？
這真是做夢，薛蟠沒好氣的喝道，“真是越活越回去了！叫二爺轉告他，請他自便，不要杵在這裏，日後有什麼要緊的事兒，日後再說！”
出殯的長龍隊伍徐徐前進，楊貝倫的蘆棚還在很遠的地方，故此只是提前通報，來興兒不由得暗暗嘖舌不已，連忙到前頭去稟告，等到來興兒走了，薛蟠轉過頭看着黛玉的馬車，車簾子已經閉上，馬車裏頭另外一位，高大的王嬤嬤似乎知道薛蟠的心思，又把車簾打開，“雖然是九月的天氣，可還是悶熱的很，姑娘且透透氣罷。”
薛蟠復又和黛玉有一搭沒一搭的說着閒話，黛玉見着薛蟠騎着大馬在邊上陪着自己，漫天白紙，猶如大雪一般的飛落，薛蟠面帶微笑，卻又有肅穆之色，和自己說着話，她突然之間只覺得眼圈發酸，不由得低着頭用手揉了揉眼，“姑娘且別傷心了，”高大的王嬤嬤大大咧咧的說道，“趕緊養養神，等會還要再忙呢。”
薛蟠也點頭，“是，妹妹趕緊閉眼休息一下，又怎麼了！”
黛玉聽到薛蟠的語氣不太好，於是擡起頭瞧着外面，見到邊上來興兒又來稟告了：“楊大人說要緊的事兒想和大爺，或者是姑老爺面談。”
“得了得了，我去見一見，這人可真夠煩的，”薛蟠搖搖頭，讓李章拉着自己的馬繮，快步到了前頭，在隊伍兩邊，各路鹽商紛紛在路祭，薛蟠昂首挺胸而過，絲毫也不理會衆人，到了前頭一射之地，鹽運使衙門門口早就擺好了蘆棚，薛蟠下了馬，楊貝倫就在中門處迎接，這是在外頭公衆場合，不能不給楊貝倫面子，薛蟠麼忍住翻白眼的衝動，下了馬車預備着跪下謝禮，兩邊的清客連忙攔住，楊貝倫走下臺階，“薛大人何須多禮，”楊貝倫見到薛蟠又要打千請安，扶起薛蟠的手，“咱們都是自家人。”
“楊大人雖然對着林大人有禮數，可今日親自來祭奠，不合體統，”薛蟠淡淡說道，“還是請回吧，好意心領了。”
“哦？”薛蟠挑眉道，“是明發的嗎？”
“是硃批，不是明發。”
“既然不是明發，那就沒什麼干係了，”薛蟠原本是官場白丁，可在賈雨村、甄應嘉、林如海三位官場中人的言傳身教下，也無需怎麼樣悉心傳授，只需這麼提點幾句，薛蟠就很是老道了，明發天下的旨意是表明皇帝的態度，如果楊貝倫被這樣的痛罵，他直接就可以請罪辭官了，可若是硃批，只是發回到本人可看，最多通政司過過手，沒人會正式知曉這樣的醜事，當然了，謠言四起是避免不了的，但是起碼還可有若無其事的當鴕鳥，再說了，哪一個當官的，沒有在摺子上被皇帝呵斥過，他嗤笑，“楊大人在擔心什麼？這個官位是保住了，若是聖上想要免了楊大人的官，自然是會下旨的。”
這話和清客說的一樣，只是楊貝倫念茲在茲，都是這一身的官服，奮鬥半生，纔有着三品大員的紅袍可以穿，關心則亂，故此他到底有些不安，“那之前的事兒，是否還要辦去。”
“自然要辦，”薛蟠從身後臻兒的手裏接過了摺扇，扇了扇風，“楊大人自然知道，簡在帝心，不如功績多做一些出來，兩淮鹽商多少富有，您不會不知道，這樣富有的鹽商們，讓他們的銀子白白的給浪費揮霍了，還不如一股腦兒的都收進來，也不要和改派的銀子那麼多，只要每年細水長流，好上加好，楊大人的官位自然是穩如泰山了。”
楊貝倫追問：“這可是令舅節度使大人的意思？”
薛蟠笑而不答，“我只能代表我自己個的意思，楊大人，聽不聽的在於你了，”薛蟠原本想要對付這些無恥的鹽商，但是林如海說算了，不願意再追究此事，不過薛蟠最是小心眼睚眥必報的，這樣的恩怨不是一句算了就可以過去的，但他也不合適再出手對付那些人，畢竟賈雨村已經私下勸過，辦事當差不要緊，可萬事不給人留餘地，死裏頭得罪人，那就是不好了，故此，也不能讓他自己個老是打頭陣，現成的有人可以幫着，幹嘛自己親自出手，“不過我倒是要說句實話，林大人倒是不想着你那個位置，可保不定別人會想着你那位置呢，若是不幹出一點實在的事兒來，只怕是這揚州風月，大人看不了多久了。”
楊貝倫點點頭，下了決心，“我有數了，這事兒，我必然辦的漂漂亮亮的。”
“如此我就告辭了，”薛蟠拱手，“您也趕緊離開吧，這會子若是讓林大人過來行禮，不合適吧？”
“是，”楊貝倫失了銳氣，在薛蟠面前徹底是擡不起頭來了，“那就請林大人和薛大人自便。”