“三姑娘快隨老身去老夫人屋裏，先二夫人那邊來人了，帶了好些雲中郡珍奇來，還有一封信，說是一定要親手送到三姑娘手裏的。”
沈皓月心下計量一番日子，比她預計得早了些，“外祖母回京了？”
“這倒不是，老太君惦念姑娘，派了三個體己的婢女來看姑娘，”陳嬤嬤咋舌誇讚，“真真不愧是老太君身邊的人，就是婢女，也是男子裝扮，比比一般女子高大，瞧着就是練家子。”
老太君是對沈皓月的外祖母霍寧尊稱，當今聖上登基之初，外族來犯，駐守雲中郡的李大將軍領兵抵禦外族，戰事持續三年，李家成年男子皆戰死沙場，留下老太君與寡妻幼兒。
那時候外族雖已退避雲中關外，卻依舊虎視眈眈，老太君也是將門之後，她與兩位兒媳領着軍隊披麻上戰場，經三月苦戰，徹底收復雲中郡，外族再不敢來犯。
聖上感念李家護國有功，特改雲中郡軍隊爲李家軍，封霍寧爲大將軍，她的兩位兒媳也封爲副將，從此後，李家軍一直駐守雲中郡，上至朝堂下至百姓皆稱霍寧大將軍一聲老太君。
外祖母常年在雲中郡駐守，沈皓月也只在親孃葬禮上見過一次，常年征戰與雲中郡風沙，外祖母比尋常女子看着要剛毅許多，也康健許多，她瘦卻挺拔，半點沒有老者的佝僂，年過半百尚能舞刀弄劍。
在親孃的葬禮上，沈皓月親眼見到外祖母怒懟沈家衆人，有理有據，甚至祖父沈老爺也默然不敢爭辯一字。可在私下，外祖母對她卻很是溫和，奈何駐外將軍擅自回長安本就是違逆之罪，聖上念及外祖母白髮人送黑髮人，諒解她得過錯，但她在長安城不過三日就得返回雲中郡。
這些年外祖母常有來信，沈皓月從近期信中猜到外祖母身子大不如從前，想來是將卸任歸家了，掐算着日子，應該在冬日雲中郡寒霜降臨之前。
“三姑娘莫不是高興壞了，怎的發愣了，快去換身衣裳，同老身去老夫人屋裏。”陳嬤嬤叫玉蟬挑一身好些的衣裳。
沈皓月只得先去換衣。
沈家沒人敢得罪外祖母，每每外祖母派人來見沈皓月與沈季洲，沈老夫人都要他們換好些的衣裳來，話也挑好些的說，斷不能讓外祖母以爲她的兩個外孫在沈家受苦。
沈皓月的親孃是老太君唯一的女兒，當珍珠一樣捧着養大，也是擔心雲中郡艱苦，才挑中沈家結親，沒成想李家將門，女兒卻是個什麼委屈都往肚子裏吞的性子，嫁入沈家後竟受盡委屈，病入膏肓才通知李家，老太君趕來長安城，卻只趕上女兒葬禮。
愧對女兒，留下這樣的後悔，老太君當然不能再讓外孫女和外孫受委屈了，當年就要帶他們回雲中郡的，只是沈老爺再三懇求，又以沈家聲譽作保，日後必定善待沈皓月與沈季洲，老太君才念及外孫從小長在長安，恐不服雲中郡水土，答應了沈老爺，留一雙外孫在長安。
沈皓月換好隨陳嬤嬤到了上清齋，她剛進屋裏，祖母就從坐塌上站起來，朝她迎面走來，拉起她的手道：“怪祖母平日裏對你管教太鬆懈了，養成了你這懶怠的性子，貴客都等了許久，你纔來。”
“皓月失禮了。”沈皓月向屋裏站的筆直的三位女子頷首，她也不好拆祖母的戲臺子，還好沒帶沈季洲過來，不然他聽到祖母這滿口謊言，只怕又要黑着一張臉了。