顧明朝依舊不緊不慢的收棋子，「太后娘娘，我在周國八年，前面六年都可以當做是在浪費光陰，但最後這兩年可不是。」
楊太后將棋子握在手裏，「你想說什麼？」
顧明朝搖頭，「我只是在給太后選擇的機會。」
楊太后看他將棋子收盡，又捻着黑子落下，一派從容淡然。
楊太后將棋子拋到棋局上，「顧明朝，哀家聽不到想要的回答，可以殺了你。」
顧明朝嗤笑，「楊太后，我先生見不到我，你猜他會對陳國做什麼？」
「籠中鳥也配。」楊太后輕蔑一笑。
顧明朝雙指交疊捏着棋子，輕輕的擱置到棋盤上，「楊太后，陳國的籠中鳥……可不止一隻。」
楊太后偏頭理了理長長的袖子，「那你猜，是哀家先殺了你的先生，還是你先生……」
「太后，邊關告急，林浥塵提兵逼近邊境！」小黃門衝進來，跪在亭子邊，形容焦急。
顧明朝將棋局上的棋子攪亂，「太后，邊關告急啊，你猜，攝政王還敢出兵嗎？」
楊太后放在膝蓋上的手倏爾收緊，陳國的士氣空前低落，就算顧長堪願意出兵，士兵恐怕也不願意追隨。
楊太后擡手，甲冑齊備的侍衛走進來，「哀家不打算妥協，也不願意講和，至少現在，你和你的先生，都是哀家的籠中鳥，生死……難定。」
顧明朝頷首，「確實，娘娘此話不假。但您要明白堅守不退和負隅頑抗還是有區別的。」
楊太后手落回膝上，侍衛將亭子圍起來，「現在負隅頑抗的，是你。」
侍衛每走一步，腰上道刀就多出鞘兩分，尤達站在顧明朝身後，估算着距離。顧明朝直起身子，手肘撞了下他的腿，尤達會意，慢慢抽出刀和人對峙。
顧明朝像是終於想通了，「我有一個條件。」
楊太后擡手，侍衛收住腳步，轉身退下去，「說。」
顧明朝捏着手腕轉了轉，「我要見謝松照。」
楊太后頷首，「可以。但是哀家要聽你們說了什麼。」
顧明朝目光微微下垂，閉了下眼，「竇思源的事情在燕都裏算不上隱蔽，太后想問什麼，儘管問。」
楊太后敲了敲棋盤，「竇思源喜歡什麼？」
顧明朝哂笑，「怎麼，太后要投其所好？那就實在可惜了，他年已弱冠，家中沒有嬌妻美妾，只孑然一身。」
楊太后道：「哀家沒打算送美姬給他。」
顧明朝微微向前傾身，「可是他至今沒有妻子的原因，是因爲你們的攝政王啊。」
楊太后眼睛極速眯起來，審視着顧明朝，「顧長堪今年三十有七，竇思源今年二十多，他二人之間，能有什麼牽連？」
「代北。」顧明朝輕飄飄吐出兩個字，「竇思源的母親是代北人，出身不低，幼年時就定下了親事，定的是代北的廣成郡主。」
楊太后狠狠的閉了下眼，代北是顧長堪的軍功，也是陳國的立足基石。竇思源拉攏不了。
一陣風來，顧明朝將手縮回袖子裏，「太后，竇思源你還是別費心了，不如想想看，怎麼把謝松照還回去，又不損害周陳兩國的交情。」
顧明朝像是纔想起來什麼，輕輕怕了下頭，「楊太后，我剛纔想起來另一件事。」
楊太后站在亭子邊看着他，眼眸半垂，「什麼？」
顧明朝彎腰將棋子撿起來，「竇思
源，喜歡喝酒，尤其喜歡皇都春。太后若要投其所好，不如送這個。」
尤達將刀拍回鞘中，「公子，剛纔爲什麼不讓我把她挾持了？」
顧明朝將手上的棋子落回簍子，「你要是把她挾持了，等見了侯爺，你得羞死。」
尤達反應過來，嘿嘿一笑，撓了撓頭，「多謝公子。」
顧明朝笑道：「你覺得方纔的話，她信了多少？」
尤達拎着塊抹布將案几上的茶漬給抹去，「一半吧，我看她的樣子，有點唯我獨尊的感覺。」
顧明朝看了眼掛着牆頭的落日，「日薄西山，還有什麼命數……」
韶州。
江寧坐在茶樓窗邊聽着旁邊的人嘮嗑，不經意的打量着茶樓裏的人，他的目光沒有離開過對面的雅間。
「將軍，我直接破開……」陶成比劃着動作。
「陶成，你睡醒了嗎？」江寧放下茶盅，看着他頭疼。
陶成縮回手，「將軍，那不能咱們就這麼等吧？那等我們到臨淄得什麼時候了？兵貴神速啊！」
江寧老神在在的點頭，「我知道，我們等他出來就跟着他，路上就把事情談妥了。」
陶成往下面人來人往的街道看了兩眼，「這……這和我的方法，有什麼差別？」
江寧拿上劍起身，「差別大了，不會打草驚蛇。」
陶成慌忙從身上摸出兩個銅板，「這裏，茶水錢。」邊走邊嘀咕，「將軍怎麼能喝霸王茶呢，我家河東獅只給了我二兩銀子……別出聲，我們只是來找你們王爺談談，正經人。」從茶樓一樓窗口翻出去，搭着人家馬伕輕聲威脅。
馬車裏廢太子還沒坐穩，江寧已經不客氣的倒茶了，對面的小廝像個驚弓之鳥，隨時會暈過去。
江寧嗅了嗅，感嘆道：「這武夷茶好啊，龍井雖清而味薄，陽羨雖佳而韻遜，而武夷卻恰到好處，這纔是佳品啊。」
廢太子動了動腰身，坐下笑道：「壯士還懂這些。」
江寧給廢太子倒滿，「略知一二，不及雍昭侯。」
廢太子眼珠轉了下，「將軍是林浥塵還是江寧。」
江寧亮出腰間的刀，廢太子瞭然的點頭，「裴旻劍，原來是江帥，失敬失敬。」
江寧並不多說廢話，「晉王殿下，您就甘心在這裏一輩子嗎？」
顧哲安將袖子撩起，露出傷口縱橫交錯的手腕，「試問江帥有這樣的傷口，還敢癡心妄想嗎？」
江寧用劍柄擡起他的手腕，「楊雲闊真夠狠心。我若是王爺，我不殺她，難消我心頭之恨。」
顧哲安冷笑，「她身邊有顧長堪，還有侍衛，我？我一個廢太子，能有什麼用？」
江寧扶着劍道：「顧長堪和楊雲闊離心你。顧長堪接連吃了幾場敗仗，他的威信快要立不住了。」