自她失寵後這幾日好不容易消停下來，又傳起了瑞昭儀和程美人撕逼、禧嬪精神快失常等一系列八卦，她一點也不想再成爲焦點。
見沈如煙放下筷子，沉雪擔憂道：“主子近來膳食用的愈發少了。”
沈如煙漱完口，拭了拭脣角：“不知怎的，這幾日胃口不太好，總不想喫東西。”
還未待沉雪回話，虞妃便進來了。
兩人剛見過禮，虞妃本想問問她昨夜的事，還沒開口就見一個有些眼熟的太監前來通報。
“奴才魏丘，請虞妃娘娘、毓嬪娘娘安。”魏丘利索行禮問安。
虞妃略帶疑惑的眼神這才恍悟：“不必多禮，本宮記得，你是慈寧宮伺候的？”
魏丘低頭應道：“回娘娘，奴才正是慈寧宮掌事太監。”
實在是太后素日低調，存在感極其微弱，所以連掌事太監都甚少被人記得。
“可是太后有何吩咐？”虞妃道。
“回娘娘，太后極是喜愛毓嬪娘娘繡的萬壽菊，故而傳毓嬪娘娘前往慈寧宮細聊。”
萬壽菊？
那不是去年送太后的壽禮麼？
沈如煙面有不解，轉頭見虞妃眼中也帶着疑惑。
魏丘忙補充道：“太后娘娘近來極愛刺繡，故而才叫奴才請這一趟，何嬤嬤已經去請皇上了，待下朝後便來。”
沈如煙笑着回道：“太后有命，不敢不從。”
魏丘也笑了笑：“娘娘請。”
同虞妃打了個招呼，沈如煙便離開了。
出門時，她看了眼天色，也快下朝了。
正好，她也想見見太后呢。
一路無言，不多時便到了慈寧宮，沈如煙下了轎攆，不由皺了皺眉。
比起往日，今日的慈寧宮更安靜了幾分，甚至有些死氣沉沉的感覺，彷彿一座將行就木、苟延殘喘的宮殿。
進了門後，她更確定了自己的想法，只是不知爲何，院裏宮人比之先前她來的幾次更少了些，她心想太后都到這一步了，趙玉樓應該不至於還要她清苦度日吧？
懷着異樣的念頭，她慢慢走到了正殿門口。
“娘娘請。”魏丘掀開簾子，笑着做了個“請”的手勢。
沈如煙卜一踏進去，一股極其濃郁的藥味便撲面而來，只聞着味道便知這段日子太后只怕也不好受。
“臣妾參見太后。”走至牀前不遠處，她屈膝行禮。
太后像是才發覺她來了一樣，頗爲費力的睜開眼睛，她已經瘦脫了相，顴骨深深凹陷，感覺像是骨架上只撐了一層皮一樣，無端有些詭異之感，不過她一雙眼睛雖有些渾濁，卻難得泛着微光，與她枯瘦的外表反差極大。
“你來了。”她輕輕喘了口氣。
“不知太后傳臣妾前來，有何要事？”沈如煙並沒有要同她聊家常的想法，直接問道。
太后脣角提了提，低低道：“你前些日子求見哀家，難道只是興致突起？”
她這樣說了，沈如煙也便直接問了：“臣妾愚鈍，不知何時得罪太后，竟勞累您費那一場心？”
“得罪？”太后默唸一遍，低喘道，“你沒有得罪哀家，只是你千不該、萬不該……不該勾了皇帝的心去。”
沈如煙眼神一動：“太后想茬了，九五之尊，萬物唾手可得，豈會動了凡心？”
聞言，太后笑了笑，低聲道：“你說的也是，一時迷戀還尚可，動心卻是癡心妄想。”
“太后既知曉，爲何還要苦心設局？”
沈如煙瞳孔一縮。
她好像有些明白太后爲什麼非要針對她了，這好像……的確算忌諱？
許是情緒有些激動，太后緩了片刻，這才繼續道：“前朝後宮千絲萬縷緊密相連，獨寵勢必要打破平衡，餘波不斷，哀家絕不會任由這樣的局面繼續。”
沈如煙有些疑惑：“太后是爲了皇上、爲了大周江山？恕臣妾直言，您不像這樣的人。”
太后眼神瞬間銳利起來：“你都知道什麼？”
“臣妾知道的不多，只有您去母奪子的那些事。”
“皇帝竟告訴你了。”太后的聲音意味不明，而後眼神不善的看向她，“果然，哀家沒除錯人。”
“如您所言，皇上對我尚有幾分情意，您就不怕他知道後與您翻臉？”沈如煙頓了頓，“畢竟您壽宴上那一出，用意實在不難猜。”
太后笑了笑，眼神直直盯着她：“結果如何，不是很明顯麼……這一個月不好過吧？”
沈如煙如實點頭，上一屆的宮鬥冠軍要搞她，那簡直跟玩似的。
從前幾次危機，都還在可控範圍內，而這次……傷筋動骨不必說，更叫她消沉頹廢，惶惶度日。
行家一出手，便知有沒有。
“您若有擔心，直接殺了臣妾以絕後患不是更好？”
“死是最簡單的事，而活在地獄裏，每日煎熬度日，不是更有趣？”太后喘的厲害，可說出來的話卻誅心極了。
不愧是教出了趙玉樓的女人，這母子倆的性格簡直如出一轍。
沈如煙點頭道：“所以您不惜暴露自己多年隱藏的眼線棋子，只爲將臣妾……打入地獄？”
“哀家清楚，你不會再接受皇帝了。”太后眼中終於浮上笑意。
沈如煙眼神一動：“太后知道什麼？”
“這你不必清楚，你只要知道，哀家不會放過你就是了。”
沈如煙眼神一凜，心道太后莫非還留了後手？
還不等她想明白，太后又喃喃開口：“哀家沒有孩子，最初奪去皇帝，也不過是想利用他爭上一爭，血脈至親算什麼，那無上權勢與位子，纔是哀家拼盡全力要得到的東西，爲了這些，哀家殫精竭慮日夜不歇，截然忽視了心中那一點尚存的良善和親緣，幾近瘋魔……可得到之後，哀家卻並沒有那麼高興，隱約間……好像還錯過了什麼。”
“最後，哀家悔悟了，可皇帝並不願意原諒。”太后眼底含着淚光，眼淚卻自始至終沒有留下來。
看着她面有歉意，沈如煙忍不住道：“殺母之仇，如何原諒，淑妃何其無辜——”
“淑妃算什麼東西！”太后厲聲打斷她的話，整個人如同忽然煥發了精神一樣，眼中迸發出極其強烈的光芒，聲音嘶啞卻堅定，“沒有哀家，她一樣要死，沒有這去母留子的傳統，她依然會死，那樣愚蠢又清高的女人，那副萬事不過眼的模樣，任誰看了都覺礙眼至極，無論誰動手，她都不會有反擊之力！甚至會連累皇帝，哀家好心幫她養大兒子，更送他這世間至尊之位，送他無上權勢……淑妃？她給得了什麼，一個虛情假意只會拖後腿的女人罷了，哀家最後悔的，便是不該親自動手，叫皇帝看見那一幕，與哀家離心！”
沈如煙有些被嚇着，目瞪口呆心裏又驚濤駭浪。
太后後悔的，不是不該殺淑妃，而是不該叫淑妃死在她的手上？