而她頓住的原因，是她的腹部撫上了一隻極溫暖的手。
也正是這一頓，赤遙失去了最後的搏擊機會，頸間被扎入一枚長針，再動彈不得。
接着，她的衣物被解開，露出猙獰的新鮮傷口。沈之元在傷口附近紮起銀針，下手速度極快，用針數量也多，卻並不雜亂，反而帶着某種針法般的規律。
時間一分一秒過去，沈之元眉頭都沒皺一下，只是額頭冒出許多冷汗，反而是赤遙腹部的疼痛猝然消失了。
赤遙沒再掙扎，仔仔細細地觀察起沈之元。
這個人，總感覺很眼熟。
不知過了多久，沈之元終於停下了扎針，將金丹從木盒中取出，置於掌心，運起靈力，將其緩緩送入赤遙的傷口前。
但這次終於有了點玄幻體系的樣子，因爲它不是用實體金丹的樣子送入的，而是化爲一道精純的能量融入赤遙體內。
赤遙只感覺一陣熱意從腹部，沿着經絡，匯入全身。
似魚重歸大海般自然。
感覺到赤遙身上傳來的氣息，沈之元收回了所有銀針，並貼心地幫赤遙穿好了衣服。
他像是完成自己的執念一般，輕聲道：“赤遙小姐，接下來，在下便任你處置了。”
赤遙剛調息好靈力，便見沈之元一副視死如歸的樣子，閉着眼睛微微擡着下巴，像是等着赤遙給他來一刀。
即使很想拋棄自己的道德，滿足他的要求，給他真的來上幾刀，但赤遙最終還是沒這麼幹，反而還得作出一副驚慌的樣子，不解其意道。
“不，應該要感謝之元你助我恢復纔對，怎會是處置呢？”
沈之元深深看了她一眼：“你只有這一次機會，真的不殺我？”
赤遙堅定地搖了搖頭。
在這個時代，名節確實很重要，但沈之元將請罪放在剛救了人之後，於情於理她都不能下手。
這是明目張膽的道德綁架。
退一萬步，這傢伙是她任務對象，不僅殺不得，還要護着。
沈之元靜靜地瞧了她一會兒，極淺地笑了一下：“那就勞駕，帶我去鎮上尋醫。”
“你受傷了嗎？”
赤遙剛問出口，就見到沈之元猛地吐出一口熱血，面色迅速蒼白了起來，但還強撐着，給她指着方向。
赤遙只好將他架起來，艱難地挪步。
......
市井小茶樓內，聽客們坐了個滿，各個神情緊張，有的甚至無意識地伸長了脖子，只等着說書人的下文。
“......這張伙伕與周小姐究竟是否能擺脫宿命？”說書人偏在這處止住話頭，手裏驚堂木一拍，“欲聽下文，且將明日！各位煩請捧個錢場。”
下座的聽客們這才意猶未盡地自那故事中脫離出來，屬於鬧市的喧譁這才漸漸迴歸。有的人掏袖往說書人的瓷碗裏扔了兩三銅錢，有的索性當作從沒聽過般，轉身就走了，還有的則嚷着還想聽。
秋辭便是嚷着沒聽夠的人之一。
少女清脆婉轉的聲音絲毫沒影響到說書人收拾東西的速度。
說書人數了銀錢來到樓下買了兩壇酒，無視了身後跟着的小尾巴。
微風拂過他的衣襬，露出他身後的墳冢一角。
荒蕪之地、墳冢、柳樹下披頭散髮蒼白羸弱的白衣人，說不出的淒涼陰鬱。
秋辭被他嚇了一跳，差點摔個狗啃泥，尷尬地摸了摸鼻子，不敢正視他，心虛地目光亂飄，“啊哈哈......先生好巧啊。”
說書人絲毫沒有憐香惜玉的意識，目光涼涼地無情拆穿她蹩腳的託辭，“跟了一路，巧？”
“我錯了......”
秋辭瞬間認慫，搜腸刮肚了半天，適合緩和氣氛的話一個字都想不出，低頭看着自己腳尖，索性破罐子破摔：“我就是好奇您到底住哪，我問過了茶樓所有認識您的人，沒有一個人知曉您的住所、您的過往......”
她餘下的話被迫止住，一隻掛着可怖傷痕的手掐住了她的咽喉，呼吸困難的痛苦使她本能地掙扎起來。
“說！誰派你來的！你到底有什麼目的！”
說書人似是被夢魘籠住，理智全無，只剩無法掩飾的殺意。
“先......生！”
少女聲音不再清脆婉轉，像是枯枝掛着光滑的桌面。
秋辭的手胡亂地揮舞着，慌亂中不知觸碰到說書人哪處，痛得他下意識撒開了手，跌倒在地。
“咳、咳......”
正常人差點被殺，逃生後要麼逃得越遠越好，要麼就趁殺手虛弱反殺回去。
秋辭兩種都不是，她甚至還不怕死地要去扶那個剛剛對她下了殺手的人。
可她手剛一碰到對方，就被推開了，她目光復雜地看着他一點點把自己蜷縮起來，抱着那塊被她刻意忽視的無字墓碑。
他在發抖。
秋辭瞧見了他鬢角的白髮，和後脖頸兒上的可怖疤痕。
倆人就這麼個詭異的現狀，過了許久許久都沒有動靜，從日頭微西到暮色蒼黃，再到月上柳梢。
秋辭也不知道自己在較個什麼勁兒，非要站這兒扛着冷風盯着一個瘋子。
遠處貓頭鷹咕咕地叫了兩聲，說書人終於肯從神經質的狀態中甦醒過來，痛苦地揉着自己的眉心。
他起身時身子晃了晃，險些沒站穩，接着像是想起什麼，垂下手臂，目光順着地上少了一半酒的酒罈，瞧見了一個雙頰緋紅的少女。
他沉寂的眼中隱隱有了怒氣，偏生罪魁禍首還無辜地望着他，打了個酒嗝兒。
“......你可知這酒，本是用來做什麼的？”
“嗝兒，”秋辭見他恢復正常，心下默默鬆了一口氣，酒勁又攛掇着委屈一起涌上心頭了，“不知道，但是我冷啊。”
“冷你還待在這裏？”
秋辭心裏一股無名火蹭的就燒起來了，開始口不擇言。
“你以爲我願意啊！要不是、要不是你救過我，身邊又無親朋，死了都沒人埋，我會跟着你，想着哪怕幫你收個屍也算把這恩情給還了，我至於又是差點被你殺，又是吹冷風受苦嘛我！”