薛蟠還在孝中，原本四處走動是無妨的，只是到底身上有官位在，不能夠離得太遠，原本薛蟠這一次鹽引改派的事兒辦好了，但是獎賞不大，他大約猜到有人故意要針對着自己，不管這個人是誰，無緣無故得把把柄送到別人手裏去，孝內遊蕩玩樂，說小是小，說大是大，這等無關緊要的事兒，就少沾惹比較好，故此薛蟠也預備着回家呆着，他不準備名揚天下，就打定主意要在家裏頭好生閉門思過，哦，不，是安分守己的過幾天日子。林如海有些事情到了現在也知道了，只是還沒必要和薛蟠說，溫言說了幾句話，又預備要給薛蟠送行，薛蟠言道不必，又勸林如海：“世伯還要注意身子，公事雖然要緊，身子還更要緊些。”
林如海點點頭，卻也不知道有沒有聽進去，薛蟠也不好烏鴉嘴說林如海的身子不好，故此也就罷了。鹽商們知道了薛蟠要離開，又一齊要來送薛蟠，不曾想到了個園，薛蟠業已離去，問清楚去向，說已經去平山堂遊玩了。
薛蟠不過是禮節性的邀請一番，他心裏巴不得林如海不去，他和林黛玉能夠舒舒服服的玩一場，於是兩人從林府出發，帶了一羣人浩浩蕩蕩的殺到平山堂去，平山堂和遠山齊平，故此還有些山路要走，雖然是頗爲平整的石階，但還需要走上幾步路，薛蟠原本喊了擡轎來，黛玉卻是不肯，“還不如走幾步，也好仔細瞧瞧此地之美景。”
於是薛蟠攜了黛玉並兩個貼身保鏢王嬤嬤，還有丫頭僕婦一堆人，前呼後擁的朝着上頭走去，果然十步一景，處處清泉白石，竹樹環合，野花爛漫，又有丹楓不經意映入眼簾，黛玉到底體弱，走了一段路程就有些體力不支，靠在路邊的亭子上休息了一番，卻還掙扎着要起來再走，“蟠哥哥說這走路可以讓身子好些，出雲子道長也是如此說，想必是極有道理的，我可不能走幾步就算完了。”
薛蟠微微一笑，也不知道怎地，朝着黛玉伸出手，“來，我拉你一起走。”
黛玉把小小的玉手放在了薛蟠的手裏，薛蟠只覺得黛玉的手又小又冷，十分的細膩光滑，好像摸到了最好的玄緞一般，像冷玉似的，他不由得心神一蕩，咳嗽一聲，連忙端正神色，正人君子般的拉着黛玉朝着前頭走去。
兩個人一前一後，慢慢的朝着石階上走去，兩個王嬤嬤對視了一眼，相視一笑，很是默契的沒有攔上去勸諫什麼，有個婆子看着不妥當，對着嬌小的王嬤嬤說道，“這在外頭，可是沒事兒嗎？”
“自然是沒事兒！”高大的王嬤嬤笑道，“都是自己家的哥兒姐兒，誰會挑理不成？哎，話說起來，我們大爺也是可憐見的，嫡親的姐妹就一位，如今和林姑娘這樣的投緣，顯然是把姑娘當做自己嫡親的妹妹來疼了。”
“人家鳥兒好端端的唱歌給咱們聽，你把它抓了做什麼？”薛蟠搖搖頭，“還是讓它在此地無憂無慮的歌唱就是。”
黛玉也是點點頭，“就是此理，我自己個在家裏頭都悶的慌，這鳥兒自在慣了，何須拘了它？”
兩個人就這樣慢慢的走着，一起到了平山堂前，薛蟠纔有些戀戀不捨的將黛玉的手兒放開，若無其事的嘆道，“可惜這山路到底短了些。”
黛玉有些不明所以，卻不知道爲何，突然臉上紅了一下，薛蟠微微一笑，朝着外頭一指，“在這裏瞧着景色，果然極好！”
兩個人倚着欄杆，朝着西邊瞧去，只見到江水一色，橫貫天外，江山飛鳥成羣，鳴叫清脆，天色成碧，江面如藍，平山堂和山齊高，如此看下去，只覺得居高臨下，江山盡在懷中，饒是薛蟠見慣了大場面，也不由得讚歎道：“如斯美景，把酒臨風的話，自然喜洋洋則矣。”
黛玉知道這話的出處，調皮的眨眨眼，“蟠哥哥也有廟堂家國之思嗎？”
“肯定沒有，只是不以物喜，不以己悲，看來還是聖人的境界，咱們是要乘興多玩樂纔是正經。”薛蟠笑道，殷天正早就預備好了此處，兩個人一起就在平山堂裏頭坐下，堂門大開，堂外的青松偶有枝椏旁逸斜出，長在檐下，倒是成了極好的點綴，兩人在此地喝了茶略微歇息了下，又到了最近的報國寺，天石泉，如玉澗等處隨意賞玩了玩，黛玉今日興致極高，絲毫不覺得疲倦，心情也極好，和薛蟠兩人說說笑笑，又在如玉澗裏頭用水來潑薛蟠，在山上游玩了一會，殷天正來報，說是平山堂那裏報國寺的廚子已經預備好素齋，薛蟠對着黛玉笑道，“妹妹且去歇息一番，咱們等會一起喫飯。”
黛玉依言到了內室更衣休息，過了一會再出來的時候，卻就不見了薛蟠的人影，就連臻兒王嬤嬤殷天正等人都不見了，只留下李如邦垂着手在邊上伺候。
“你們家大爺呢？”
“回姑娘的話兒，”李如邦說道，“大爺已經下山坐船了，他言明怕姑娘傷心，就不和姑娘告別了。”